Desde el Departamento del Interior de los Estados Unidos se anunció esta semana una inversión de US$889 millones para proyectos críticos de infraestructura hídrica en varios estados del oeste del país, siendo California uno de los estados más beneficiados. La administración Trump, con el plan llamado «One Big Beautiful Bill Act», intenta sacar adelante mejoras en el transporte, el agua y el almacenamiento en estados como Idaho, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Utah, Wyoming y California.
El relato oficial
El secretario del Interior de Estados Unidos, a través del Departamento del Interior, comunicó su entusiasmo el pasado martes 17 de marzo acerca de avanzar con las obras en el oeste del país y dijo: «Estas inversiones fortalecen la seguridad hídrica, modernizan la infraestructura envejecida y apoyan a los agricultores, comunidades e industrias que dependen del suministro de agua confiable».
A la vez, desde el Buró de Reclamación informaron que, gracias a condiciones climáticas favorables, fue posible entregar más de 200 acres-pie adicionales de agua al proyecto del Valle Central, donde las operaciones gestionaron de forma más eficiente el flujo de tormentas y ampliaron el suministro hídrico en el marco de las políticas impulsadas por la administración Trump.
US$889 millones para inversión hídrica
Esta inversión abarca diversos proyectos en el oeste de Estados Unidos en el marco de la ley «One Big Beautiful Bill Act», que tiene como uno de los principales ejes la ampliación de la Presa Shasta en California, estado que recibe US$540 millones para financiar la mejora en la distribución y administración de agua en general para las comunidades y granjas de la zona del Valle Central. Sin embargo, existen más asignaciones en el paquete millonario firmado por Donald Trump.
La asignación, en manos del Buró de Reclamación tras la orden del Departamento del Interior, cuenta con una inversión de US$235 millones para el Canal Delta-Mendota, que servirán para rehabilitar el tramo superior del mismo, con levantamiento de terraplenes y reparación de estructuras de hormigón. También en California, el Canal Friant-Kern tendrá una inversión para la infraestructura hídrica de US$200 millones.
A la vez, Dakota del Norte, Utah y Wyoming serán beneficiados con otras obras que significarán US$300 millones para inversión en sistema de agua potable, reemplazo de ductos deteriorados y reducción de riesgo de fallas en túneles. Dakota del Sur obtendrá US$11 millones para reforzar sifones de hormigón que se destinan a más de 24 000 acres de tierras agrícolas, con reparaciones de carácter urgente. Algunas infraestructuras, según señalaron desde el Departamento del Interior de Estados Unidos, tienen más de 110 años de antigüedad.
Junto a esto, la planta de bombeo del Canal Tehama-Colusa contará con un presupuesto de US$15 millones para aumentar los caudales y mejorar el rendimiento del sistema con obras modernas.
Por otro lado, la Presa Shasta, de las obras más importantes a nivel hídrico en California, abastece a más de 2 500 000 personas por año y la elevación de la presa significaría más de 634 000 acres-pie extra de agua almacenada. La asignación económica es de US$40 millones para la planificación y preobra, sin contemplar la construcción, pero podría elevarse considerablemente en los próximos años con su avance.
El marco legal
Desde la Casa Blanca ven estas inversiones dentro de la política hídrica impulsada por la orden ejecutiva de Trump, que prioriza la expansión del sistema hídrico para reforzar los poderes de los estados ante sequías que aquejan al oeste de Estados Unidos. A la vez, Doug Burgum, el secretario del Interior, defiende estas medidas y las califica de «estratégicas» para proteger a comunidades desfavorecidas, la producción agrícola y la eficiencia del agua para familias estadounidenses.