El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC) han dado a conocer un informe de carácter global que establece de forma cuantitativa la magnitud de los beneficios que se pueden generar al ser integradas las políticas medioambientales. La colaboración determinada por el estudio establece que por cada US$1 invertido en políticas de acción climática y de aire limpio la cantidad aproximada generada en retornos es de unos US$15 en beneficios económicos.
El impacto económico y la repercusión en la salud pública
Los beneficios económicos anuales generados por esta acción conjunta serían, en el año 2035, de un 2,8 % del PIB de todo el mundo, y en el 2050, de un 4,5 %, y por último, en el 2100, de un 11,4 %. Sorprendentemente, incluso si se excluyeran del cálculo oficial los beneficios en bienestar no comercial de la población, las medidas seguirían rindiendo aproximadamente US$4 por cada US$1 invertido. El gran reto financiero es que tales rendimientos extraordinarios no se reflejan en el balance de una sola empresa, sino en el sistema de salud pública, en el aumento de la productividad del trabajo y en la disminución del daño físico.
El rendimiento de US$15 incluye la altísima valoración económica de evitar millones de muertes prematuras asociadas a la exposición tóxica. En el 2025, la polución del aire exterior estuvo relacionada con 6,4 millones de muertes prematuras a nivel mundial y la contaminación del aire en el hogar, con otros 2 millones de muertes más. Además de su costo oculto en vidas, el informe incluye también los impactos económicos en enfermedades incapacitantes, con las evidencias que muestran la contribución que el aire contaminado tiene a 5,5 millones de nuevos casos de asma infantil y 2 millones de casos de demencia.
Un paquete integral con 25 iniciativas estratégicas
El marco de presentación de los retornos de este informe del PNUMA incluye un paquete integrado de 25 soluciones probadas que abarca seis de los sectores más importantes de la economía. Las medidas afectan a los sistemas de combustibles fósiles, la producción manufacturera, el transporte, la agricultura, la gestión de residuos y la vivienda. La combinación de medidas para reducir la huella de carbono (de forma sostenida en el tiempo) junto con la condena de los persistentes contaminantes climáticos, como el metano, el hollín o los hidrofluorocarbonos, es el eje que delimita este paquete de medidas.
Una buena parte de las soluciones técnicas concretas son las siguientes: la acelerada transformación hacia energías renovables, la adopción masiva de vehículos eléctricos, el uso eficiente de los fertilizantes y la eliminación de la combustión de residuos de cultivos. La aplicación completa de estas normas permitiría en el periodo 2020-2050 dejar de producir 144 millones de muertes prematuras vinculadas al clima. Muchos de esos beneficios económicos y sanitarios de carácter nacional podrían producirse muy rápidamente, incluso dentro de un único mandato del gobierno.
Disminución de las emisiones y superación de las barreras institucionales
La implementación instantánea de estas medidas podría conducir a una reducción del 50 % en las emisiones de dióxido de carbono a nivel mundial hacia 2050, así como a una disminución de los contaminantes atmosféricos en casi un 70%. A nivel térmico, esto evitaría que las temperaturas del planeta aumentaran 0,6 °F hacia mediados de siglo y 2,5 °F para el año 2100. En la medida en que las temperaturas terrestres se incrementan más rápido que el promedio mundial de las temperaturas oceánicas, el incremento de la temperatura que se podría evitar en la mayoría de las regiones continentales sería mucho más importante, alcanzando valores de mitigación entre 2,7 °F y 3,6 °F para finales del siglo.
A pesar de esta situación favorable, el éxito de la propuesta se enfrenta a barreras operativas importantes, tales como un proceso de toma de decisiones caracterizado por la fragmentación y la escasa coordinación por parte de los gobiernos.
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