La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de la administración de Donald Trump lleva adelante una exhaustiva agenda que busca un equilibrio entre el cuidado del medio ambiente y el de la economía nacional. En este marco, el organismo busca opciones y nuevos procesos que permitan avanzar con la línea política de la Casa Blanca, incentivando el cambio regulatorio en todos los estados del país. Entre las medidas que impulsa se encuentra el reciclaje avanzado, al que califica como la solución para la contaminación por plástico.
Una problemática preocupante
En los últimos años, la contaminación por plástico se convirtió en una de las problemáticas ambientales más preocupantes en Estados Unidos. No es una exageración decir que se encuentran botellas de plástico, juguetes y envoltorios en donde sea que se mire, lo que es el resultado de malas costumbres, combinadas con falta de regulaciones por parte de las autoridades federales y locales.
El centro de investigaciones Pew presentó un informe alarmante respecto a los residuos plásticos en el país. Según detalló, EE. UU. es uno de los principales generadores de desechos de este tipo y se espera que el uso de este material se multiplique para el 2060, derivando en un inminente aumento de los niveles de contaminación en el país. Es por eso que exige al Gobierno medidas urgentes para regular su producción, mientras que insta a los fabricantes a gestionar mejor el reciclaje.
Seguir este camino no solo representaría una amenaza para el medio ambiente, sino también para la economía estadounidense. El informe en cuestión indica que para el 2040, el país generará alrededor de 30 millones de toneladas de residuos en vías fluviales y paisajes, una cantidad que elevaría un 30 % el gasto total para la gestión de residuos. Esto, sin intervención, se traduciría en US$37 mil millones de gastos para los contribuyentes.
La solución de la EPA
Lee Zeldin, director de la Agencia de Protección Ambiental, planteó a través de su cuenta de X una posible solución a esta problemática: el reciclaje avanzado. Este nuevo proceso permitiría convertir el plástico usado de nuevo en la materia prima que se originó de él. De esta forma, se pondría fin a décadas de acciones inútiles que derivan en grandes acumulaciones en vertederos y océanos del país.
En esa línea, el directivo sostuvo que la administración de Trump ha puesto en marcha un nuevo plan de acción, el cual contempla la erradicación de regulaciones y un cambio de enfoque respecto al tratamiento del reciclaje, considerándolo como una forma de fabricación y no solo como una eliminación de residuos.
El reciclaje avanzado, además de impulsar el cuidado del medio ambiente, contribuiría a la economía nacional. Es por eso que la EPA, bajo la administración trumpista, incluyó entre sus acciones un apoyo financiero y regulatorio para esta industria. «Aplicar normativas diferentes a una misma tecnología puede incentivar la innovación y el crecimiento», aseveró el funcionario.
Teniendo en cuenta sus objetivos, las autoridades consideran crucial incentivar la búsqueda de nuevos procesos que permitan disminuir la acumulación de residuos. Por ejemplo, Ross Eisenberg, presidente de América’s Plastic Makers, sostuvo que existen técnicas vinculadas al uso de calor en entornos con poco o nada de oxígeno que permitirían la conversión de plásticos usados que son difíciles de reciclar en componentes moleculares básicos, listos para fabricar nuevos productos.
Medidas concretas
Dentro del plan de desregulación de la EPA existen medidas concretas que apuntan a disminuir la contaminación ambiental por este componente en el país. Una de ellas es la revisión de la «unidad de combustión de residuos municipales», que forma parte de la Ley de Aire Limpio de 1970, apuntando a la eliminación de la referencia de «unidades de pirólisis/combustión».
Esta nueva definición aclararía que la norma para otro tipo de incineradores de residuos sólidos no se aplicaría a las unidades de pirólisis. De esa forma, habría menos trabas burocráticas para que las empresas puedan avanzar con las nuevas prácticas de reciclaje para cumplir con los altos estándares ambientales.
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