Para reciclar vidrio correctamente hay que tener en cuenta algunos puntos. En este artículo, veremos diferentes tipos de vidrio, cómo reciclarlos, qué productos de vidrio no se pueden reciclar y los numerosos beneficios de darle nueva vida al vidrio viejo.
La mayoría de los tipos de vidrio se pueden reciclar innumerables veces sin perder su pureza o calidad, pero hay algunos tipos que no se deben desechar.
Reciclaje de vidrio
Una de las principales ventajas de reciclar vidrio es que la cantidad de energía necesaria para fundirlo para un nuevo uso es mínima. El vidrio se fabrica a partir de materiales como arena, carbonato de sodio, piedra caliza y “laminados” (vidrio reciclado, listo para calentar).
El vidrio reciclado siempre aparece en los nuevos productos de vidrio. Según el Glass Packaging Institute, el vidrio reciclado puede sustituir hasta el 95% de las materias primas, lo que puede reducir significativamente las emisiones de dióxido de carbono y la cantidad de residuos almacenados en los vertederos.
Según la Agencia de Protección Ambiental, en 2018 se recicló el 25% (es decir, 3.060.000 toneladas) de los residuos de envases de vidrio generados. Si las botellas de vidrio no se reciclan, se estima que tardarán un millón de años en descomponerse de forma natural.
Hay algunos productos de vidrio que no se pueden reciclar o deben enviarse a una instalación de reciclaje especializada, por lo que es importante saber qué se puede y qué no se puede reciclar mediante el reciclaje regular de vidrio.
¿Cómo se recicla el vidrio?
Algunas ciudades exigen que los residentes clasifiquen el vidrio reciclado, mientras que otras pueden agruparlo todo y luego separar el papel, el plástico y el vidrio en destino.
Cada vez que se entregan materiales reciclables a una instalación de reciclaje, ya sea para recogida o entrega en la acera, se realiza una clasificación para separar la basura por tipo de material.
El vidrio destinado al reciclaje se enviará a una planta de reciclaje de vidrio para su reclasificación. Las empresas de reciclaje de vidrio utilizan la clasificación por colores para clasificar el vidrio en transparente, verde o ámbar. Mezclar colores al fundir vidrio puede alterar la estructura del producto terminado, razón por la cual la transferencia de color es tan importante.
Luego, el vidrio clasificado se somete a un proceso especial para eliminar cualquier contaminante como tapas, etiquetas o metales. Luego, el vidrio se tritura y se funde en un horno a entre 2600 y 2800 grados F.
Una vez derretido, el vidrio se puede verter y formar nuevas botellas, frascos, recipientes, etc. Se estima que el 80% del vidrio reciclado se reutiliza en nuevos productos de vidrio.
Hay 49 fábricas de vidrio y 80 recicladores de vidrio en Estados Unidos. Estados Unidos está comprometido con este proceso, que conducirá a reducciones en las emisiones de carbono, el consumo de materias primas, los costos de energía y los desechos.
¿Cuál es la mejor forma de reciclar vidrio?
Puedes facilitar el reciclaje de vidrio siguiendo estos sencillos pasos mientras el vidrio todavía está en tu casa:
- Lava botellas, frascos y recipientes de vidrio para asegurarte de que estén libres de residuos de comida y etiquetas.
- Retira las tapas de plástico o metal de los frascos y botellas de vidrio.
- No rompas el cristal intencionalmente.
- Los vidrios rotos deben eliminarse con la basura normal.
¿Qué tipos de vidrio se pueden reciclar?
La mayor parte del vidrio suministrado a las plantas procesadoras de vidrio (alrededor del 18%) es producido por la industria de alimentos y bebidas.
El vidrio transparente utilizado en envases y botellas se puede reciclar. Este tipo de vidrio suele estar hecho de cal sodada, la forma de vidrio más común.
Según la Universidad de Stanford, el vidrio representa el 5% de los residuos en Estados Unidos. y el retorno del reciclaje del vidrio es significativo en términos de disminución del uso de nuevos recursos. Una tonelada de vidrio reciclado ahorra 1330 libras de arena, 433 libras de refresco, 433 libras de piedra caliza y 151 libras de feldespato al fabricar vidrio nuevo.
Otros tipos de vidrio incluyen el borosilicato, que tiene al menos un 5% de óxido bórico y tiene resistencia a altas temperaturas, el aluminosilicato, que incluye óxido de aluminio y una gran durabilidad química, el vidrio de sílice al 96%, un vidrio de borosilicato que se procesa para eliminar la mayoría de ingredientes sin silicato y vidrio de sílice fundido, que tiene dióxido de silicio puro y es el vidrio más caro.
Gana dinero reciclando
El reciclaje de vidrio se ha convertido en una industria tan grande que la cantidad de vidrio reciclado no satisface la demanda de vidrio nuevo producido. Algunos estados han tratado de abordar esta situación, con la esperanza de fomentar la producción de vidrio en lugar de plástico, ofreciendo incentivos monetarios para la producción de vidrio.
Por ejemplo, California tiene un programa de intercambio en el que puede ganar 5 centavos por la mayoría de las botellas de vidrio, así como por botellas de plástico y latas de aluminio que pesen menos de 24 onzas. Para artículos que pesen más de 24 onzas, puede ganar 10 centavos por artículo.
Qué tipo de vidrio no se puede reciclar
Aunque reciclar vidrio es muy eficiente desde el punto de vista energético,el vidrio debe clasificarse mediante un proceso de composición de color para eliminar los contaminantes. Los diferentes tipos y colores de vidrio tienen diferentes puntos de fusión, por lo que no todos los materiales de “vidrio” pueden reciclarse mediante el reciclaje convencional de vidrio en las aceras.
Los productos de vidrio, como ventanas, utensilios de cocina aptos para horno, Pyrex y espejos, se fabrican de manera diferente a las botellas y frascos de vidrio, por lo que no se pueden reciclar con botellas y frascos transparentes estándar.
Los objetos que contengan vidrio esmerilado, paneles, vidrios, vidrios resistentes al calor, espejos y cerámicas se consideran contaminantes y provocarán que se deseche todo el lote de vidrio reciclado.
Las bombillas no se pueden reciclar a través de su servicio en la acera. De hecho, algunos de ellos incluso se consideran residuos peligrosos . Los programas de reciclaje locales y las tiendas de consumo que venden productos como bombillas, ventanas, etc. pueden ofrecer recolecciones de reciclaje. Por ejemplo, Lowe’s tiene contenedores de recolección en sus tiendas para bombillas incandescentes, baterías y bolsas de plástico.
El vidrio de la marca Pyrex ha sido tratado especialmente para soportar temperaturas más altas, lo que lo hace incompatible con el vidrio usado y no es reciclable. Según el sitio web de Pyrex, actualmente no existe un proceso de reciclaje para Pyrex roto o triturado y los clientes deben desecharlo con la basura habitual. Sin embargo, se recomienda reutilizar Pyrex desconchado para nuevos propósitos.
Las ventanas, incluidos los vidrios polarizados, vidrios laminados o vidrios templados, tienen una composición química diferente a la de las botellas y frascos de vidrio estándar. Si tus ventanas aún están en buenas condiciones, intenta donarlas a una organización sin fines de lucro como Habitat for Humanity. Las plantas de reciclaje especiales también pueden reciclar el vidrio de las ventanas para convertirlo en asfalto o fibra de vidrio.
Por lo general, los vasos pueden ser reciclados por la empresa que los fabrica. La organización de servicios del Club de Leones es famosa por recolectar anteojos usados y guardarlos para la comunidad y para aquellos que no pueden pagar o no tienen acceso a atención oftalmológica. Recogen gafas graduadas y de sol.
La mayoría de las instalaciones de reciclaje no pueden reciclar platos de cerámica y otros artículos; Sin embargo, algunos recicladores de ladrillos y hormigón pueden aceptar productos cerámicos.
Gracias a la última tecnología, los parabrisas (hechos de vidrio laminado) se pueden reciclar pero no se pueden reciclar directamente en las grandes plantas de reciclaje. Muchos fabricantes de vidrios para automóviles han firmado acuerdos con fábricas especializadas en procesamiento de laminados para procesar vidrios para automóviles.
Cualquier vidrio aceptable para desecho que no cumpla con los estándares de fabricación no se desperdicia . Se reutiliza en baldosas, filtración, limpieza con chorro de arena, hormigón y paisajismo. Sin embargo, los vidrios rotos se clasificarán junto con la basura normal y se llevarán al vertedero, ya que es peligroso para los trabajadores.
También es posible darle un segundo uso al vidrio, por ejemplo utilizar las botellas en bioconstrucción.
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Con información de: https://www.treehugger.com/