Los 6 beneficios ecológicos y económicos de mantener árboles en las ciudades

A día de hoy, el enfoque de una urbanización algo acelerada, desde la mera estética hasta convertirse en una cuestión vital, señala que la necesidad de la naturaleza en las ciudades también está definida por el concepto de un árbol urbano, que proporciona una serie de beneficios sociales, ecológicos y, posteriormente, económicos, necesarios para el desarrollo sostenible. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), con su campaña de promoción de ciudades más verdes, ha descrito cada uno de los motivos por los que es vital la vegetación en el entorno.

1. Enfriamiento estratégico del entorno urbano

El asfalto y el hormigón en las ciudades tienden a absorber la energía de calor, provocando la aparición de islas de calor térmico muy molestas. De manera estratégica, al situar árboles en entornos urbanos, se puede enfriar el aire un rango de entre 2 °C y 8 °C. Esta gran capacidad reguladora del clima natural reduce mucho la dependencia de sistemas de aire acondicionado, proporcionando un mejor confort diario a la ciudadanía de manera sostenible.

2. Filtración de contaminantes, purificación del aire

El aire en las áreas densamente pobladas suele estar cargado de emisiones vehiculares e industriales. Ante este peligro para la salud pública, los árboles urbanos grandes actúan como excelentes filtros para los contaminantes urbanos y las partículas finas. Los árboles urbanos grandes (Quercus, Ficus, Platanus, Acer, etc.) son muy buenos filtros para ello, ya que pueden atrapar las toxinas invisibles con sus hojas y su corteza, limpiando la atmósfera de tal forma que preservan la salud del ser humano mediante la prevención de enfermedades respiratorias.

3. Secuestro de carbono a gran escala y mitigación climática

La disminución de los gases de efecto invernadero es el mayor desafío de nuestra época a nivel mundial. En este capítulo, la vegetación urbana es un arma poderosa. Un solo árbol puede absorber 150 kg de CO2 por año, pudiendo así secuestrar carbono y, a su vez, mitigar el cambio climático. Un bosque urbano bien planificado es un sumidero de carbono sin precio.

4. Promoción de la biodiversidad en las ciudades

Las ciudades no tienen por qué ser desiertos biológicos. Al igual que las plantas, los árboles constituyen un importante hábitat para plantas y animales, lo que contribuye en gran medida a la biodiversidad urbana. Las áreas arboladas ofrecen refugio y alimento a muchas especies que pueden coexistir con las actividades humanas, como aves, insectos polinizadores, pequeños mamíferos, recuperando así el equilibrio de la vida local.

5. Incalculables aportes y beneficios para las comunidades

Aparte de los beneficios solo ambientales o económicos, la naturaleza no puede ser ignorada por la calidad de vida en las comunidades. La vegetación urbana aporta muchos beneficios sociales fundamentales. La vegetación también hace que los espacios públicos sean más amables, promueve la práctica de actividades recreativas al aire libre, genera una reducción de los niveles de estrés y une a los vecindarios en pro de entornos más saludables y de la felicidad conjunta.

6. Aumento de la valorización del sector inmobiliario de los ciudadanos

En lo que respecta al sector inmobiliario, el impacto de los árboles puede conllevar una valorización de hasta un 20 % en los nudos inmobiliarios. Las calles y los barrios con árboles son espacios muy solicitados y deseados, lo que ilustra que la naturaleza y la prosperidad deben y pueden ir de la mano.

Plantar y proteger árboles en los entornos urbanos es una estrategia multidimensional que resuelve varios problemas. Desde enfriar el aire hasta 8 °C y filtrar contaminantes mortales, hasta hacerlo aumentar en un 20 % su valor. Reconocer y potenciar con estos seis beneficios ecológicos, sociales y económicos es el paso definitivo para transformar nuestras ciudades de selvas de cemento a selvas verdes, resilientes y prósperas para las próximas generaciones.