Se insta a los líderes mundiales a acordar un tratado para proteger la vida marina después de que los grupos digan que el último desierto del planeta fue tratado “imprudentemente”
Los estados miembros de la ONU se reunirán en Nueva York para elaborar un tratado largamente esperado que, si se acuerda, gobernará el último desierto sin ley del planeta: alta mar.
Doscientas millas náuticas más allá de las aguas territoriales y la jurisdicción de las naciones, la alta mar ha sido tratada de manera “imprudente”, según grupos ecologistas.
Advirtiendo que el resultado de las conversaciones, que se desarrollarán desde el lunes hasta el 26 de agosto, determinará el destino del océano durante generaciones, están instando a los líderes mundiales a acordar un tratado ambicioso y legalmente vinculante para proteger la vida marina y revertir la pérdida de biodiversidad.
“La alta mar personifica la tragedia de los comunes”, dijo Marco Lambertini, director general de WWF Internacional. “Por no ser de nadie, han sido tratados imprudentemente con impunidad. Necesitamos un mecanismo de gobernanza común para nuestros océanos para garantizar que las aguas de nadie se conviertan en aguas de todos, y en responsabilidad de todos”.
La alta mar, que se encuentra más allá de las zonas económicas exclusivas (ZEE) de las naciones y constituye dos tercios del océano, desempeña un papel vital en el apoyo a la pesca, proporcionando hábitats para ecosistemas cruciales para la salud planetaria y mitigando el impacto de la crisis climática.
Pero solo el 1% de alta mar está protegido.
Awa Traoré, activista de los océanos en Greenpeace África, dijo que en las dos décadas que los gobiernos han estado discutiendo un tratado de alta mar, la vida marina ha sufrido.
“ Aquí en África occidental, ya hemos visto poblaciones de peces severamente mermadas por barcos pesqueros industriales, a menudo de Europa, y esto ya está perjudicando los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria en toda la región”, dijo Traoré. “Cualquier retraso adicional sería una bofetada para todos los que confían en que los líderes políticos cumplan sus promesas. Los delegados deben cumplir con los compromisos de sus gobiernos y finalizar ahora un ambicioso tratado mundial sobre los océanos”.
Cien naciones se han comprometido a proteger el 30% de la tierra y los mares del planeta para 2030. Pero sin un acuerdo, estas promesas no tendrán base legal en alta mar.
Las conversaciones de este mes son el segundo intento este año de llegar a un acuerdo en alta mar.
En una conferencia oceánica de la ONU en junio, el secretario general de la ONU, António Guterres, declaró una “emergencia oceánica” y sugirió que el “egoísmo” de algunos gobiernos estaba obstaculizando los esfuerzos para acordar un tratado en alta mar. En la misma conferencia en Lisboa, Rena Lee, presidenta de la conferencia intergubernamental sobre BBNJ (biodiversidad más allá de la jurisdicción nacional), quien presidirá las conversaciones del tratado de Nueva York, dijo a los delegados: “Indique a sus negociadores que vengan a la quinta sesión con la máxima flexibilidad para llegar a la meta”.
El océano tiene un papel fundamental en la protección del mundo contra la crisis climática, al absorber dióxido de carbono y el 90% del calor causado por el calentamiento. Pero el nivel del mar, el calentamiento de los océanos, la acidificación y las concentraciones de gases de efecto invernadero alcanzaron niveles récord el año pasado , según el informe sobre el estado del clima global de la Organización Meteorológica Mundial , lo que obstaculiza la capacidad del océano como sumidero de carbono.
Un tratado que se hace esperar
El viernes, High Seas Alliance, una coalición de 50 organizaciones ambientales, lanzará un “rastreador de tratados” para nombrar y avergonzar a los países que, según dicen, se están demorando en las negociaciones.
La alianza calificará las posiciones de negociación de cada país, con un nivel de ambición “alto”, “bajo” o “negocios como siempre”. Cientos de miles de personas han firmado peticiones instando a las 193 naciones a firmar un tratado fuerte que proteja el océano.
Al menos 49 países, incluido el Reino Unido y los 27 países de la UE, se han comprometido a lograr un resultado ambicioso en las conversaciones.
“El tiempo se acaba”, dijo Sophia Tsenikli, asesora estratégica principal de High Seas Alliance. “Queremos un tratado realmente sólido que permita que el océano se recupere de las amenazas acumuladas”.
Uno de los principales obstáculos para lograr un acuerdo es cómo el tratado, que establecerá un nuevo organismo internacional, interactuará con otras organizaciones. Cuando las negociaciones fueron establecidas por primera vez por la asamblea general de la ONU, quedó claro que el tratado no debería socavar las organizaciones existentes.
Liz Karan, directora de proyecto del programa de conservación en alta mar de Pew Charitable Trusts y observadora en las conversaciones, quiere ver que se otorguen poderes al nuevo organismo para establecer y monitorear áreas marinas protegidas y tener un papel en decidir si una evaluación de impacto ambiental para las actividades planeadas en alta mar estén lo suficientemente completas, antes de que se lleve a cabo la actividad.
Karan dijo que tenía esperanzas, dada la coalición de alto nivel y las declaraciones positivas de los líderes mundiales en Lisboa, de que existe la voluntad política para impulsar las cosas.
“Necesitamos un acuerdo completo, pero que resulte en una conservación efectiva en alta mar”, dijo.
Por Karen Mc Veigh. Artículo en inglés