La compañía más importante en redes de puntos de carga para vehículos eléctricos, ChargePoint, ha dado a conocer una interesante alianza estratégica con la empresa mundial de gestión de la energía Eaton para rehacer por completo el ecosistema de los vehículos de carga. En virtud de una premisa en la cual la infraestructura de electrificación del transporte va más allá de la mera instalación de un cargador físico, ambas empresas han tomado la decisión de fusionar sus trayectorias especializadas en distribución eléctrica, gestión de la potencia y almacenamiento de energía a gran escala.
Integración de corriente continua y mejora de la infraestructura
El origen de la propuesta conjunta está dentro de la migración total y más pura a estaciones de carga rápida integradas, fundamentalmente a los últimos sistemas de carga en corriente continua. Las configuraciones de carga rápida tradicionales son en base a la entrega de la energía de la red de distribución pública, para después atravesar varias fases de transformación entre corriente alterna y corriente continua. Esto constituye un proceso largo y engorroso que no solo genera grandes pérdidas térmicas, sino que también necesariamente ocupa armarios mecánicos voluminosos.
A partir de la eliminación voluntaria de esas etapas intermedias de transformación de la energía, la solución que han conseguido establecer las dos empresas consigue aportar la potencia neta al sistema de baterías del coche de forma mucho más rápida, lo cual da como resultado que el grosor del cableado principal pueda ser reducido a unas pocas pulgadas de sección, facilitando las labores de canalización bajo tierra más baratas y más rápidas.
Sinergia estratégica entre la red eléctrica y el almacenamiento
La unión se aprovecha extensivamente del bagaje técnico de Eaton en el control de redes de potencia para hacer frente a los grandes picos de demanda que son generados por los cargadores ultrarrápidos. Cuando un número de vehículos comerciales o de carga pesada se conecta todos a la vez a una estación, la carga que se establece sobre el transformador de baja tensión de la estación puede poner en peligro la estabilidad de la red (en caso de que sea un pico de carga todos juntos).
La aplicación de sistemas inteligentes de control de energía y almacenamiento en baterías en la estación de uso hace que el sistema pueda absorber electricidad en horas de baja demanda y disponer rápidamente de ella en horas de consumo crítico, de forma que las empresas no tengan que soportar los altos costos de demanda máxima que las facturas de los servicios públicos reflejan.
Esta capacidad de compensar las cargas es de gran valor para la electrificación de instalaciones terminales de transporte y centros logísticos de almacenamiento que se encuentran distribuidos en el terreno de 10 hectáreas de una instalación industrial.
El camino hacia estaciones de alta potencia y máxima fiabilidad
El horizonte operativo dibujado por ambas entidades lleva el planteamiento a una obtención de potencias de carga muy superiores y a una integración de la corriente continua mucho más tajante en los nodos de transporte. En el momento en que los fabricantes de automóviles empiezan a producir vehículos de carga pesada equipados con baterías gigantes, la infraestructura pública ha de poder entregar cientos de kilovatios de forma ininterrumpida y sin merma de la fiabilidad del suministro.
La reducción de los componentes móviles al simplificarles las etapas de conversión eléctrica exhibe un drástico recorte del tiempo de inactividad de los cargadores, lo cual apacigua una de las quejas más recurridas entre los conductores y los regentes de la logística comercial. La unión de estas tecnologías hará posible la descarbonización masiva de las autopistas de larga distancia que conectan el comercio nacional a lo largo de miles de millas.
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