Una serpiente de la especie taipán costero llamado «Cyclone» ha batido el récord mundial al extraérsele el veneno más puro de una sola cosecha.
Dato increíble: un taipán de las costas del Parque de Reptiles de Australia liberó tres veces la cantidad promedio de veneno para su especie en una sola cosecha, estableciendo un nuevo récord. El veneno de su picadura puede ser suficiente para matar hasta 400 personas y con este dato rompió el récord Guinness de producción de veneno.
World Guinness
Aunque el parque es conocido por su mortal y peligroso programa de veneno, en el que los cuidadores arriesgan sus vidas todos los días para salvar miles de vidas en todo el país, el director ejecutivo Billy Collett quedó bastante sorprendido al descubrir que Cyclone rompió el récord de otro taipán, llamado Whiplash (que en 2022 produjo 4,9 gramos de veneno de una vez). Los cuidadores de serpientes dicen que Cyclone ha liberado más de 5,2 gramos de veneno en una sola mordida. Esta cantidad es tres veces la cantidad promedio normal de veneno (1,8 gramos) de un taipán costero.
Decimos que este parque de reptiles australiano es un salvavidas porque es la única instalación en el país que realiza ordeño de taipán para producir antídoto contra las mordeduras de serpiente. Cada año se reportan alrededor de 2.000 mordeduras en Australia y más de 300 personas necesitan antídoto para salvar sus vidas.
«Ordeñar» uno de estos reptiles es tan peligroso como puedas imaginar. «El proceso de ordeñar una serpiente venenosa requiere que el cuidador la sujete, moje sus colmillos en un gran vaso forrado de plástico y le dé un mordisco a los piojosEl proceso de ordeñar una serpiente venenosa requiere que los cuidadores aseguren la… serpiente, hundan sus colmillos en un vaso grande cubierto con plástico y le hagan dar su mordida letal«, explicaron los investigadores en un comunicado de prensa.
A continuación, el veneno se liofiliza o se seca a bajas temperaturas y, según los expertos, se envía al fabricante de la vacuna, que obtiene el veneno no sólo de los taipán costeros, sino también de otras serpientes que contienen veneno mortal, como las serpientes marrones orientales (Pseudonaja textilis), las serpientes tigre (Notechis scutatus), las víboras de la muerte (Acanthophis) o las serpientes negras (Pseudechis). Recolectar este veneno la convierte en una de las ocupaciones más peligrosas del mundo, una de las profesiones que requiere tranquilidad, confianza, nervios de acero y mucha experiencia.
Teipán costero, la serpiente cazadora y eficiente
Esta serpiente, ya es un récord en sí misma. Es un gigante tóxico del mundo natural. Crece hasta los 2,5 metros de longitud, aunque algunos ejemplares únicos pueden superar los 3 metros. Los machos crecen un poco más que las hembras. Su cuerpo es delgado pero musculoso, lo que le permite moverse con rapidez y flexibilidad, y su color varía del marrón claro al oscuro, lo que le proporciona un camuflaje eficaz en su hábitat natural.
Los taipán costeros tienen cabezas rectangulares con hocicos de color claro y grandes ojos de color marrón anaranjado. Su cabeza es ligeramente más ancha que el cuello y sus ojos grandes y redondos le dan una visión excelente. Los colmillos ubicados en la parte frontal de su boca están diseñados para administrar veneno de manera precisa y efectiva.
El taipán costero a menudo se considera la serpiente más peligrosa de Australia. Estas serpientes son extremadamente nerviosas y se mantienen alertas por lo que cualquier movimiento cerca de ellas podría provocar un ataque. Su veneno es extremadamente potente y consiste en una mezcla de neurotoxinas y miotoxinas que atacan el sistema nervioso y los músculos de la víctima. Una mordedura puede liberar suficiente veneno para matar a muchas personas (muchas personas, como vimos en este ejemplo), aunque estas serpientes suelen evitar el contacto con los humanos.
El parque con las serpientes más venenosas del mundo
El Parque de Reptiles de Australia alberga más de 250 de las serpientes más venenosas del mundo. Se ordeñan cada dos semanas como parte del único programa de control de veneno antídoto de Australia. Desde la década de 1950, el Parque de Reptiles de Australia ha sido el único proveedor de veneno de serpiente terrestre para la producción de antídotos.
Aunque los taipán costeros no son las serpientes más venenosas del mundo, se sabe que son feroces y aún muerden a las personas cuando se las encuentra en la naturaleza.
El «honor» de la serpiente más venenosa del planeta pertenece al Taipán occidental, también originario de Australia. Esta especie es verdaderamente una maravilla de la evolución. Puede alcanzar una longitud de hasta 2,5 metros, aunque suele medir entre 1,8 y 2,4 metros. Su cuerpo es esbelto y ágil, y el color de su piel puede variar desde el marrón claro hasta el oliva oscuro, según la estación y el entorno. Su veneno es el más tóxico conocido en el reino animal. Contiene una combinación de neurotoxinas, hemotoxina y miotoxina que pueden provocar parálisis, hemorragia interna y necrosis muscular en cuestión de minutos. Se estima que una mordedura contiene suficiente veneno para matar a 100 personas.
Referencias:
- Australian Reptile Park 2024
Ecoportal.net
Con información de: https://www.reptilepark.com.au/
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