El Laboratorio Nacional de Argonne confirmó a las cinco firmas seleccionadas para conformar la cohorte 2026 del programa Chain Reaction Innovations (CRI), que permite a los pequeños emprendedores articular esfuerzos con científicos de primera categoría para el desarrollo de productos que favorecen la eficiencia energética.
La propuesta de Argonne para llevar innovaciones energéticas al mercado
La industria energética estadounidense avanza a pasos agigantados bajo la demanda de infraestructura capaz de almacenar suministro por amplios períodos para alimentar a la red eléctrica, los centros de datos y permitir el funcionamiento de las baterías de los autos eléctricos, y de operar a partir de procesos que favorezcan el ahorro de energía.
En este escenario, los aportes científicos resultan fundamentales de cara a crear soluciones eficientes y comercializables. Por ello, el Laboratorio Nacional de Argonne encabeza una iniciativa para asesorar a startups en el desarrollo de propuestas orientadas a abordar desafíos científicos y energéticos y a aumentar la competitividad de EE. UU. a escala internacional.
Chain Reaction Innovations propone «transformar una gran idea en una tecnología con impacto en el mercado», considerando las dificultades en materia de investigación, inversión y regulación que supone encarar proyectos de esta índole en la actualidad. «Esto hace que los innovadores se sientan aislados, pero no tienen por qué estarlo», afirmaron desde la institución.
En concreto, el CRI ofrece becas de dos años para colaborar con científicos, acceder a equipamiento de primer nivel, compartir experiencia y encontrar apoyo para comercializar el producto. Para Paul Karns, la iniciativa ayuda a cerrar la brecha entre los «descubrimientos revolucionarios» y la capacidad de transformarlos en ofertas comercialmente atractivas.
«Lo que hace que el CRI sea único es la oportunidad de combinar sus ideas con los investigadores y las capacidades científicas de Argonne, así como el ecosistema de startups del área de Chicago (…) Juntos, brindamos a los fundadores las herramientas y el apoyo que necesitan para alcanzar sus objetivos», explicó Dick Co, director del programa.
Durante la última década, el CRI movilizó hasta US$732 millones en financiación adicional y creó 723 puestos de trabajo como resultado de la aplicación exitosa de las propuestas. Cabe destacar que se trata de una iniciativa enmarcada en el programa LEEP, del Departamento de Energía.
Pinturas refrigerantes y membranas avanzadas para procesos industriales
Mientras se prepara para recibir solicitudes correspondientes a su próxima cohorte, cuya convocatoria está abierta hasta el 30 de octubre, Argonne trabaja con cinco proyectos que fueron seleccionados por ofrecer productos innovadores y eficientes.
Entre ellos, se cuenta la iniciativa de NanoChill Technologies para desarrollar pinturas y recubrimientos de refrigeración radiativa diseñados para reducir la temperatura de los edificios e impulsar el ahorro de energía en climatización. Por su parte, la startup Uplift Geosystems trabaja en la creación de membranas bipolares avanzadas que «mejoran los procesos de separación electroquímica», útiles en las operaciones metalúrgicas e industriales.
Generadores termoeléctricos y nuevos materiales para el almacenamiento de energía
Captis Materials fue otra de las pequeñas empresas elegidas gracias a su propuesta para crear generadores termoeléctricos imprimibles de bajo costo de producción y útiles para convertir el calor residual de los centros de datos en electricidad disponible para su uso.
Siguiendo la línea de la optimización energética, PowerNaP Energy destacó con su proceso para fabricar materiales de ánodo a base de fósforo y de alta densidad energética para baterías de iones de sodio, con el objetivo de fabricar dispositivos de almacenamiento de energía de menor costo y de producción nacional.
Finalmente, el quinto emprendimiento seleccionado fue el de Aura Life Science, que trabaja en la reprogramación de relojes biológicos que posibilitaría la biofabricación fotosintética con costos viables y abriría la puerta a la fabricación de productos químicos y materiales avanzados.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
