El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), agencia dependiente del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), realizó una intensa gira de trabajo en las zonas rurales del estado de Pensilvania. A través de la experiencia dentro de la iniciativa institucional «Ruta de la Conservación», el jefe Buckley y los especialistas dedicaron el día a dialogar con cultivadores de los condados de Lancaster y Chester. El principal objetivo de la gira en el lugar es conocer de primera mano los tratamientos de la conservación del medioambiente que se operan en el día a día de los trabajadores de la tierra.
Conservación aplicada en las ganaderías lecheras
Durante el recorrido por los condados agrícolas, el equipo de agentes federales realizó una nueva parada en Meadow Spring Farm, una lechería con características propias de la zona. En esta instalación, los funcionarios del gobierno federal pudieron observar con atención cómo el manejo del estiércol y el diseño de las áreas de uso intensivo están ayudando a la lechería a proteger proactivamente la calidad del agua. Las áreas de uso intensivo, que suelen abarcar muchos acres de territorio en el que se acumulan grandes grupos de ganado lechero para alimentarse o descansar, pueden dar origen a una erosión importante si sus fluidos no se contienen adecuadamente antes de alcanzar los cursos naturales de agua.
La buena gestión de los desechos orgánicos evita que las lluvias intensas, que a menudo dejan en pocas horas varias pulgadas de lluvia, arrastren el exceso de nutrientes hacia los arroyos y las napas que alimentan cuencas distantes de forma considerable. Al mismo tiempo, las fuertes construcciones de contención garantizan que la lechería conserve sus altos niveles de productividad comercial sin alteraciones.
Diversificación de cultivos y proyectos de cuencas hídricas
La expedición del liderazgo de la agencia no solo estuvo reservada para la visita al sector de los negocios de tambos convencionales, sino que la gira por Pensilvania también continuó con la inspección de otro tipo de granjas y extensos proyectos de cuencas hídricas. Uno de los puntos sobresalientes de la mencionada agenda diversificada incluyó la inspección de una sofisticada operación dedicada al cultivo intensivo de hongos.
Este tipo particular de producción agrícola requiere un preciso control de la climatización, manteniendo normalmente los cuartos de cultivo a temperaturas entre los 60 °F y 70 °F. Es una función que depende estructuralmente del reciclaje de subproductos orgánicos, lo cual refleja la estrecha e interconectada logística de las diferentes industrias rurales para contribuir a maximizar la reducción desperdicio total en el condado. En el transcurso de las mencionadas inspecciones técnicas, las autoridades del USDA también llevaron a cabo un diálogo de comunicación continua con los productores locales y los compañeros estratégicos como aquellos que efectúan el trabajo físico diario de conservación.
La filosofía que sustenta la ruta de conservación
Para los altos responsables del NRCS, cada una de las paradas oficiales de esta extensa gira rural representa una excelente oportunidad para escuchar activamente, aprender de la experiencia cotidiana de los agricultores y observar sobre el terreno dónde puede el organismo facilitar las cosas.
El objeto de este diálogo consiste en eliminar las fricciones burocráticas para facilitar el proceso de manera que para los productores sea mucho más fácil poder implementar las medidas de conservación física sobre el terreno mismo. Las normas que los organismos desarrollan exclusivamente en el ámbito urbano muchas veces chocan de plano con la realidad del clima, con lo cual el contacto directo resulta ser un elemento fundamental para calibrar correctamente los próximos programas de asistencia gubernamental. Esto es estrictamente lo que supone el llamado «camino de la conservación»: salir de la sede gubernamental de Washington y escuchar las preocupaciones que presenta el campo y llevarlas de vuelta.
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