El traslado de uranio enriquecido desde Venezuela a Estados Unidos fue un proceso complejo, el cual necesitó de estrictas medidas de seguridad para evitar cualquier riesgo que conlleva su derrame o su robo. Es por eso que los países intervinientes solicitaron la ayuda de la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA), que cumplió un rol fundamental dentro de esta complicada y delicada misión.
Un proceso complejo
A través de sus canales oficiales, la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) destacó que este proceso complejo necesitó la intervención de los tres países implicados: Estados Unidos, Venezuela y Reino Unido. Esto se debe a la complejidad del proceso, que conllevaba el transporte de carga de 13 kilogramos de este material nuclear por tierra y mar desde Latinoamérica hasta el norte del continente.
El uranio en cuestión fue transferido desde un reactor de investigación fuera de servicio, que operaba dentro del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), a 15 kilómetros al suroeste de Caracas. En cuanto al destino, el informe oficial detalla que este material en forma de combustible nuclear iba directo al sitio Savannah River del Departamento de Energía de los Estados Unidos en Carolina del Sur.
El director general de la Organización Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, destacó que el éxito de esta operación «es un ejemplo de la firme voluntad, la coordinación eficaz, la dedicación y la profesionalidad de todas las partes involucradas». En esa línea, el subsecretario de la Oficina de Control de Armas y No Proliferación del Departamento de Estado, Christopher T. Yeaw, calificó este procedimiento como «una mejora para la seguridad nuclear mundial».
El rol de la IAEA
Como centro internacional de cooperación en el ámbito nuclear, la IAEA ocupó un rol clave dentro del proceso, proporcionando orientación, conocimientos técnicos en materia de seguridad nuclear y capacitación. Además, se encargó de las salvaguardias del material nuclear durante el traslado, con el objetivo de garantizar su llegada segura al Sitio Savannah River, en Carolina del Sur, donde los técnicos nucleares de EE. UU. lo recibirían.
Esta misión forma parte de una serie de procedimientos que lleva años dentro de la agenda principal de la agencia nuclear, que pretende avanzar con la eliminación del uranio altamente enriquecido de los reactores de investigación de todo el mundo. Según explicaron, el objetivo central es la reducción de los riesgos de proliferación asociados con el enriquecimiento de este material a niveles más altos, lo cual representa un peligro para el mundo.
Y si bien es cierto que el rol de la Agencia Internacional de Energía Atómica fue clave para concretar el proceso, la ayuda de Estados Unidos permitió allanar el camino para que la misión de alta seguridad pudiera seguir adelante. En el informe, el organismo destacó que el Gobierno estadounidense proporcionó un contenedor de transporte especial para el envío al emplazamiento de Savannah River.
El proceso en cuestión inició a finales de abril, con la partida de un convoy protegido por el ejército venezolano desde el IVIC hacia Puerto Cabello. En esta ciudad portuaria, el contenedor fue cargado en un barco británico, que inmediatamente se dirigió a Estados Unidos. El viaje duró unos pocos días y se concretó con completo éxito, dejando el cargamento en manos de las autoridades nucleares estadounidenses.
Nuevo capítulo del vínculo entre EE. UU. y Venezuela
El traslado de uranio altamente enriquecido desde Venezuela hasta Estados Unidos coincidió con un nuevo capítulo del vínculo diplomático entre ambos países. Recordemos que hasta hace poco, Washington ejercía una fuerte presión financiera y comercial hacia Caracas, la cual finalizó luego de la detención de Nicolás Maduro y la asunción de Delcy Rodríguez como presidenta interina del Estado bolivariano.
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