La Autoridad de Investigación y Desarrollo Energético del Estado de Nueva York (NYSERDA) reiteró su objetivo de transformar su flota escolar en eléctrica. La operación estatal comenzó en 2022 y tiene como objetivo reemplazar todos los buses por vehículos nuevos libres de emisiones y sin combustión interna. «Viajes más limpios y saludables a la escuela para estudiantes», escribieron en el comunicado que se encargó de reiterar su intención de continuar con la transición energética.
El calendario de cambio
Según explicaron desde la NYSERDA, Nueva York pretende que desde 2032 toda compra de autobuses escolares nuevos sea eléctrica y así llegar a contar con su flota completa electrificada para 2040. Para colaborar con este paso prometedor, los distritos y operadores pueden acceder a financiamiento para vehículos, cargadores de vehículos eléctricos y planes de electrificación a través del sitio oficial de la autoridad.
Mientras tanto, con un ejemplo del distrito escolar Lake Shore Central, en Angola, la NYSERDA anunció que cuentan con una flota de 48 autobuses amarillos, de los cuales dos ya son eléctricos y podrían ser reemplazados pronto. «Necesitamos familiarizar a todos nuestros empleados con el proceso de electrificación», declaró uno de los responsables del distrito sobre el cambio.
Nueva York y los buses eléctricos
La NYSERDA ratificó su meta de electrificar toda la flota escolar del estado para 2040. Esto implicaría retirar cerca de 180 000 buses en circulación, logrando con esto generar un beneficio de hasta US$247 600 por alivio climático y sanitario, señalaron desde Nueva York. Junto a esto, señalaron que no es el único estado que avanza con estas políticas, ya que 49 estados avanzan en la electrificación de los vehículos escolares. Entre los más destacados están Colorado y Montana, que adaptaron sus necesidades en terrenos montañosos, o Maryland, que avanza con más políticas a favor de la transición.
A través de sus redes oficiales, la autoridad neoyorquina recogió testimonios de distintos distritos escolares donde ya se aplica esta tecnología, respaldando así la dirección del programa, ya que creen que mejora las condiciones, la autonomía y disminuye la contaminación del aire.
Desde sus medios oficiales señalaron varios beneficios específicos como punto a favor, entre los que destacan la nula emisión del escape de los autobuses escolares eléctricos, a diferencia de lo que sucede con los antiguos motores diésel y a combustible tradicional, lo que se señala como un riesgo sanitario mayor cuanto más largo sea el viaje hasta la institución. También se respaldaron en la American Lung Association y explicaron que los buses eléctricos podrían reducir los ataques de asma en estudiantes y que traerían ventajas cognitivas al eliminar la exposición a gases diésel.
Derivado de la menor exposición a gases que acarrean enfermedades respiratorias, el menor ausentismo escolar es otro punto a favor de la electrificación, junto a la reducción del ruido del motor, lo que mejora la comunicación entre conductores, personal de apoyo y los estudiantes.
La NYSERDA también destacó que el cambio climático y la degradación ambiental derivada de los combustibles fósiles afectan de manera desproporcionada a los más jóvenes, en su mayoría estudiantes, recortando las oportunidades educativas y laborales para sus futuros. Por ello, los distritos escolares ya utilizan los vehículos como recurso pedagógico para señalar cómo funciona la transición energética efectiva y se prometen miles de puestos de empleo en la industria de la energía limpia.
El paso previo
Varios testimonios indicaron que el programa Bluebird Vision 2022 fue el punto de partida para la expansión masiva del uso de autobuses eléctricos escolares en el Estado de Nueva York. Una política que se replicó a nivel nacional debido a sus resultados positivos.
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