El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) anunció detalles de la inversión de US$600 millones para reemplazar el puente sobre el río Delaware que conecta a Pensilvania y a Nueva Jersey. La arteria es de las más transitadas de la costa este de Estados Unidos y la obra sobre ella forma parte del Programa de Inversión de Puentes a cargo de la Administración Federal de Carreteras, según confirmaron desde la Casa Blanca. La medida es la mayor inversión en infraestructura de la historia en Pensilvania.
La importancia del puente
El puente del río Delaware es de las construcciones más importantes de la costa este y une el condado de Bucks, en Pensilvania, con el condado de Burlington, en Nueva Jersey. Creado en 1956, su estructura sufrió una fractura importante en 2017 y la administración Trump anunció el financiamiento el pasado 2 de abril. Ahora, arrojaron más detalles de la reparación.
Según las estadísticas del DOT, más de 67 000 vehículos atraviesan esta vía por día y un total de cuatro millones de camiones de carga al año usan la ruta para conectar los estados de la costa este. Por este motivo, la logística para la interrupción del tránsito será uno de los mayores desafíos para las autoridades por la afección a la cadena de suministro de toda la región.
Nueva inversión en el puente del río Delaware
La estructura que conecta Nueva Jersey y Pensilvania tendrá una inversión de US$600 millones para reemplazar el tramo llamado I-95, el cual sufrió una fractura en 2017 y se ha visto deteriorado según los últimos estudios. Como parte de la obra, se buscará reemplazar totalmente la estructura original de 1956, se ensanchará el esquema actual de cuatro carriles y se reducirá el área que obstruye el flujo del río Delaware durante las crecidas durante eventos de crecida.
En este caso, el apoyo para seguir adelante con la reconstrucción tiene el aval no solo de la Casa Blanca y el Departamento de Transporte, sino de los partidos en el Senado de Pensilvania. Por eso, John Fetterman, demócrata, y Dave McCormick, republicano, elogiaron el compromiso en el estado y lo señalaron como «un paso trascendental en la historia de Pensilvania».
Los fondos a utilizar provienen del Programa de Inversión en Puentes de la Administración Federal de Carreteras, que posee un presupuesto de US$125 500 dólares autorizado, pero este proyecto solo corresponde al 4,8% del mismo. De este modo, los fondos serán transferidos a la Comisión de Autopistas de Pensilvania para ejecutar el intercambio de PA Turnpike-I-95, el nombre formal del puente a reemplazar sobre el río Delaware.
Siendo una de las arterias más importantes de la región, los funcionarios del Departamento de Transporte recalcaron el paso. La Administración Federal de Carreteras comunicó: «De vuelta a lo básico. De vuelta a construir. De vuelta al dominio económico». Todo esto tras el anuncio del secretario del DOT, Sean Duffy.
El senador por Nueva Jersey, Cory Booker, también se pronunció al respecto y dijo: «Tras años de lucha, cumplimos para Nueva Jersey. Aseguramos US$600 millones para reemplazar el puente sobre el río Delaware desde Florence, Nueva Jersey, hasta Bristol, perteneciente a Pensilvania. Un tramo que se agrietó hace ocho años».
Primeras declaraciones oficiales
Sean Duffy, por su parte, como secretario de Transporte, elevó un comunicado oficial el pasado 2 de abril y resaltó la medida como «algo más que la reconstrucción de caminos viejos» y prefirió llamarla «la sucesora moderna de la visión de la administración Eisenhower para las carreteras estadounidenses». Finalmente, agregó: «Estas arterias alimentan la economía de nuestra nación y sostienen decenas de miles de empleos».