California confirma a través de Union Pacific que contará con dos locomotoras eléctricas a batería para fortalecer el sistema ferroviario sin emisiones. La compañía apuesta por las fuentes de energía limpia en cuanto a movilidad como método de reducción de contaminación, en una industria que usualmente se asocia con los combustibles fósiles.
Nuevas locomotoras eléctricas para disminuir las emisiones en California
Si hay una industria que desde su creación se asocia a los combustibles fósiles, es la ferroviaria. No obstante, los avances e innovaciones están cambiando esa perspectiva, al igual que el interés por opciones sustentables hacia la electrificación de la industria ferroviaria. En el caso de California, están incentivando el transporte limpio y sin emisiones.
De acuerdo con un comunicado de la empresa Union Pacific Railroad, el sur de California contará con la inclusión de dos nuevas locomotoras eléctricas a batería. Es una inversión que realiza la empresa para hacer pruebas de tecnologías avanzadas bajo la operatividad en condiciones reales.
De hecho, no serán solo dos, sino cuatro locomotoras eléctricas de batería FLXdrive que planean incluir en su flota de transporte. Estos medios de movilidad de gran capacidad completarán una flota avanzada que planea operar por el área metropolitana de Los Ángeles en unos meses.
Incentivar la movilidad limpia e innovación de la industria de transporte
Iniciativas como Metro LIFE en Los Ángeles impulsan el transporte a gran escala para reducir el consumo individual. Los sistemas ferroviarios facilitan la movilidad de gran cantidad de personas, lo que se traduce en menores emisiones, pero al usar combustibles fósiles como fuente primaria de energía y combustible, la industria sigue siendo una fuente importante de contaminación.
Por fortuna, los avances tecnológicos están facilitando la descarbonización de la industria con sistemas eléctricos que impulsan eficiencia y rendimiento, sin afectar al ambiente. Union Pacific apuesta por este tipo de métodos como una evolución constante hacia novedades que le den cierta ventaja competitiva.
De acuerdo con el director ejecutivo, Jim Vena, «probar tecnologías como las locomotoras eléctricas de batería nos ayuda a comprender mejor las posibilidades que ofrecen estas tecnologías emergentes al ponerlas en práctica en operaciones ferroviarias reales». Una alternativa que posiciona a la empresa como líder en la industria.
Según las declaraciones de la empresa, el sistema se alimenta de 7000 celdas de batería que se operarán bajo circunstancias ferroviarias comunes. El objetivo es probar de forma exhaustiva para perfeccionar y mejorar la tecnología de baterías eléctricas. Cada locomotora proporciona unos 2,7 megavatios-hora (MWh) de almacenamiento de energía y no produce emisiones por el tubo de escape durante su funcionamiento.
Los avances en tecnología facilitan la adecuación de alternativas de transporte a gran escala
La industria ferroviaria suele ser asociada a la contaminación, ya que sus sistemas a gran escala suelen generar altas emisiones. Sin embargo, las locomotoras siguen siendo un transporte eficiente para las mercancías por tierra, facilitando la carga de toneladas en un solo viaje.
Su funcionamiento en una estación de clasificación ferroviaria con mucho tráfico proporcionará a Union Pacific datos valiosos sobre el rendimiento, la fiabilidad y las capacidades operativas de la tecnología. Además, permitirá evaluar la inversión para continuar apostando por la modernización de sus unidades hacia la electrificación.
Sin duda, las locomotoras eléctricas a batería pueden ser el primer paso hacia una descarbonización de la industria ferroviaria. En California, las estrategias de financiamiento de vehículos eléctricos buscan llevar la electrificación al mayor público posible, tanto para la industria de movilidad particular como a gran escala. Por tanto, la inclusión de locomotoras que no emiten emisión es una forma de incentivar la electrificación en sectores complicados o que tradicionalmente se asocian a los combustibles fósiles.
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