Estados Unidos se está reincorporando al Acuerdo de París, cumpliendo una de las primeras promesas de campaña del presidente Joe Biden y generando suspiros de alivio en todo el mundo mientras los gobiernos luchan por evitar que la temperatura del planeta suba a niveles aún más peligrosos.
El miércoles, solo cinco horas después de su toma de posesión y en medio de una serie de otras acciones presidenciales, el presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva que devuelve a Estados Unidos al histórico acuerdo para reducir las emisiones de carbono. La mudanza será oficial en 30 días.
Han pasado tres años y medio desde que el presidente Donald Trump anunció por primera vez planes para sacar a Estados Unidos del acuerdo de París y, de alguna manera, el resto del mundo ha seguido adelante. A pesar de los temores de que desencadene un éxodo masivo, ningún otro país ha salido del acuerdo , y muchos incluso han aumentado sus objetivos de reducción de carbono. China, una vez considerada como el mayor obstáculo para el progreso climático, ha prometido reducir a cero sus emisiones para 2060; el Reino Unido, la Unión Europea, Japón y Corea apuntan a reducir las emisiones a cero incluso antes, para 2050.
Pero sin Estados Unidos a bordo, el objetivo central del acuerdo, prevenir niveles peligrosos de calentamiento global, sería prácticamente imposible. El planeta ya se ha calentado 1,2 grados centígrados desde finales del siglo XIX, y Estados Unidos es responsable de alrededor del 15 por ciento de las emisiones de carbono del mundo, lo que lo convierte en el segundo mayor contaminador después de China.
“El presidente Biden le ha dado a Estados Unidos y al mundo una clara señal de que su administración ve el cambio climático como una crisis existencial”, dijo Fred Krupp, presidente del Fondo de Defensa Ambiental, en un comunicado.
Sin embargo, volver a unirse al acuerdo es solo el primer paso. Para cumplir con sus obligaciones en virtud del pacto, la administración Biden tendrá que elaborar rápidamente un plan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero antes de la próxima reunión climática de la ONU, programada para diciembre en Glasgow. Otros países esperarán que los EE.UU vengan con el objetivo de reducir las emisiones de CO2 entre un 45 y un 50 por ciento para 2030 (en comparación con los niveles de 2005) y lograr que las emisiones generales sean cero para mediados de siglo. Y no será suficiente que Estados Unidos se fije simplemente esos objetivos. Biden también tendrá que demostrar que el país puede alcanzarlos, y que se puede contar con que no retrocederá por segunda vez.
“Aunque el mundo está emocionado de darles la bienvenida de nuevo, deja una cicatriz”, dijo Rachel Kyte, ex representante especial de las Naciones Unidas y decana de la Escuela Fletcher en la Universidad de Tufts. “En el fondo de la mente de las personas, es: ‘Se alejaron una vez. ¿Podrían marcharse de nuevo? ‘”
Después de todo, el acuerdo fue diseñado con una posible salida de Estados Unidos en mente. Los diplomáticos, preocupados por una etapa de negación del clima en la política estadounidense, construyeron un período de espera de cuatro años para cualquier país que intentara abandonar el acuerdo. Por eso, a pesar de que Trump dijo que saldría en 2017, Estados Unidos no podía irse oficialmente hasta noviembre pasado.
Aún así, los 189 países que se mantuvieron en el acuerdo tampoco están haciendo un gran trabajo para reducir sus emisiones. Según el grupo de análisis independiente Climate Action Tracker, prácticamente todos los países del mundo están fuera de lugar cuando se trata de cumplir con los objetivos declarados del Acuerdo de París. E incluso si los países cumplen sus promesas actuales, el planeta todavía está en camino de calentarse alrededor de 3 grados centígrados.
Kyte dice que la reincorporación de Estados Unidos podría ayudar a abordar esas brechas en la ambición global. Durante los últimos cuatro años, la ausencia del país “dio permiso a otros países para no ser lo mejor de sí mismos”, dijo. Países como Australia, Arabia Saudita y Brasil pudieron esconderse detrás del fracaso de Estados Unidos y evitar el escrutinio de sus crecientes emisiones de CO2. Ahora, con Biden volviendo a la acción, “les quita espacio a estos países para merodear por los bordes”.
Algo de esto ya ha comenzado. En Australia, los expertos ya están preocupados de que el gobierno del primer ministro Scott Morrison quede “aislado” si continúa retrasando la acción climática. La administración entrante de Biden también ha prometido “nombrar y avergonzar” a los países que no cumplan con los objetivos globales, llamándolos ” forajidos climáticos”.
Pero para que EE.UU realmente aplique presión a nivel internacional, Biden tendrá que comenzar a aprobar algunas leyes climáticas en casa. Y, con la mayoría más reducida posible en el Senado, la administración Biden enfrenta un camino difícil por delante.
Por Shannon Osaka. Artículo en inglés