Conocido como los pulmones del planeta, la Amazonía ahora libera más carbono del que es capaz de absorber, lo que induce al cambio climático. Este ecosistema milenario del mundo que funcionaba como un filtro natural ha reducido su capacidad de protección, liberando más dióxido de carbono del que puede absorber en determinadas ocasiones.
La Amazonía libera más carbono de lo que puede absorber
De acuerdo con un estudio del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE), se ha dado a conocer que una de las reservas naturales más importantes del planeta ha perdido su capacidad de absorción de dióxido de carbono. Es decir, la Amazonía ahora es un factor influyente en el cambio climático.
Tras el análisis de más de 15 años de datos, los investigadores llegaron a la conclusión de que la Amazonía algunas veces libera más dióxido de carbono del que puede absorber. Esto se debe a que sus ecosistemas se encuentran inestables por la actividad humana que ha incentivado la deforestación y el calentamiento global.
Pero a su vez, también provoca que el calentamiento global se incremente. Un bosque funciona como un sumidero capaz de absorber más dióxido de carbono del que libera. De esta forma mantiene el equilibrio natural. Pero en el caso de la Amazonía, los resultados demuestran lo contrario, y su balance es que supera las emisiones en relación con la absorción.
Los incendios y la deforestación aceleran el calentamiento global
El planeta está ante un sobrepaso climático, lo que se traduce en que los niveles de contaminación, dióxido de carbono acumulado en la atmósfera y temperaturas son más altos de lo que los ecosistemas pueden equilibrar. A esto se le suman los incendios y deforestaciones que siguen en aumento en la Amazonía.
De acuerdo con el estudio, la Amazonía tuvo un balance neto de emisiones de unas 320 millones de toneladas de carbono al año. Esto se debe a dos responsables principales: la deforestación y los incendios. Los bosques funcionan absorbiendo el carbono en el ambiente, pero también liberando ese carbono cuando se talan o queman.
Con la actividad humana se acelera la liberación de carbono, que termina acumulándose en la atmósfera. A su vez, la deforestación e incendios provocan que se pierda la capacidad de absorción, por lo que la selva y bosques quedan liberando más de lo que pueden almacenar.
Esto tiene un efecto directo en el clima, pues a mayor cantidad de carbono acumulada, mayor será la presión del calentamiento global, lo que, en consecuencia, también sigue presionando a los ecosistemas. Por lo tanto, el estudio afirma que la actividad humana influye en el ambiente, el clima y en los sistemas naturales de la Tierra, eliminando las posibilidades de equilibrar la balanza por sí misma.
Proteger ecosistemas para reducir el calentamiento global
El efecto de retroalimentación marca nuevas presiones al clima global. Es decir, mientras la Amazonía libera más carbono, las sequías aumentan y, a su vez, los incendios se incrementan. Bajo ese riesgo, los ecosistemas se convierten en zonas cada vez más secas e incapaces de absorber el dióxido de carbono.
Ante los niveles récord de dióxido de carbono que prolongan el calentamiento global, el planeta se encuentra en una encrucijada en la cual la única alternativa es reducir las emisiones y proteger los ecosistemas. Una de las conclusiones del estudio es que no basta con solo reducir emisiones; se requiere eliminar las acumuladas y, a su vez, crear estrategias de protección de ecosistemas.
Mediante la restauración de la Amazonía y otros ecosistemas de relevancia mundial, es posible mitigar los efectos y, en el largo plazo, reducir las emisiones acumuladas en la atmósfera para que gradualmente pueda estabilizarse el clima global.
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