La energía eólica marina es una fuente de electricidad renovable que aprovecha la fuerza del viento en alta mar para mover grandes aerogeneradores. El viento impulsa las palas del aerogenerador y transforma la energía cinética en movimiento rotacional. Un generador interno cambia esta energía mecánica en electricidad y es así como la subestación eleva el voltaje para enviar la electricidad a tierra firme sin grandes pérdidas y conectándola a la red.
Pesca alrededor de aerogeneradores
Un grupo de pescadores se reúne cada año en el muelle de Point Judith, en el estado de Rhode Island, EE. UU., para llevar a cabo el Block Island Inshore Fishing Tournament, un torneo de pesca deportiva de múltiples especies que se realiza anualmente en dichas aguas, donde se incluyen nueve especies marinas, específicamente el bonito, falso albacora, atún rojo, atún de aleta amarilla, mahi-mahi, lenguado, lubina negra, anjova y lubina rayada.
Dicho evento se llevó a cabo cerca de los aerogeneradores de Revolution Wind, South Fork Wind y Block Island Wind, proyectos eólicos marinos conformados por 65 turbinas que generan 704 MW de electricidad limpia, asequible y confiable, que equivale a abastecer energía a 350 000 hogares y empresas.
Por su parte, los pescadores, al ver las turbinas eólicas marinas por primera vez y tan de cerca, quedaron asombrados, cambiando su perspectiva totalmente. Además, la embajadora de Artemis Sportswoman de Carolina del Sur y pescadora, Tonya Blanding, expresó que las turbinas «son masivas y la energía que generan es inmensa, pero producen muy poco ruido».
Cabe destacar que es fácil de apreciar debajo de las palas de las turbinas, pues su movimiento constante, y solo con una rotación, podía producir suficiente energía para abastecer a un hogar promedio en EE. UU. durante todo el día.
Una fauna marina extraordinaria
La vasta variedad de vida silvestre, que florece alrededor de los aerogeneradores marinos, sorprende a los pescadores, ya que no poseen ningún tipo de peligro por estar cerca del proyecto. Allí se observan delfines, aves marinas y ballenas jorobadas para alimentarse muy cerca de las turbinas, específicamente, con la red de burbujas, lo que resulta ser un acto simplemente inspirador.
Es de resaltar que, en la construcción de las turbinas eólicas marinas de base fija, debe asegurarse una cimentación en el lecho marino. Siendo toda actividad humana en el océano ruidosa, que puede molestar a los mamíferos marinos como ballenas y delfines si no se utiliza la tecnología adecuada para ello. Afortunadamente, existen estrategias efectivas para reducir el ruido durante la construcción de los pilotes.
Por otra parte, las áreas del proyecto de energía eólica marina en la Costa Este se han convertido en ricos ecosistemas submarinos debido a las estructuras que las cimentaciones de las turbinas crean para las especies. Donde una considerable cantidad de mamíferos marinos, aves y sobre todo peces se sienten atraídos por las estructuras y sus bases.
Arrecifes artificiales llenos de vida
Las estructuras elaboradas por el hombre que se introducen en el océano pueden transformarse en arrecifes artificiales. Este material proporciona nuevas superficies a las que los organismos marinos pueden adherirse, formando hábitats para algas, moluscos y varias especies de peces. Las turbinas eólicas marinas de base fija logran diversas estructuras de arrecifes artificiales, respaldando el fondo marino.
Es así como los arrecifes de turbinas pueden crear nuevas oportunidades para la vida marina a lo largo de la cadena alimentaria; incluso los pescadores aprovechan el efecto arrecife para poder pescar de manera recreativa, obteniendo beneficios.
Sin duda, este torneo dejó muchas enseñanzas y conocimiento para los pescadores sobre la vida marina compartida con las turbinas que generan la energía eólica. Aparte de ser beneficiosa para ellos, da vida silvestre a un sinnúmero de especies que habitan cerca de sus estructuras. Y aunque cuente con múltiples beneficios, en la actualidad muchos factores están frenando proyectos de este nivel.
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