Con partes de su país acurrucadas en el círculo ártico, no es de extrañar que los suecos hayan confiado en los viajes aéreos para calentar sus dedos congelados en los climas más templados del sur.
El éxodo masivo desde el norte de Europa hacia el sur, generalmente comienza hacia el final del verano, alcanzando su punto máximo cuando el invierno proyecta días enteros en la oscuridad.
Pero hoy, más y más suecos están tomando el camino más largo fuera de la ciudad, utilizando el tren y el barco. Cualquier cosa menos un avión. Una gran razón para ello es el creciente estigma en torno a los aviones como fuente de gases que calientan el planeta. Con unos 20,000 aviones en servicio en todo el mundo, y 50,000 esperados en el aire para 2040, puede imaginar la creciente carga de viajes aéreos en nuestra atmósfera cada vez más deteriorada.
Muchos suecos ciertamente lo hacen. De hecho, los viajes aéreos se han convertido en un tema de tanta vergüenza y desprecio, que incluso hay una nueva palabra: flygskam, que se traduce literalmente en “vergüenza de vuelo”.
Y si le gusta el tren, puede enorgullecerse del término “tågskry”, que se traduce literalmente como “fanfarronear”.
Todo se suma a menos pasajeros en los aeropuertos, ya que los suecos claman a las estaciones de tren y autobús. Los vuelos locales, en particular, están sintiendo el flygskam. El número de pasajeros nacionales se ha reducido en un 15 por ciento en abril, en comparación con el mismo mes del año pasado.
Más aún, uno de cada cuatro suecos recientemente encuestados citan el medio ambiente como la razón más importante para mantener los pies en el suelo. También ayuda cuando las celebridades como la cantante de ópera Malena Ernman declaran públicamente que no volverán a volar.
¿Y quién no se dejaría llevar por la pasión de su hija, Greta Thunberg, de 16 años? La famosa activista del clima no ha pisado un avión desde 2015. De hecho, cuando Thunberg realizó una gira por Europa el mes pasado, fue en autobús. Su viaje de ida y vuelta al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, involucró más de 60 horas en varios trenes, lo que contrasta con el número récord de aviones privados que transportan a los asistentes ricos dentro y fuera del foro.
Pero, ¿puede la vergüenza ambiental realmente amenazar a la industria?
Rickard Gustafson, director ejecutivo de Scandinavian Airlines, parece pensar que sí. En una entrevista reciente con un periódico danés, dijo que estaba convencido de que el movimiento de flygskam estaba dañando el tráfico aéreo.
Aún más preocupante, al menos para la industria, es la posibilidad de que el flygskam extienda sus alas más allá del norte de Europa.
En una cumbre de aerolíneas en Seúl esta semana, el movimiento sueco demostró ser un punto de conversación importante entre los líderes de la industria.
“Sin cuestionarlo, este sentimiento crecerá y se difundirá”, advirtió a los asistentes Alexandre de Juniac, jefe de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
¿Podría Flygskam volar a través del océano a América del Norte? Ciertamente podríamos usar la inspiración, especialmente considerando las vastas distancias que los trenes pueden llevarnos a un continente completamente cosido por las vías del tren.
Y a pesar de que los automóviles no son inocentes en lo que respecta a los gases de efecto invernadero, según los científicos, los automóviles y los camiones representan casi una quinta parte de todas las emisiones de los EE. UU., Se están volviendo dramáticamente más limpios. Incluso hoy en día, los coches son una mejor apuesta ambiental que los aviones.
Como señala The New York Times, los estadounidenses simplemente tienen que tomar un vuelo de ida y vuelta entre Nueva York y California para producir aproximadamente el 20 por ciento de los gases de efecto invernadero que genera su automóvil en un año.
Por supuesto, hay un pequeño detalle sobre el movimiento que no recibe tanta atención. ¿Cuánto tiempo de vacaciones tienen los europeos del norte? ¿Se sentiría cómodo preguntándole a su jefe por un mes de vacaciones para poder usar un autobús en lugar de un avión?
Solo dile que no es para ti. Es para el planeta.
Artículo en inglés