La Agencia de Gestión de Emergencias de Nueva York emitió una advertencia oficial por inundaciones desde la 1:00 a.m. hasta las 10:00 a.m. del domingo. Es posible que un aguacero llegue a la región durante la madrugada, acumulando con rapidez entre 1 y 2 pulgadas de lluvia en la infraestructura urbana. Las autoridades advirtieron que estas cantidades de lluvia podrían causar inundaciones en las carreteras y las calles locales. Ante el riesgo de que esto ocurra, la agencia exhorta a que los neoyorquinos se preparen antes de irse a dormir para evitar tragedias en medio de la tormenta.
Riesgos en sótanos y planificación de la evacuación
Las autoridades están especialmente preocupadas por las personas que habitan en las áreas inundables, en terrenos bajos o en apartamentos ubicados por debajo del nivel de la calle, puesto que la primera regla para estas personas consiste en tener un plan que se ajuste claramente a las condiciones antes de que empiece a llover. Los que residen en sótanos o lugares que se inundan periódicamente tienen que conocer sus rutas de salida y decidir con antelación a cuál será la siguiente planta a la que se irán si deben evacuar.
Los peligros de estas instalaciones subterráneas pueden aumentar rápidamente. Los sistemas de desagües que incluyen grandes extensiones de concreto urbano enfrentan abrumadores fuertes flujos de agua. La agencia gubernamental advierte sobre la seguridad: los residentes nunca deben permanecer en un sótano que ya se ha inundado ni tampoco deben entrar de nuevo en él. El agua estancada puede ocultar peligros mortales, por tanto, la única forma de estar a salvo durante las lluvias intensas es prepararse para evacuar hacia áreas más elevadas.
Resguardo de bienes y limpieza de infraestructuras
De forma complementaria, el departamento ordena a la población que recabe suministros, módulos de atención y que proteja sus pertenencias. Así pues, es ampliamente recomendado que levante del suelo todos los objetos valorables y las pólizas de depósito que no puedan ser reemplazados en el caso de que el agua contaminada haga su aparición. La cooperación de los ciudadanos también es decisiva en la zona exterior: deben limpiar los desagües de su cuadrante (o bien llamar al 311 notificando un gran incidente) para permitir el flujo continuado del agua.
Las prácticas de carácter preventivo son necesarias para paliar el efecto de las inclemencias. Estas pueden asociarse a fuertes ráfagas de viento y un brusco descenso de la temperatura durante las frías noches hasta los 60 °F. Al mantener los desagües limpios de hojas o chatarra, la probabilidad de que el agua se estanque en las aceras y en las casas es mucho menor. Sin duda, la prevención es, de manera rotunda, la mejor herramienta para evitar que los daños materiales suban a miles de dólares en reparaciones inmobiliarias.
Sistema de avisos y seguridad en los caminos
El último pilar de la alerta es estar al tanto de la información, ya que las más peligrosas e inevitables inundaciones pueden suceder justo en el momento en que la ciudad duerme. Se recomienda así a la ciudadanía que mantenga activadas las alertas de sus móviles con alto volumen. Para tener la información al minuto, se puede escribir el mensaje de texto «NYC» al número 692-692. En el caso de inquilinos de apartamentos en sótanos, deben apuntarse en el portal oficial y seleccionar la correspondiente opción para recibir las llamadas automáticas durante las emergencias.
Con respecto a la movilidad de la ciudad, el mensaje oficial no tiene rodeos: no circules, no camines, no nades por las aguas de las inundaciones. A veces un par de pulgadas de agua pueden arrastrar los vehículos durante varias millas o esconder un socavón de un par de pies de profundidad en el asfalto. Circular por carreteras inundadas es un riesgo muy elevado.
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