Para un agricultor, recibir una oferta para alquilar parte de sus tierras puede ser una buena noticia. Sobre todo cuando las cosechas no dejan tanto dinero como esperaba y necesita encontrar otra forma de obtener ingresos.
Eso es lo que algunos propietarios ven en los proyectos de energía solar.
Pero en el condado de Bannock, Idaho, hay un problema. Desde 2024, las autoridades tienen prohibida la construcción de nuevos parques solares y eólicos a gran escala.
Ahora están pensando en dar marcha atrás.
La idea es que las empresas puedan volver a presentar sus proyectos, aunque antes tendrían que cumplir ciertas condiciones. Y no todos los vecinos están convencidos de que sea una buena decisión.
De prohibir los proyectos a revisar cada propuesta
La prohibición se aprobó en 2024 y sigue vigente. Sin embargo, los funcionarios del condado están estudiando una nueva ordenanza que permitiría evaluar los proyectos uno por uno.
Esto significa que una empresa interesada en construir una planta solar, un parque eólico o incluso una instalación nuclear podría solicitar un permiso.
Pero eso no quiere decir que se lo vayan a conceder.
Primero tendría que presentar sus planes y explicar cómo piensa cumplir con las normas de seguridad y uso del suelo.
También habría audiencias públicas para que los vecinos puedan conocer los detalles y decir si están de acuerdo o no.
¿Por qué quieren cambiar la prohibición?
Uno de los motivos es que algunos funcionarios consideran que los propietarios deberían tener más libertad para decidir qué hacer con sus terrenos.
Si un agricultor quiere alquilar una parcela para instalar paneles solares, creen que debería poder presentar esa posibilidad ante el condado.
Pero otros vecinos recuerdan que una instalación de este tamaño no afecta solamente al dueño de la tierra.
También puede cambiar el paisaje y generar preocupaciones entre quienes viven cerca.
Por eso, la propuesta busca que cada proyecto se estudie antes de tomar una decisión.
Qué pasará cuando los paneles y las baterías dejen de funcionar
Hay una pregunta que preocupa especialmente a los habitantes de Bannock.
¿Qué ocurrirá dentro de unas décadas, cuando las instalaciones lleguen al final de su vida útil?
Porque retirar paneles solares, turbinas y grandes baterías cuesta dinero. Y nadie quiere terminar pagando por equipos que dejó una empresa.
Para evitar ese problema, el borrador contempla que las compañías presenten un plan de desmantelamiento.
También tendrían que aportar garantías financieras para cubrir los gastos de retirar los equipos y recuperar los terrenos.
Así, si una instalación deja de funcionar, habría fondos previstos para hacerse cargo de esos trabajos.
La seguridad es otro tema importante.
Las empresas tendrían que preparar medidas para responder ante incendios o accidentes y coordinarse con los bomberos y los servicios de emergencia locales.
Esto es especialmente relevante en los proyectos que incluyen sistemas de almacenamiento con baterías.
La intención es que el condado conozca esos riesgos antes de autorizar las obras
Por qué algunos agricultores están a favor y otros vecinos no
En medio de esta discusión aparece un proyecto llamado Harmon I.
La propuesta incluye una planta solar de 300 megavatios y baterías capaces de almacenar 1200 megavatios-hora de electricidad.
Para algunos agricultores, alquilar sus tierras a una empresa que quiere desarrollar una instalación de este tipo puede significar un ingreso durante varios años.
Y eso no es poca cosa cuando los costos de producción suben o una mala cosecha reduce las ganancias.
Hay habitantes que no quieren ver grandes extensiones de paneles solares cerca de sus casas
Les preocupa que cambie el paisaje rural, que se ocupen terrenos agrícolas y que las instalaciones puedan afectar a las propiedades vecinas.
También quieren saber quién se hará responsable si ocurre un incendio o si la empresa abandona el proyecto.
Por eso, antes de cambiar las reglas, las autoridades decidieron escuchar a la comunidad.
Los vecinos podrán enviar comentarios escritos hasta el 21 de octubre de 2026. Además, habrá una audiencia pública el 29 de octubre y otra está prevista para el 19 de noviembre, aunque esta última fecha todavía no está confirmada.
Después, los funcionarios tendrán que decidir si aprueban la nueva ordenanza, hacen cambios o dejan todo como está.
Por ahora, los nuevos parques solares y eólicos a gran escala siguen prohibidos en Bannock.
Lo que está en discusión es si conviene mantener esa prohibición o permitir que los propietarios y las empresas presenten sus proyectos para que sean evaluados.
Y todavía falta conocer qué decidirán las autoridades después de escuchar a los vecinos.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
