El aspirante a representar al distrito VA-10 en la Cámara de Representantes se refirió a la crítica situación desencadenada por la ola de centros de datos que se instalaron en el estado. Beckwith se hizo eco del reclamo de las familias locales para diseñar una propuesta legislativa basada en establecer límites territoriales para la construcción de estas instalaciones y proteger la red eléctrica «como activo de seguridad nacional».
Virginia, el epicentro de la industria emergente de los centros de datos
La expansión masiva de las instalaciones de la inteligencia artificial por el territorio estadounidense trajo aparejados importantes beneficios económicos para las comunidades del interior del país, como la multiplicación del empleo y millonarios aportes fiscales. Por esta razón, estados como Virginia o Texas recibieron con los brazos abiertos los proyectos de centros de datos que también prometen impulsar el desarrollo financiero y tecnológico de toda la nación.
En el caso de Virginia, su entusiasmo por respaldar a la industria emergente lo llevó a convertirse en el lugar con mayor concentración de centros de datos en EE. UU. y el mundo, contando 352 que ya se encuentran operando y 392 proyectos planificados, según las estadísticas de CleanView. Sin embargo, el desembarco masivo de compañías desarrolladoras despertó inquietud en la comunidad, que abogó por el establecimiento de regulaciones claras que garanticen la protección del territorio, los recursos naturales y energéticos.
En esta línea, el gobierno de Abigail Spanberger sancionó un conjunto de normativas que establecieron límites que obligan a las compañías a responder por tarifas extra de acuerdo al gasto de electricidad que registren, a comunicar el origen y volumen de gasto del agua y facultó a las autoridades municipales a realizar evaluaciones de impacto ambiental.
Pese a la estrategia integral desplegada para mitigar los efectos negativos de estas instalaciones en la calidad de vida y la economía de los locales, el candidato a representante por el 10.° Distrito Congresional de Virginia, Dave Beckwith, denunció que los centros de datos están malogrando la calidad de vida de los habitantes.
«Hemos visto cómo, de ser una bendición, se convirtieron en una maldición», lamentó, e hizo énfasis en que, más allá de los beneficios fiscales, las empresas tech invadieron el territorio: «Ahora hay un centro en cada esquina, enormes proyectos de redes de transmisión se alzan sobre nuestras escuelas y vecindarios, y las facturas se incrementan constantemente», sentenció.
La propuesta de Beckwith
El candidato hizo hincapié en la situación del norte del estado, donde el vertiginoso avance de estas instalaciones asedia a las familias y agricultores, que deben adaptar su vida y sus labores a un nuevo diseño urbano. «Ningún agricultor esperaba que sus terrenos se convirtieran en un corredor de servicios públicos, ni ningún padre quiere explicar por qué las líneas eléctricas pasan junto a la escuela de sus hijos», defendió.
Por este motivo, presentó su propio plan, basado en limitar los territorios disponibles para la colocación de infraestructura de IA y eléctrica. «Las familias necesitan distancias mínimas reales», afirmó, considerando que actualmente no existen impedimentos para que un centro de datos sea construido «junto a un barrio, una escuela o una granja familiar».
Asimismo, confirmó que incluirá normas para «proteger la red eléctrica de Virginia como un activo de seguridad nacional», considerando que los centros de datos del norte «albergan sistemas federales que no pueden soportar un apagón». Por ello, abogará por el otorgamiento de respaldo para el mantenimiento de infraestructura energética.
El modelo de una matriz energética que no prescinde de los fósiles e incorpora energía nuclear
En relación al último punto, Beckwith fue crítico con los objetivos de transición energética que orientan las decisiones de la gestión estatal. En este sentido, señaló la obligación impuesta al sector energético de prescindir progresivamente de las fuentes fósiles para reemplazarlas por alternativas limpias para la generación de electricidad. El candidato explicó que esa exigencia agrava la crisis energética al coartar al sistema de fuentes seguras. Por ello, abogó por apostar por el gas natural y la energía nuclear como los dos recursos que ayudarán a Virginia a cubrir la demanda creciente.
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