El derroche alimentario es uno de los problemas más complejos de las ciudades, ya que cada uno de estos desperdicios es muy dañino para el medio y, en general, para conseguir la equidad social. Cada día se desperdician en el mundo mil millones de raciones. Es una cifra realmente escandalosa, sobre todo teniendo en cuenta que millones de personas se encuentran en situación de hambre. Prevenir esta pérdida de alimentos significa ahorrarse los recursos naturales más valiosos del planeta, suprimir gran parte de las emisiones contaminantes y convertirse en una palanca más para conseguir la creación de ciudades mucho más resilientes. Es, por lo tanto, inaplazable reestructurar las prácticas que hemos establecido para darle la vuelta a la historia de los asentamientos.
Los residuos orgánicos impactan el medioambiente natural y social
La descomunal masa de residuos de este tipo sirve de alimento para la triple crisis planetaria actual: cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación extrema. La eliminación de residuos alimentarios equivale al 10 % de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel global. Además, los residuos peligrosos son una fuente de emisiones del potente metano de los vertederos, sometiendo a los medios de tratamiento a una fuerte presión y desperdiciando enormes cantidades de recursos hídricos.
Estos desastrosos impactos destructivos se experimentan especialmente en las grandes ciudades, donde la mala gestión de los residuos provoca un peligro extremadamente elevado para la salud de las poblaciones urbanas. Los impactos climáticos son particularmente graves para los 1100 millones de personas que viven en los asentamientos informales, puesto que la administración de residuos extremadamente mala incrementa el grado de exposición a la contaminación y a enfermedades, así como a las inundaciones y a diversos riesgos asociados a la inestabilidad climática vigente.
El Día Mundial de la Limpieza como agente de cambio
La Conferencia de las Naciones Unidas (ONU) en el ámbito de la Asamblea General, dentro del intento de poner en práctica la lucha contra este problema serio, proclamó el Día Mundial de la Limpieza el 20 de septiembre. Esta gran acción no solo va orientada hacia la recogida de residuos, sino que orienta la acción hacia los sistemas que producen desechos. La firma mundial se sitúa en la comida que es desperdiciada porque es una gran corriente de residuos completamente evitable.
Con el lema institucional de pasar de platos limpios a ciudades limpias, la acción principal del Día Mundial de la Limpieza se va a llevar a cabo en la ciudad de Shaoxing (China). Esta gran ceremonia va a vehicularse como una plataforma mundial que pretende poner en circulación un diálogo internacional y el intercambio de conocimientos para construir alianzas. El objetivo básico es el de respaldar la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y de la Nueva Agenda Urbana para ciudades resilientes.
Políticas urbanas y participación comunitaria integral
Para poder descender estas cifras, será necesaria la creación de políticas nuevas y el uso de nuevas tecnologías que ayuden a prevenir, así como también a favorecer la urgente economía circular. De hecho, es absolutamente necesario fomentar prácticas muy responsables de producción, de compra y de consumo ciudadano. Al mismo tiempo, las instituciones deberían fomentar los mecanismos destinados a la recuperación final de los alimentos, mediante la correcta separación desde el origen (incluyendo la unión de redistribución por segmentos comunitarios de compostaje y su final recuperación).
La participación ciudadana activa será un elemento básico para el éxito definitivo de semejante transformación de los ambientes. La propuesta llama a la sociedad civil y al sector privado a participar organizando campañas de concienciación. Al cambiar con la mano el cambio, los hábitos de cada día y a la vez reclamar políticas fuertes que faciliten el desarrollo urbano, las diversas comunidades asumirían su responsabilidad compartida.
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