El mundo continuó aumentando la cantidad de dióxido de carbono -gas que atrapa el calor- que bombeó a la atmósfera durante 2019, pero no tan rápido como en los dos años anteriores.
Según un estudio publicado, una caída sorpresiva en el uso del carbón en los Estados Unidos y Europa ayudó a frenar el crecimiento de las emisiones globales de dióxido de carbono este año, con la disminución de la demanda en China e India.
El informe, presentado en la cumbre climática de la Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas (COP25) en la capital española, Madrid, mostró que el creciente apetito por el petróleo y el gas significaba que el mundo estaba lejos de lograr las reducciones drásticas en las emisiones de gases de efecto invernadero necesarias para evitar calentamiento global catastrófico.
Sin embargo, el uso del carbón se redujo drásticamente en EE.UU. y Europa, lo que ayudó a frenar el crecimiento proyectado de las emisiones de dióxido de carbono a 0.6 por ciento en 2019 en comparación con 2.1 por ciento el año anterior, según informó Reuters.
Dirigido por grandes saltos de China e India, se proyecta que el mundo arroje 36.800 millones de toneladas de dióxido de carbono al aire en 2019.
Dos estudios científicos de Global Carbon Project, un grupo de científicos internacionales que realizan un seguimiento de las emisiones, muestran que aumentaron casi 231 millones de toneladas desde 2018, según los estudios en Environmental Research Letters.
Reuters informó un crecimiento más lento de la demanda en China, que quema la mitad del carbón del mundo, y la India, combinada con un crecimiento económico general más débil, también ayudó a frenar la marcha ascendente de las emisiones, dijo el informe, conocido como Global Carbon Budget 2019.
“El débil crecimiento en las emisiones de dióxido de carbono en 2019 se debe a una disminución inesperada en el uso global del carbón, pero esta caída es insuficiente para superar el sólido crecimiento en el consumo de gas natural y petróleo”, dijo el Dr. Glen Peters, director de investigación en Oslo. centro de investigación climática CICERO.
El Dr. Peters agregó que las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) de los combustibles fósiles probablemente serían más de un cuatro por ciento más altas en 2019 que en 2015, el año en que se adoptó el Acuerdo de París patrocinado por la ONU para abordar el cambio climático.
Publicado por el grupo de investigación Global Carbon Project en varias revistas académicas, incluido Nature Climate Change, el informe representa la primera estimación anual del aumento de las emisiones de dióxido de carbono en 2019.
Los autores dijeron que el reciente crecimiento en energía renovable y vehículos eléctricos había servido, en el mejor de los casos, simplemente para frenar el crecimiento de las emisiones de combustibles fósiles, que deben caer rápidamente para que el mundo cumpla con los objetivos de temperatura en el Acuerdo de París.
El estudio también estimó que las emisiones de los incendios forestales y otros cambios en el uso de la tierra aumentaron en 2019 a seis mil millones de toneladas de CO2, alrededor de 0.8 mil millones de toneladas más que el año anterior, en parte debido a los incendios en el Amazonas e Indonesia.
El Dr. Joeri Rogelj, profesor de cambio climático en el Instituto Grantham, Imperial College London, minimizó la importancia a largo plazo de las fluctuaciones anuales en el crecimiento de las emisiones.
“La pequeña desaceleración de este año realmente no es nada de lo que entusiasmarse demasiado”, dijo el Dr. Rogelj.
“Si no hay un cambio estructural subyacente a esta desaceleración, la ciencia nos dice que las emisiones simplemente continuarán aumentando gradualmente en promedio”, agregó.
“Las emisiones crecieron más lentamente que el año pasado, pero aún establecemos un récord mundial. Es difícil ser optimista al respecto “, dijo el coautor del estudio, el profesor Rob Jackson, científico climático de la Universidad de Stanford.
“No creo que hayamos visto por completo el final del carbón todavía, pero ciertamente está en agonía”, dijo el Dr. Peters.
“Sin embargo, me imagino una disminución lenta y prolongada del carbón debido a la infraestructura joven en Asia”, cerró.
Por David Twomey. Artículo en inglés