El informe de Evaluación del Mercado Energético y Confiabilidad Eléctrica del Verano 2026 publicado por la Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos (FERC) advierte sobre una temporada de alto riesgo para la infraestructura eléctrica. Según el estudio, se proyectan altas temperaturas, eventos climáticos particularmente extremos y se pondría a prueba la estabilidad de la red entre junio y septiembre. Además, el estudio respalda estos datos con información de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El punto a favor
Según los datos arrojados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), la incorporación masiva de nueva generación con más capacidad y líneas de transmisión modernas aporta alivio al sistema a pesar del riesgo registrado para los próximos meses. Se sumarán 75 GW de capacidad de generación este verano en todo Estados Unidos y el mayor aportante es la red ERCOT, en Texas, con 25,6 GW nuevos.
Sin embargo, cabe aclarar que la mayor parte de la nueva capacidad proviene de energía solar, eólica y gas natural, con el nuevo desafío de los centros de datos de inteligencia artificial que generan una alta demanda energética que los operadores deben gestionar como variables impredecibles.
Lo que viene en el verano a nivel eléctrico en Estados Unidos
La red eléctrica de Estados Unidos enfrentará un verano crítico, afirman desde la FERC y la Corporación Norteamericana de Confiabilidad Eléctrica (NERC). En detalle, los fenómenos climáticos, la falta de lluvias y los incendios forestales podrían comprometer gravemente el sistema eléctrico, que se vería amenazado como nunca antes.
El fenómeno El Niño es uno de los que podría poner a prueba en junio, julio y agosto al sistema en Estados Unidos. Y es que, según la NOAA, se espera que el impacto del fenómeno se dé con un 61% de probabilidades de ocurrencia del fenómeno, con calor intenso que reducirá la capacidad de las turbinas a gas hasta un 25%, altas temperaturas que generan pérdidas en las líneas de transmisión y aumentan el riesgo de cortes masivos de electricidad.
Junto a esto, se estima que 13 huracanes lleguen a las costas, aunque con incertidumbre por efectos opuestos entre El Niño y el calor oceánico, combinaciones sin precedentes registradas. Además, una sequía histórica podría permanecer en el oeste del país, ya que se registran niveles récord bajos de nieve acumulada y la FERC registra 4500 MW de hidroenergía en riesgo en la cuenca del Colorado para agosto de 2026. La situación crítica también suma a la represa Hoover, que genera 2000 MW, en la frontera Nevada-Arizona.
Sin embargo, según la FERC, el efecto en cadena también implica cortes de agua obligatorios en las refinerías de Corpus Christi, en Texas, que representan el 5% de la capacidad refinera de Estados Unidos, lo que se traduce en un golpe adicional a la economía.
Con ayuda del Centro Nacional de Coordinación de Incendios, el informe de la Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos destaca el riesgo de incendios que se expande más allá del oeste tradicional hacia el sur y la costa del Golfo. De esta manera, el riesgo es elevado para el tendido eléctrico y las empresas comenzaron a realizar cortes preventivos de energía, algo que se volvió habitual en California en 2019 por los grandes incendios y se expandió al resto del país.
Detalles de las zonas en riesgo
Respecto a los apagones, ante un escenario de clima extremo, la FERC advierte que tres zonas podrían enfrentar riesgo real de escasez de electricidad: Nueva Inglaterra, el noroeste de Estados Unidos (WEEC-NW) y Texas occidental. Los motivos varían: menor capacidad de importación de energía firme desde Canadá e insuficiente suministro por la generación hidroeléctrica combinada con demanda extrema.