El planeta agoniza. Y sí, es por nuestra culpa, pero no por lo que pensábamos.
Por un largo tiempo, hemos creído que uno de los principales focos de contaminación eran las grandes ciudades y sus coches.
El mundo señala a un nuevo enemigo del planeta Tierra, que causa daño, aumenta los niveles de CO2 y nos impulsa a buscar nuevas opciones.
Ahora es cuando todo salta a la luz: ¿Quiénes ocupan el puesto más alto en contaminación ambiental?
La contaminación ambiental tiene un protagonista impensado
Para nadie es una sorpresa que los niveles de carbono y el calentamiento global han alcanzado niveles exorbitantes. Muchas ciudades del mundo están en serios problemas con la calidad del aire.
La conciencia colectiva nos ha llevado casi siempre a señalar a la movilidad como uno de los grandes responsables de esta emergencia climática.
Coches, camiones, aviones… y el transporte marítimo.
Aunque hemos mirado durante mucho tiempo a las grandes ciudades como las creadoras de los efectos contaminantes, un problema aún más grave se estaba gestando en los puertos.
Los creamos para conocer el planeta, pero lo estamos destruyendo
Aunque las ciudades portuarias se asocian generalmente con una intensa actividad económica, turismo y comercio, esconden una realidad compleja: sus altos niveles de contaminación, que encuentran su explicación en los barcos que conectan islas, países y otras comunidades costeras.
Transport and Environment ha revelado quién es el más contaminante de los transportes dentro de un conjunto de 100 ciudades portuarias europeas.
Los resultados indican que los ferris son responsables de mayores emisiones de óxidos de azufre (SOx) que todos los coches juntos en varias ciudades europeas.
Dublín, Helsinki, Estocolmo y Tallin están entre este tipo de ciudades. Barcelona, Marsella, Valencia y Rotterdam también registran niveles alarmantes de contaminación. Pero ahora hablemos de valores.
De cuánta contaminación estamos hablando
Europa reporta casi 2000 ferris operativos. De hecho, muchos de ellos llevan décadas en servicio, con motores diseñados para funcionar con combustibles fósiles pesados.
Estos mismos combustibles desprenden gases contaminantes que, al generar una reacción en la atmósfera, crean partículas microscópicas capaces de penetrar en nuestros pulmones y llegar hasta el torrente sanguíneo.
Aunque los irritantes gases SOx (generados al quemar combustible con azufre) son invisibles, tienen efectos severos sobre nuestra salud.
El estudio consigna que los ferris en Europa emiten más CO2 que 6.6 millones de coches, siendo responsables de una mayor contaminación atmosférica que todos los coches de ciudades de grandes dimensiones, como Barcelona, Dublín y Nápoles.
En 2023, los 1043 ferris analizados por T&E emitieron alrededor de 13,4 millones de toneladas de CO₂, una cifra comparable a la de millones de automóviles en un año.
Hay esperanza
Ante esta situación, Europa ya ha comenzado a actuar. Las zonas marítimas del Mar del Norte y el Báltico llevan años limitando el contenido de azufre presente en el combustible de los barcos hasta el 0.1%. Este número está cinco veces por debajo del exigido por la normativa global de la Organización Marítima Internacional.
El año pasado, el Mediterráneo decidió seguir los mismos pasos. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, las emisiones de azufre del transporte marítimo europeo han disminuido alrededor de un 70% desde 2014.
El transporte marítimo es fundamental para la comunicación en países con islas y para el turismo, pero actualmente se encuentra bajo revisión debido a su impacto ambiental.
Debido al problema real y palpable que suponen los ferris actuales, la electrificación se ve como una medida no solo preferible, sino necesaria para nuestro planeta. Ya hay varios avances en el transporte marítimo eléctrico. Prueba de ello es lo que está sucediendo con la «Tesla de los mares».