Se revela que Asia y Europa tienen regiones de alto riesgo de contaminación por pesticidas. El estudio, publicado en Nature Geoscience , produjo un modelo global de mapeo del riesgo de contaminación causado por 92 químicos comúnmente usados en pesticidas agrícolas en 168 países.
El estudio examinó el riesgo para el suelo, la atmósfera y las aguas superficiales y subterráneas.
El mapa también reveló que Asia alberga las áreas terrestres más grandes con alto riesgo de contaminación, con China, Japón, Malasia y Filipinas en mayor riesgo. Algunas de estas áreas se consideran naciones del “plato de comida” que alimentan a una gran parte de la población mundial.
La investigadora asociada de la Universidad de Sydney y la autora principal del estudio, la Dra. Fiona Tang, dijeron que el uso generalizado de pesticidas en la agricultura, al tiempo que aumenta la productividad, podría tener implicaciones potenciales para el medio ambiente, la salud humana y animal.
“Nuestro estudio ha revelado que el 64 por ciento de la tierra cultivable del mundo está en riesgo de contaminación por pesticidas. Esto es importante porque la literatura científica más amplia ha encontrado que la contaminación por pesticidas puede tener impactos adversos en la salud humana y el medio ambiente”, dijo el Dr. Tang.
Contaminación por pesticidas del agua potable
Los plaguicidas pueden transportarse a las aguas superficiales y subterráneas a través de la escorrentía y la infiltración, contaminando los cuerpos de agua y reduciendo así la usabilidad de los recursos hídricos.
“Aunque la tierra agrícola en Oceanía muestra el menor riesgo de contaminación por pesticidas, la cuenca de Murray-Darling de Australia se considera una región de gran preocupación tanto por sus problemas de escasez de agua como por su alta biodiversidad”, dijo el coautor y profesor asociado Federico Maggi de la Escuela de Ingeniería Civil y el Instituto de Agricultura de Sydney.
“A nivel mundial, nuestro trabajo muestra que el 34 por ciento de las áreas de alto riesgo se encuentran en regiones de alta biodiversidad, el 19 por ciento en países de ingresos bajos y medianos y el cinco por ciento en áreas con escasez de agua”, dijo el Dr. Tang.
Existe la preocupación de que el uso excesivo de plaguicidas inclinará la balanza, desestabilizará los ecosistemas y degradará la calidad de las fuentes de agua de las que dependen los seres humanos y los animales para sobrevivir.
La perspectiva de futuro
Se espera que aumente el uso mundial de pesticidas a medida que la población mundial se acerque a los 8.500 millones esperados para 2030.
“En un clima más cálido, a medida que crece la población mundial, se espera que aumente el uso de pesticidas para combatir el posible aumento de las invasiones de plagas y para alimentar a más personas”, dijo la profesora asociada Maggi.
El Dr. Tang dijo: “Aunque proteger la producción de alimentos es esencial para el desarrollo humano, reducir la contaminación por pesticidas es igualmente crucial para proteger la biodiversidad que mantiene la salud y las funciones del suelo, contribuyendo a la seguridad alimentaria”.
El coautor, el profesor Alex McBratney, director del Instituto de Agricultura de Sydney en la Universidad de Sydney, dijo: “Este estudio muestra que será importante monitorear cuidadosamente los residuos anualmente para detectar tendencias con el fin de gestionar y mitigar los riesgos de los pesticidas”
“Recomendamos una estrategia global para la transición hacia un modelo agrícola global sostenible que reduzca el desperdicio de alimentos al tiempo que reduce el uso de pesticidas”, dijeron los autores del artículo.
Artículo en inglés.