La idea de que una vacuna podría hacer que las vacas no emitan metano al digerir viene circulando hace años como posible solución a las emisiones que año a año parecen estar en aumento. Si bien hay promesas de laboratorios, desmenuzaremos para saber si es un caso real o solo un anuncio para el futuro.
¿Cómo funcionaría la vacuna?
El sitio especializado Plataforma Tierra explicó que la idea de una vacuna para el ganado se ejecutaría en la estimulación del sistema inmunológico de la vaca para producir anticuerpos contra los microorganismos que se encargan de fabricar el metano en la zona del estómago, donde se fermenta el alimento del animal. A través de estos anticuerpos, que llegarán de la saliva al rumen, afectarán a las bacterias sin generar efectos secundarios para el ganado, dejando como resultado el fin de los gases con metano y ninguna otra complicación en la digestión.
Esta idea podría significar una solución con una reducción sostenida sin la necesidad de aplicación de suplementos diarios que exigen otras respuestas que por el momento no son completamente eficientes.
¿Avances reales?
Aunque parezca alejado, existen dos proyectos avanzados en el planeta que van rumbo a lograr la vacuna que disminuya la emisión de metano de las vacas. El más avanzado es el de ArkeaBio, empresa de biociencias con sede en Boston, que en 2025 proyectó una reducción de un 20 % y que ya trabajaba en una solución que dejaría efecto en los animales durante seis meses o más.
A su vez, AgriZeroNZ, de origen neozelandés, destinó el equivalente a US$6 millones en 2024 para acelerar en la vacuna para rumiantes. El ganado vacuno es el objetivo principal también de este proyecto. En parte, para la investigación, empresas como Fonterra y Rabobank aportaron financiamiento adicional y, en septiembre de 2025, se destinaron aproximadamente US$3,5 millones más gracias a estudios de la Universidad Texas A&M que mostraron una realidad en la disminución del metano.
Los datos disponibles y expuestos por Plataforma Tierra muestran que el prototipo de los neozelandeses produjo un 12,9 % menos de metano durante 105 días sin dejar cambios en el crecimiento de las vacas. Debido a que los ensayos en los animales ya son una realidad, la verificación empieza a estar cerca de la comercialización de la solución parcial a las emisiones de metano en estos animales.
Lo que no se logró
Sin embargo, a pesar de tantos avances y resultados en marcha para los ensayos, no existe aún una vacuna comercial con eficacia comprobada a gran escala. ArkeaBio explica que su solución es segura y de bajo costo, aplicable a todo el ganado, pero no hay resultados evaluados de forma independiente hasta el momento.
Por su parte, Plataforma Tierra también señala otros problemas: no todos los animales responden igual a la vacuna y faltan normas específicas para regular su uso en gran parte de los países.
Resolución de la afirmación
La afirmación está verificada y efectivamente se está desarrollando una vacuna para reducir el metano del ganado, con etapas al detalle y resultados que lo muestran. Gracias a ensayos en animales, financiamiento mixto e investigaciones en curso desde hace al menos dos años, la tecnología está en marcha, pero no funciona a gran escala. Eso sí: podría contribuir a mitigar el impacto climático de las emisiones de gases de efecto invernadero, entre ellos el metano.
Fuentes:
- Plataforma Tierra, Grupo Cooperativo Cajamar. «Una vacuna para reducir las emisiones de metano del ganado».
- ArkeaBio. Sitio institucional de la empresa.
- AgriZeroNZ (2024 y 2025). Comunicados sobre las inversiones, publicados por Scoop y por la Cámara de Comercio Estadounidense en Nueva Zelanda.
- RNZ y Farmers Weekly (2024).
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