Los científicos descubrieron el superagujero azul más profundo del mundo en México. Y aún no logran encontrar su fondo. Este agujero azul, ahora conocido como el más profundo del mundo, está conectado con el Caribe.
Nadie sabe qué hay en el fondo de Taam Ja’, el agujero azul más profundo del mundo
Llamado Taam Ja’ Blue Hole, se encuentra en la bahía de Chetumal, en México, se trata del agujero azul submarino más profundo jamás conocido, con una profundidad de por lo menos 420 metros bajo el nivel del mar. Este hallazgo supera en 146 metros la profundidad medidos en 2021.
Esto lo convierte en el agujero azul más profundo del mundo, superando al agujero azul Sansha Yonga de 301 metros (990 pies) de profundidad del mar de China Meridional. Sin embargo, la profundidad medida actualmente no es definitiva, ya que ningún instrumento ha podido llegar al fondo de este sumidero submarino.
Las mediciones iniciales del agujero azul de Taam Ja’ se realizaron con una ecosonda, pero esta técnica tiene limitaciones en los agujeros azules debido a las fluctuaciones de la densidad del agua y la forma impredecible de las cavidades, que pueden no ser perfectamente verticales. Además, el instrumento CTD no pudo alcanzar el fondo del agujero, que se detuvo a 420 metros debido a una posible corriente o a un saliente submarino.
Los científicos ahora pretenden determinar la profundidad máxima del agujero azul de Taam Ja’ y explorar las posibilidades de este sistema interconectado de cuevas y túneles submarinos, así como la biodiversidad que podría encontrarse allí.
El misterio del superagujero azul de Taam Ja’
El agujero azul de Taam Ja’ se descubrió por primera vez en 2021 y, en ese momento, se creía que tenía aproximadamente 275 metros de profundidad. El pasado mes de diciembre, los investigadores de este nuevo proyecto llevaron a cabo un estudio más intensivo del agujero llevando consigo en una inmersión un perfilador de conductividad, temperatura y profundidad: la herramienta es una colección de sensores unidos entre sí en un marco y atados a un cable que se baja al agua y es dirigido por buzos.
La inmersión reveló que el agujero azul de Taam Ja’ tiene al menos 420 metros de profundidad, lo que lo convierte en el más profundo del mundo. Pero en realidad es más profundo que eso, el perfilador que utilizaron solo era capaz de funcionar a profundidades de 500 metros. El cable se desplazó, por lo que los investigadores tuvieron que restar 80 metros. Debido a eso, la verdadera profundidad del agujero aún se desconoce.
El equipo de buceo también descubrió que el agua del agujero tenía capas de diferentes temperaturas y salinidades. Una de esas capas, encontrada a 400 metros de profundidad, tenía una salinidad y una temperatura cercanas a las del cercano mar Caribe, lo que sugiere una conexión entre ambas capas bajo el lecho marino.
¿Por qué es importante estudiar los agujeros azules?
Los agujeros azules como el TJBH no son solo cavernas oscuras y profundas llenas de agua, sino que albergan una gran cantidad de información relacionada con los ecosistemas acuáticos.
Por ejemplo, los hallazgos recientes describieron un aumento de la temperatura en aguas profundas superiores a los 400 msnm, lo que podría indicar actividad térmica en el interior del TJBH. Además, además de las cuevas y los túneles, el aumento de la salinidad con la profundidad también sugiere sus conexiones subterráneas con el mar Caribe.
Además, el TJBH no está desprovisto de vida. Es el hogar de varias especies de microorganismos, algunos de los cuales pueden ser desconocidos para nosotros. Por ejemplo, los investigadores han observado biopelículas adheridas a sus paredes y filamentos mucoides flotando dentro de su columna de agua.
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