La Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) convocó a una reunión pública el miércoles para dar inicio a la segunda instancia de revisión del Permiso de Calidad del Aire, en la que los ciudadanos podrán expresar su opinión en torno a la aprobación del proyecto de Energy Forge One LLC.
Energy Forge One LLC obtiene luz verde para continuar con la central eléctrica en Reeves
Anunciada en 2025, la iniciativa propone la instalación de una nueva central eléctrica en el condado de Reeves. Con una inversión de US$6 500 000, el proyecto contempla la construcción de una estructura de turbinas de gas natural para abastecer el sistema.
Según Oil&GasWatch, está previsto que la denominada «Kilby Power Plant» genere hasta 2869 megavatios (MW), con el respaldo de «dos turbinas de combustión de ciclo combinado alimentadas con gas, 15 de combustión de ciclo simple y equipos auxiliares».
La función principal de esta planta será proveer de energía a los centros de datos asentados en el territorio de Texas, que actualmente es el segundo distrito con mayor concentración de servidores de inteligencia artificial, después de Virginia.
Pese a los riesgos ambientales que acarrea, la expansión de la infraestructura dedicada al desarrollo de los sistemas automatizados es inminente. Sin embargo, la resistencia comunitaria no se hizo esperar y en puntos clave como Amarillo y San Marcos la población se organizó bajo los lineamientos de agrupaciones como Sierra Club, que denuncian el perjuicio ambiental de la nueva era digital.
En la misma línea, la propuesta de Energy Forge One en Reeves también fue sometida al escrutinio de las oficinas ambientales del estado, que pusieron el foco en la calidad de las emisiones que implicará la generación de electricidad con base en la quema de gas natural.
Según reportes oficiales, los contaminantes eliminados en el proceso incluyen: monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, niebla de ácido sulfúrico y partículas de suspensión finas y gruesas, además de gases del efecto invernadero y otros compuestos orgánicos y contaminantes peligrosos.
A pesar de ello, los especialistas consideraron que los restos de sustancias dispersos en el aire no representan un riesgo significativo para la salud humana y del medio ambiente, y los permisos para el progreso de las obras avanzaron con carácter «expedito».
En una última actualización emitida ayer, la TCEQ respondió positivamente a la solicitud de tres permisos (de Calidad del Aire, de Deterioro Significativo y de Gases del Efecto Invernadero), considerando que la actividad en Kilby no violará las normativas de protección del aire ni tendrá impacto severo en el ecosistema.
De camino a la audiencia pública
Al margen de que la planificación superó la revisión técnica preliminar, el mismo organismo extendió una invitación abierta a la comunidad para que los interesados participen en una audiencia pública que se llevará a cabo el miércoles en el Reeves County Civic Center en Pecos, a las 19 h.
Allí se espera que los asistentes tengan la oportunidad de plantear sus principales dudas a los representantes de la empresa y de la TCEQ, y de realizar los comentarios y críticas pertinentes, que serán recopilados y comunicados al director ejecutivo de la entidad, con la posibilidad de que la información aportada modifique el borrador actual y el rumbo del proyecto.
Texas, faro energético
La apuesta de Energy Forge One LLC forma parte de la nueva ola gasífera que acompaña la revolución de los centros de datos en el sur de Estados Unidos. Según la EIA, el sector se encuentra en plena expansión en Texas y se encamina a liderar la industria del gas natural en todo el país con la puesta en marcha de Río Bravo Pipeline, Blackcomb y Hugh Brinson.