¿Es el hidrógeno el combustible del futuro? Eso es lo que piensan muchos. Sea como sea, va a ser muy nombrado en estos años. Tiene un gran potencial para promover energías limpias, algo que ha captado la atención de todo el mundo. Sin embargo, México todavía no termina de “arrancar” en este área.
Hidrógeno: elemento clave para la transición energética global
El hidrógeno ha emergido en el mundo como un vector que promete ser líder en la lucha contra el cambio climático. Y es que este elemento puede generarse mediante fuentes renovables, almacenarse y luego usarse en sectores que van desde el transporte hasta la industria.
Sin embargo, el problema aquí está en lo difícil que es transportarlo, ya que este procedimiento del líquido o el gas no es sencillo. En España, ya hay proyectos en pie como el famoso corredor H2Med que consigue distribuir hidrógeno verde en toda Europa, pero incluso estas iniciativas tienen retos. Y aquí es donde Australia está marcando la diferencia.
El avance de Australia: ha convertido el hidrógeno en polvo
Australia tiene una de las mayores reservas de hidrógeno de todo el mundo y ha logrado, con un análisis previo y mucho trabajo, superar el reto del transporte de este recurso.
Normalmente, el hidrógeno solo puede transportarse líquido o en estado gaseoso. Sin embargo, ambas opciones son peligrosas. El gas es inflamable y el líquido requiere temperaturas muy bajas (-250 °C), lo que se traduce en un aumento de precios.
¿Qué ha propuesto Australia? Unos investigadores de la Universidad John Curtin han considerado transformar el hidrógeno en polvo con borohidruro de sodio. Un material que al combinarse con agua, consigue liberar hidrógeno de forma segura.
Y aún hay más, el propio metaborato de sodio puede reusarse y convertirse en borohidruro de sodio mediante electrolizadores patentados. Este dato hace que producirlo sea 20 veces más barato. Se llama Proyecto de Hidrógeno de Kotai, y ofrece una alternativa barata y segura para transportar hidrógeno en grandes cantidades.
¿Por qué México no consigue “arrancar” en este área?
Hoy por hoy, México no ha dado grandes pasos en lo que respecta a explorar este elemento. Tiene recursos y capacidad para hacerlo, pero también muchos desafíos por delante que no le dejan dar el salto que necesita. Retos como estos:
- No tiene instalaciones necesarias para la producción de hidrógeno verde, ni tampoco sistemas de transporte especializados.
- A diferencia de Australia, que cuentan con un Gobierno e inversionistas privados invirtiendo en proyectos así, México no termina de darle la prioridad que necesita a estos proyectos.
- La economía mexicana todavía depende en gran parte del petróleo, algo que limita su capacidad para diversificar hacia energías limpias.
¿Qué impacto tiene este tipo de avance para todo el planeta?
Este tipo de metodología puede llegar a transformar por completo el comercio global. Si consideramos que, con una tonelada de borohidruro de sodio, podemos producir nada menos que 213 kg de hidrógeno con solo añadir agua, vemos que podemos superar los 178 kg obtenidos con amoniaco.
Para México, este modelo podría servir como ejemplo. Y, aunque para ser francos, estamos muy lejos de alcanzar el nivel de desarrollo que hay en Australia, adoptando este tipo de tecnologías, podemos convertirnos en un buen competidor para países tan grandes como Australia.
Como ves, el hidrógeno en polvo no solo es un avance de la ciencia, es mucho más. Es una oportunidad para transformar el comercio a nivel global. Si México logra dar esos pasos, podría pasar de estar “años luz” de ser protagonista de la transformación a convertirse en uno de los mayores referentes a nivel mundial en la explotación de hidrógeno.
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