Mazatlán FC se despidió de la Leagues Cup al perder 2-0 frente al San Diego FC en un duelo disputado en el Snapdragon Stadium. Sin embargo, el equipo sinaloense llegó con opciones de clasificar, pero terminó sucumbiendo ante un rival que, hasta ese momento, no había ganado en el torneo pero la actuación de André Alcaraz salvó al equipo mexicano de una derrota más amplia, mientras que la expulsión de Nicolás Benedetti sentenció cualquier posibilidad de reacción.
San Diego impuso condiciones desde el inicio
Desde los primeros minutos, San Diego mostró una actitud ofensiva que puso en aprietos a la zaga mazatleca. Al minuto 5, Aníbal Godoy exigió a fondo al arquero André Alcaraz, quien comenzó a consolidarse como la figura del conjunto mexicano.
Poco después, “Chucky” Lozano probó suerte con un disparo desde fuera del área, también detenido por el guardameta. A pesar de que el primer tiempo terminó sin goles, el dominio del equipo californiano era evidente (lo que necesita Pumas para seguir en competencia), Tomás Ángel tuvo dos oportunidades claras, una de ellas por encima del arco.
En el minuto 25, un penalti a favor del San Diego fue anulado tras revisión del VAR, salvando momentáneamente a Mazatlán de comenzar en desventaja. Antes del descanso, Alcaraz volvió a aparecer con una atajada clave ante Ángel, el marcador se mantenía 0-0, pero la sensación era que San Diego estaba cada vez más cerca del gol.
Chucky Lozano tuvo una gran participación en San Diego
Hirving “Chucky” Lozano fue una gran amenaza para la defensa rival durante la primera mitad, aunque sus intentos no lograron traducirse en gol. Al minuto 8, el mexicano soltó un disparo desde fuera del área que fue detenido con seguridad por André Alcaraz.
Al parecer cinco minutos más tarde, Tomás Ángel recibió un pase filtrado y trató de definir por encima del arquero, pero su intento salió desviado. El “Chucky” volvió a probar por el sector izquierdo enviando un centro que tocó en Jorge Luis García, provocando la señalización de un penal a favor de San Diego.
Valakari rompió el empate y Mazatlán se desplomó
El segundo tiempo trajo consigo los cambios decisivos para el equipo local. Al minuto 63 ingresó Anders Dreyer, quien en su primera intervención asistió a Onni Valakari para el 1-0, así fue como el disparo del finlandés fue imparable para Alcaraz, y marcó un antes y un después en el partido.
Mazatlán intentó responder al 71’, cuando Fábio Gomes se encontró solo ante CJ Dos Santos, pero el arquero estadounidense realizó una espectacular atajada. Esta acción fue clave, ya que apenas tres minutos después, Valakari volvió a aparecer para anotar su segundo tanto tras una jugada bien armada por Pedro Soma y David Vázquez.
Con el 2-0, Mazatlán comenzó a perder la compostura, al minuto 78, Nicolás Benedetti fue expulsado tras reclamar una decisión arbitral. Sin embargo, el equipo sinaloense quedó con 10 jugadores y prácticamente sin opciones de remontar el resultado.
Los últimos minutos y Alcaraz, el mejor del Mazatlán en la derrota
Pese al resultado adverso, el arquero André Alcaraz evitó una goleada. Durante todo el encuentro respondió con personalidad, tapando remates claros y organizando la defensa desde el fondo, además su actuación fue reconocida incluso por la transmisión oficial.
La figura del arquero fue especialmente clave durante los primeros 70 minutos. Una de sus mejores atajadas llegó al minuto 73, cuando detuvo un disparo a quemarropa de Gomes. También salvó un cabezazo de Mighten y una volea de Vázquez que llevaba destino de gol.
En los minutos finales, Mazatlán intentó al menos descontar, pero sus llegadas fueron imprecisas (estos son los equipos que ya están afuera). Daniel Hernández tuvo la más clara en el tiempo añadido, pero nuevamente CJ Dos Santos evitó el gol de la honra. El guardameta fue una muralla durante todo el encuentro.
