Lograr una disminución de los costos de producción de los productos básicos se convierte en un aspecto decisivo para el fomento de la competitividad en el sector manufacturero estadounidense. Por esta relevante razón, la Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética, perteneciente al Departamento de Energía (DOE) acaba de conceder US$117 millones a 56 proyectos concretos. Esta adjudicación masiva de fondos arrancará con la adopción de nuevas tecnologías en sectores industriales clave, a la vez que permitirá a las fábricas actuar de una manera más eficiente y rentable. Estas inversiones contribuirán a fortalecer las cadenas de suministro nacionales que sustentan la seguridad económica del país.
Fomento de la competitividad y seguridad económica del país
La propuesta central de esta iniciativa del DOE es ofrecer a la industria estadounidense una ventaja competitiva en los mercados mundiales a través de soluciones asequibles y listas para entrar en el mercado. Audrey Robertson, subsecretaria de Energía, ha declarado que estos proyectos contribuirán a la seguridad energética de la nación, favorecerán el trabajo y ayudarán a reactivar la economía en todo el país. Además, estas selecciones avanzan la agenda del presidente Trump para volver a establecer la fuerza industrial estadounidense.
Las mejoras tecnológicas en esta área presentarán beneficios perdurables al aumentar la productividad de la energía y hacer que vuelva la innovación a los EE. UU. Las mejoras seleccionadas permitirán reducir la necesidad de utilizar procesos muy costosos (calentamiento a alta temperatura y costosas plantas de tratamiento de aguas residuales a lo largo de múltiples procesos de fabricantes). Este compromiso de la financiación representa la segunda ronda de selecciones anunciadas por la Oficina de Tecnologías Industriales este año, tras haber escogido un total de 20 proyectos en el mes de mayo para favorecer la relocalización manufacturera.
Innovaciones en la producción de acero, cemento y fertilizantes
Fueron elegidos por el DOE los proyectos más significativos que involucran la producción de arrabio utilizando minerales de menor ley y de menor costo de la Universidad de Minnesota Duluth en colaboración con sus socios. Integrando un paso de fusión para eliminar las impurezas, se generarán de esta forma las nuevas maneras de producir hierro de reducción directa, pudiendo producirse de forma continua y aumentando considerablemente la productividad.
Solid Carbon producirá su concreto de nueva generación integrando cementos especiales con materiales extraídos de flujos de desechos submarinos, fustes de árboles y cenizas procedentes de incineradores de aguas residuales. Tal como se describe, permitirá aumentar la fiabilidad y la competitividad del cemento nacional, utilizando fuentes locales.
En el ámbito agrícola, Nitricity mejorará un reactor de plasma de gran escala, capaz de transformar aire, agua y electricidad en fertilizantes a base de nitratos. Con esta tecnología se ofrece una alternativa segura a la producción tradicional de amoníaco mediante el proceso Haber-Bosch, a la vez que permite un camino estable a las cadenas de suministro de productos químicos.
Novedades tecnológicas para la potabilización de aguas residuales y reciclado de textiles
La purificación de aguas residuales también será objeto de grandes avances debido a un programa dirigido por la Universidad Estatal de Luisiana y sus socios comerciales. El grupo de investigación aplicará un nuevo catalizador en lugar de los convencionalmente utilizados adyuvantes de cloro, cumpliendo de manera estricta las garantías sanitarias aplicables. Esta modificación del tratamiento ahorrará energía e impedirá conseguir subproductos indeseables en el tratamiento del agua.
En el sector textil, Protein Evolution y sus aliados convertirán los residuos de textiles de tereftalato de polietileno (PET) en nuevo poliéster. Para ello, se lleva a cabo ese trabajo de optimización y escalado de un sistema de reciclado biológico basado en enzimas para la degradación de plásticos. En esa línea, los residuos del PET se reconstruyen en moléculas químicas de partida de alta calidad para su formulación en el nuevo poliéster.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
