Ambientalistas piden decenas de millones de dólares para comprar a un empresario un paraíso natural que quieren proteger.
Este lugar se encuentra en una zona conocida mundialmente como el “Yosemite de Sudamérica” con sus montañas de granito.
Alerces milenarios, glaciares, humedales y especies en peligro de extinción como los huemul y la ranita de Darwin.
Todo esto se encuentra en la Hacienda Puchegüin, ubicada en la zona norte de la Patagonia chilena, específicamente en la comuna de Cochamó, en la Región de Los Lagos.
Esta zona, calificada por ambientalistas de todo el mundo como un verdadero refugio climático, es propiedad de un reservado empresario chileno, Roberto Hagemann. Pero pronto podrían pasar a manos de cinco grupos conservacionistas que, a pesar de ser acérrimos opositores a los proyectos que Hagemann ha intentado construir en la zona durante la última década, han llegado a un acuerdo que sorprende para comprar la hacienda.
Para ello, tienen hasta dos años para recaudar los 78 millones de dólares necesarios para comprar la propiedad y desarrollar un plan para proteger la zona. Esto podría preservar un área casi prístina de 131.000 hectáreas que ha sido amenazada por iniciativas de alto impacto tiempo atrás.
También conectará cerca de 1,6 millones de hectáreas de áreas protegidas entre Chile y Argentina, creando uno de los corredores biológicos más importantes de América Latina, un verdadeo paraíso natural.
¿Cuál es la historia y el valor ecológico de este lugar? ¿Y por qué los ambientalistas decidieron comprarlo?
Proyectos hidroeléctricos en un paraíso natural
La Hacienda Puchegüin fue adquirida a finales del siglo XXI por Roberto Hagemann, empresario minero e inmobiliario chileno.
La venta no fue fácil porque anteriormente la propiedad estaba dividida en cientos de lotes pertenecientes a diferentes familias con derechos de propiedad. Sin embargo, el empresario tuvo éxito y pronto, junto a otros empresarios, presentó un proyecto hidroeléctrico en una zona denominada Central de Pasada Mediterráneo.
La iniciativa, de 210 megavatios, tenía como objetivo aprovechar la energía del río Manso, que nace en Argentina, cerca de Bariloche, y desemboca en el río Puelo del lado chileno.
Sin embargo, el proyecto rápidamente enfrentó una feroz oposición de grupos ambientalistas liderados por la ONG chilena Puelo Patagonia, que dijeron que la construcción de fábricas, carreteras y líneas eléctricas causaría daños irreparables en este paraíso natural a la biodiversidad, la flora y la fauna de la región, así como a sus residentes porque muchos de ellos dependen del turismo.
En una declaración, Hagemann señaló que en su momento “se hizo todo lo posible para asegurar la sostenibilidad” de la hidroeléctrica. Sin embargo, la iniciativa quedó paralizada en 2017 luego de que un tribunal ambiental del sur del país decidiera despojarla de sus «estándares ambientales».
Posteriormente, el empresario decidió vender el terreno. En 2019, la empresa estadounidense de bienes raíces de lujo Christie’s International Real Estate lo anunció como un «paraíso de belleza natural única«.
Según Christie’s, el precio rondaba en ese momento los 150 millones de dólares. Las organizaciones ecologistas vigilaron atentamente el mercado inmobiliario por temor a una posible adquisición por parte de inversores desinteresados en la conservación del territorio.
Poco a poco empezaron a organizarse y a negociar con Hagemann, a pesar de sus diferencias, hasta que se llegó a un acuerdo a principios de este año.
El empresario dijo que está interesado en venderlo a personas que “realmente tengan el apoyo y respaldo económico para proteger este paraíso natural y preservarlo como su biodiversidad lo merece”.
¿Por qué es esto tan especial?
Puelo Patagonia, junto a las otras cuatro organizaciones internacionales involucradas –The Nature Conservancy, Freyja Foundation, Patagonia Inc. y Wyss Foundation– lanzaron a fines de abril la campaña “Conserva Puchegüín” para recaudar el dinero.
Según los ambientalistas, la gente está preocupada porque «esta propiedad privada carece de protecciones ambientales y legales que la protejan de las amenazas que la zona ha enfrentado durante muchos años, como la división de tierras«. La campaña señala que la zona abarca «más de 58.000 hectáreas de bosque virgen«, lo que significa que nunca ha sido talado y es cada vez más difícil de encontrar un paraíso natural de esta índole en cualquier parte del mundo.
Ayúdanos a proteger el futuro del paisaje, la vida silvestre y la comunidad de Puchegüín. Infórmate e involúcrate aquí 👉🏽https://t.co/BpSj67T9Cj #ConservaPuchegüín #ProtegeCochamó pic.twitter.com/gjkTfxbm4v
— Puelo Patagonia (@puelopatagonia) April 28, 2024
Esto incluye una gran superficie de alerces (18.000 hectáreas), una de las especies arbóreas más longevas del mundo, actualmente considerada en peligro de extinción. También incluye una reserva de agua dulce con más de 40 kilómetros de orillas de lagos y lagunas, así como glaciares, ríos salvajes y humedales.
Este hábitat es esencial para una serie de especies endémicas y en peligro de extinción, como las ya mencionadas ranitas de Darwin y el Huemul, así como el monito del monte y la vizcacha de la Patagonia.
En una entrevista, el director general de Puelo Patagonia, Andrés Diez, explicó que «estas especies son muy importantes en la crisis de biodiversidad que vivimos hoy«. “Además, los glaciares y humedales aseguran un suministro continuo de agua en la zona… En ese sentido, este lugar es muy importante”, dijo. Andrés Diez añade que hay que tener en cuenta su valor cultural, ya que alberga una comunidad llena de tradiciones locales, dedicada a actividades ganaderas y agrícolas en pequeña escala. «Queríamos involucrar a esta comunidad en un proyecto basado en la conservación«, agregó.
El desafío está ante nosotros
Para recaudar 78 millones de dólares y salvar este paraíso natural, los conservacionistas se reunieron con organizaciones benéficas, tanto chilenas como extranjeras.
“Es un proyecto conjunto. En Chile está creciendo una cultura de filantropía y hay un claro interés en crear santuarios, por eso nos dirigimos a las familias chilenas”, dice Andrés Diez. Este será un gran desafío para un país que, según el Fondo Naturaleza Chile, es uno de los que menos invierte en la conservación de la naturaleza en el mundo y se evidencia con «el alarmante de nivel de pérdida de biodiversidad».
Eugenio Rengifo, director ejecutivo de Fondo Naturaleza Chile, dijo: “Es una gran noticia para la conservación de la biodiversidad en Chile que organizaciones como Puelo Patagonia, The Nature Conservancy, Freyja, Wyss y Patagonia estén liderando este proyecto”.
“En Chile hemos dado pasos decisivos en materia de superficie protegida terrestre y marina, pero el desafío hoy es movilizar el financiamiento necesario para que esas áreas protegidas, públicas y privadas tengan efectivamente los instrumentos necesarios para cumplir con estándares de conservación efectiva, con planes de manejo e involucramiento de las comunidades«, agregó.
Según Andrés Diez, el plan para el desarrollo de esta zona estará listo dentro de 7 años, el cual incluye la creación de áreas protegidas y senderos turísticos, la creación de infraestructura con señalización y puentes peatonales, así como el desarrollo de una economía sustentable para las comunidades locales.
El plan para este paraíso natural, que quizás aún no se aplique, lleva muchos años en la mente de los ecologistas, decididos a salvar un ecosistema sin duda único y de valor incalculable.
Ecoportal.net
Con infromación de: https://www.bbc.com/