Los agricultores de Oxfordshire lanzan una campaña contra la política del Ministerio del Interior sobre el cultivo de cáñamo.
Dos productores de cáñamo dicen que quedaron devastados después de que se vieron obligados a destruir 16 hectáreas de la cosecha, cuyo producto final se puede comprar legalmente en tiendas de la calle.
Patrick Gillett y Ali Silk dijeron que tuvieron que reducir su cosecha porque el Ministerio del Interior dijo que ya no se les permitía cosecharlo para el aceite de cannabis o CBD.
Mientras inspeccionaban los campos de Oxfordshire donde su cosechadora desgarraba el cáñamo, la pareja quedó perpleja por la orden de cesar la producción en su granja cooperativa.
Gillett y Silk están tan indignados por lo que creen que fue una orden injusta del Ministerio del Interior que han lanzado una campaña nacional para revertir la política.
"Durante tres años, operamos abiertamente y siempre mantuvimos informado al Ministerio del Interior sobre lo que estábamos haciendo", dijo Gillett mientras levantaba uno de los tallos restantes esparcidos por el campo.
“Fue devastador tener que cortar toda la cosecha solo porque el Ministerio del Interior cambió sus pautas. De hecho, una de sus pautas es que cualquier aceite de cannabis extraído de la planta de cáñamo solo contiene 0.2% de THC [tetrahidrocannabinol, la sustancia que produce un alto psicoactivo], que también seguimos y de hecho fuimos francos con el Ministerio del Interior. Los mantuvimos informados en cada paso del camino cuando comenzamos este negocio en 2015.
"Parece que estamos siendo castigados por ser sinceros y honestos sobre lo que estábamos haciendo, cuando tomamos la decisión de extraer el aceite de cannabis únicamente con fines de bienestar". Una vez que comenzamos en 2016 después de aprender sobre el aceite de CBD y cómo estaba funcionando en Estados Unidos, nunca lo escondimos ".
Silk, que renunció a un trabajo en la ciudad de Londres este año para perseguir su sueño de un estilo de vida más ecológico y orgánico, dijo: "Se nos prohíbe producir algo orgánicamente, algo que también es bueno para el medio ambiente por su captura de carbono, que está disponible en tiendas en cualquier calle principal británica. Puede ir a tiendas de salud y bienestar y comprar aceite de CBD sin receta médica, pero no podemos producirlo aquí en estos campos en Inglaterra porque el Ministerio del Interior trata el cáñamo como narcóticos o armas de fuego".
Silk estimó que su compañía, Hempen, perdería alrededor de 200.000 libras esterlinas (unos 270.000 dólares) como resultado de la cosecha destruida y, aunque sus proyecciones generales para las ventas en los próximos años fueron altas, 2.4m de libras esterlinas, dijo que serían los productores extranjeros de cáñamo quienes cosecharán los beneficios.
“Patrick y yo resolvimos que alrededor de 480,000 libras esterlinas de nuestras ganancias en los próximos años se eliminarían en impuestos. De modo que se trata de una pérdida masiva en los ingresos fiscales, además de los productores extranjeros que realmente podemos comprar, los productores de cáñamo suizo, serán los que se beneficiarán de la prohibición del Ministerio del Interior ", dijo.
Mientras el sol golpeaba en un campo cortado y rastrojado, Gillett dijo: “Todo esto es muy extraño. Nadie en el Ministerio del Interior hasta finales del año pasado nos dijo: "Dejen lo que están haciendo, esto es ilegal". Nos permitieron comenzar y luego, después de un año perfecto, primavera húmeda y verano caluroso, tenía una cosecha excelente que nos hicieron destruir el martes pasado. No tiene sentido".
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que no hacía comentarios rutinarios sobre licencias individuales. El arrendatario tenía una licencia de cultivador de cáñamo. Sin embargo, se entiende que su solicitud para renovar la licencia fue rechazada recientemente por el Ministerio del Interior.
Silk y Gillett dijeron que buscaron la cooperación del Ministerio del Interior y querían obtener una licencia completa "porque cualquier aceite de CBD que produzcamos estaría dentro de las pautas legales de 0.2% de THC".
Gillett dijo que Hempen había estado en contacto con los agricultores desde Yorkshire hasta las Islas del Canal en un intento de construir una campaña nacional para revocar el fallo del Ministerio del Interior.
“Necesitamos persuadir al gobierno para que quite estas decisiones de un departamento que se ocupa de drogas ilegales y armas de fuego, y ponerlo en manos de algún lugar como el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales. Necesitamos que vean los beneficios del CBD y el cáñamo en general en lugar de considerarlo como un asunto criminal”.
• Este artículo fue enmendado el 7 de agosto de 2019 porque una versión anterior sugería erróneamente que Hempen nunca había tenido una licencia de Home Office para cultivar cannabis. Se entiende que el inquilino agricultor había tenido una licencia durante tres años, pero el Ministerio del Interior rechazó recientemente su solicitud de renovación de la licencia.
Artículo en inglés