Erradicar la minería ilegal de las tierras indígenas es el primer paso fundamental para empezar a socavar el problema. Sin embargo, para acabar con la ilegalidad en la cadena del oro, como viene prometiendo el gobierno de Lula, es necesario cambiar la legislación, fortalecer la fiscalización e implementar nuevas tecnologías de rastreo.
Para cambiar este escenario es necesario un “operativo de guerra” en los territorios. Pero, para no repetir el fracaso de la “guerra contra las drogas” o caer en la ilusión de que solo con el envío de fuerzas policiales es posible lograr la paz, la lucha contra la minería aurífera requiere también la construcción de políticas sociales para los trabajadores que operar fuera de la ley.
“Si no es en este gobierno, eso no lo vamos a debatir”, dice el profesor Luiz Jardim Wanderley, de la Universidad Federal Fluminense (UFF).
Principales propuestas:
1. Cambiar la ley para acabar con la ‘buena fe’ del comprador, mediante una medida provisional
Uno de los mayores problemas del sector es la Ley 12.844/2013, ya que “presume” la legalidad del oro vendido y la “buena fe” del comprador, incluso sin prueba del origen del metal. El único requisito es que el origen del oro se informe en una factura en papel.
Sin embargo, las investigaciones ya identificaron que el oro extraído ilegalmente de tierras indígenas es declarado como si hubiera sido extraído en una mina regularizada. Es en este momento, a través del fraude, que se produce el llamado “lavado de oro” (legalización del metal ilegal). En la práctica, la ley dificulta que vendedores y compradores rindan cuentas por sus delitos.
“Hoy tenemos un sistema perfecto de impunidad. Los que compran y los que venden están protegidos por ese sistema de ‘buena fe’”, critica Sérgio Leitão, director ejecutivo del Instituto Escolhas, una organización que viene investigando el sector. El experto argumenta que la ley debería ser reformada por el nuevo gobierno a través de una medida provisional (MP), instrumento que rige inmediatamente después de su publicación.
2. Implementar la factura electrónica y la trazabilidad del oro para acabar con la minería ilegal
Además de cambiar la ley, otra medida urgente es digitalizar las transacciones comerciales de oro, desde la extracción del mineral hasta el consumidor final, garantizando el seguimiento de la cadena. En la práctica, se trata de incorporar tecnologías de punta para sacar de la edad de piedra los mecanismos de control.
La primera medida en este sentido es crear una base de datos digitalizada y descentralizada, administrada por la Agencia Nacional de Minería (ANM), pero a la que acceden diferentes usuarios, garantizando la transparencia. Esta propuesta fue presentada por el Instituto Escolhas a la entonces diputada federal Joenia Wapichana (Rede-RR), ahora presidenta de la Funai (Fundación Nacional de los Pueblos Indígenas), quien incorporó las sugerencias en un proyecto de ley presentado el año pasado.
Tecnología blockchain al servicio del control de la minería ilegal
La idea es que esta base de datos registre cada paso del camino hacia el oro dentro de una cadena de información irrompible, es decir, la información no puede ser manipulada y los registros están conectados entre sí. El nombre que recibe esta tecnología es “blockchain” (cadena de registros digitales).
En esta cadena es posible insertar todo tipo de información, como autorizaciones para prospectar o minar un área, licencias ambientales, capacidad minera, informes anuales de producción, registro de las personas involucradas, entre otros.
El sector también tendría que adoptar documentos que hoy no se utilizan, como las facturas electrónicas de cada transacción comercial y los documentos de transporte de oro, similar a lo que sucede con el traslado de madera y ganado.
También es posible hacer una marca molecular en el mineral de oro, una especie de código de barras, para saber de dónde se está extrayendo. Este código se mantiene incluso si el mineral se funde o refina.
“Es una combinación de medidas necesarias para sanear la compra y venta de oro en Brasil. Pero, para que funcione, cada organismo tiene que hacer su parte”, advierte Leitão sobre la alimentación de la base de datos, si se crea.
3. Pida al Banco Central y a la CVM que inspeccionen a los primeros compradores de oro
La trazabilidad del oro será efectiva para identificar transacciones ilegales en el futuro. En cuanto a las irregularidades cometidas en los últimos años y por el contrabando, Sérgio Leitão, de Escolhas, exige acción a la CVM (Comisión de Valores Mobiliarios) y al Banco Central. Esas dos instituciones son responsables de supervisar las DTVM (Distribuidoras de Títulos y Valores), empresas del sistema financiero autorizadas para realizar la primera adquisición de metal proveniente de la minería en Brasil.
Al menos tres de estos intermediarios enfrentan juicios en la Justicia Federal por delitos ambientales o lavado de activos relacionados con la minería ilegal. El Ministerio Público Federal (MPF) los acusa no solo de comprar oro ilegal en tierras indígenas, sino de participar en el esquema de lavado de metales. Las demandas todavía se encuentran en proceso judicial.
Niveles muy altos de evidencia de ilegalidad
Leitão dijo que se pidió al BC ya la CVM que hicieran un análisis de las sospechas que pesan sobre las principales DTVM que más comercian con oro. “Demostramos que hay un nivel muy alto de evidencia de ilegalidad. Pero quién puede confirmar esto es la investigación de los cuerpos”, declaró.
Una fuente con conocimiento de las investigaciones judiciales, escuchada por el informe de forma anónima, dijo que el Banco Central no hace su parte para supervisar a estas instituciones financieras.
Niegan las acusaciones
Pero el BC, así como la CVM, negaron la acusación en manifestaciones enviadas al STF esta semana. En ambas posiciones, las instituciones trasladaron la responsabilidad a otros órganos.
La CVM dijo que las operaciones que involucran oro en el sistema financiero no son de su competencia, sino del Banco Central. El Banco Central, por su parte, manifestó que su supervisión se limita a la “registro regular de oro en los registros contables de las entidades”, atribuyendo la competencia de inspección de las DTVM a la Agencia Nacional de Minería y al Servicio de Ingresos Federales.
Consultado si hay una investigación en curso contra las DTVM por presunto lavado de dinero, el banco respondió que no haría comentarios al respecto. El BC solo dijo que participa en foros para combatir la corrupción y el lavado de dinero y que apoya iniciativas para mejorar el seguimiento del oro en Brasil.
El 18 de enero, la CVM abrió una investigación contra 5 DTVM para investigar la supuesta compra de oro ilegal. Sin embargo, el proceso ya ha terminado. La CVM informó a Repórter Brasil que las investigaciones de esa naturaleza no son de su competencia, sino del Banco Central.
Una propuesta prevista en el proyecto de ley de Wapishana para evitar este juego de empuje es obligar al Banco Central a preparar un informe anual sobre la inspección de estos distribuidores autorizados para vender oro.
4. Involucrar a los compradores finales en el control de la cadena productiva
Luego de que se revelara que el oro extraído ilegalmente de las tierras indígenas yanomami, kayapó y munduruku está presente en los productos de las cuatro empresas más valiosas del mundo (Apple, Amazon, Google y Microsoft), la organización Amazon Watch comenzó a cuestionar estas empresas y exigir a los compradores finales que demuestren la compra de metal regularizado.
“¿No es hora de invertir la carga de la prueba? ¿Pueden todas estas empresas gigantes demostrar que no están vinculadas a flujos de oro potencialmente ilegales hacia Brasil?”, publicó la organización.
Para Amazon Watch, si estas empresas no pueden demostrar que están libres de oro con sangre indígena, deben “cortar lazos con todas las refinerías de oro que no pueden probar el origen del oro“.
Cuestionada en su momento, Apple suspendió a uno de sus presuntos proveedores -que, tras la publicación de la denuncia de Repórter Brasil , perdió el sello de calidad y dejó la lista de proveedores para marcas globales.
Otro intento de controlar la cadena productiva a través de compradores finales lo propone Ibram, una entidad que cabildea en nombre de las grandes mineras , como Vale, AngloAmerican y BHP. La entidad ha estado dialogando con el sector joyero para que las empresas del sector solo compren oro producido por las grandes mineras -que, según el instituto, pasan por procesos auditados-. Además, la organización ha venido abriendo diálogo con compradores extranjeros.
5. Fortalecer la Agencia Nacional de Minería
La Agencia Nacional de Minería es un organismo clave cuando hablamos de minería, sea legal o no. Es el organismo encargado de aprobar los llamados Permisos Mineros (PLGs), que son minas legalizadas. El problema es que las PLG se están utilizando para legalizar el oro ilegal, con base en las facturas fraudulentas discutidas anteriormente. Un estudio realizado por la UFMG con base en imágenes satelitales reveló que algunas de estas minas declaradas en las facturas eran “fantasma” , es decir, no tenían actividad económica.
Una fuente escuchada dice que el primer paso es acabar con el equipamiento del organismo y nombrar directores y presidentes que tengan una visión socioambiental. “Los directores actuales atienden los intereses de promover la minería, no tienen esa mirada de defensa del medio ambiente”, lamenta.
Inspeccionar la producción de PLG
La segunda medida es exigir a la ANM que comience a inspeccionar la producción de PLG: anualmente, están obligadas a enviar informes de producción. Estos informes, sin embargo, son autoinformes y no la agencia no los revisa. Hay casos de pequeñas minas que afirman producir más que la mina más grande del mundo, una indicación de que están siendo utilizadas para legalizar el oro ilegal.
Un episodio sospechoso descubierto por la Policía Federal durante la Operación Terra Desolata reveló una mina con una producción desproporcionada para su tamaño: entre 2018 y 2021 se habrían extraído 3,2 toneladas de oro, lo que la convierte en la más productiva de Brasil. Según la PF, esto es evidencia de que en el sitio se lava oro extraído ilegalmente de minas clandestinas.
A modo de comparación, la mina Serra Pelada reunió a más de 100.000 mineros que extrajeron 42 toneladas de oro a lo largo de la década de 1980, en lo que fue la mina a cielo abierto más grande del mundo, según información del Ibram .
“Prevenir el lavado de oro extraído ilegalmente en la Amazonía pasa necesariamente por fortalecer y mejorar los mecanismos de análisis y cotejo de Informes y Facturas Mineras Anuales”, señala el manual “Minería de Oro Ilegal en la Amazonía: Marcos Legales y Temas Controvertidos”, lanzado en 2020 por el MPF.
6. Prohibir por ley el uso de maquinaria pesada en la minería y controlar su venta
El uso de maquinaria pesada en las zonas mineras se ha popularizado en los últimos años debido a la rapidez con la que abren cráteres y facilitan el trabajo de los mineros, multiplicando las posibilidades de lucro. Algunos de estos equipos, como retroexcavadoras, cargadoras, excavadoras hidráulicas y motoniveladoras, pueden costar más de R$ 1 millón y contrastan con la idea de que la minería debe ser una actividad “artesanal”.
La legislación de la década de 1940 dejó en claro la naturaleza rudimentaria de la minería, al establecer que solo se podían utilizar “dispositivos o máquinas simples y portátiles”. Sin embargo, las reformas legislativas posteriores resultaron en una “creciente indeterminación terminológica”, haciendo más tenue la diferencia entre minería industrial y prospección, según el manual del MPF. Una de las sugerencias de la Fiscalía es modificar la legislación para aclarar la prohibición de máquinas grandes en las minas actuales.
Otro camino es exigir a las empresas que fabrican estas máquinas que sean más rigurosas al momento de la venta y que realicen un relevamiento de las actividades del comprador -si tiene minería de oro, por ejemplo, la idea es suspender la operación comercial-.
Implementar el Código de Conciencia
Otra solución sería implementar el Código de Conciencia , un programa que, una vez insertado en la computadora de a bordo de una máquina, emite una alerta o incluso apaga el motor del vehículo cuando se acerca a un área protegida. Como está registrado en la memoria de la máquina, no es posible que el operador la apague.
El MPF sugiere la creación de un registro técnico federal que acredite y controle individualmente el uso de equipos mineros. La medida, defendida en el manual de la institución para el combate a la minería ilegal , permitiría evaluar el daño potencial de las máquinas en función del tamaño y cantidad de equipos previstos para su uso en cada mina.
7. Hacer atroz el delito y aumentar la pena
Actualmente, la extracción ilegal de oro en territorio no autorizado puede caracterizar dos delitos: daño ambiental y usurpación de los bienes de la Unión, con previsión de prisión de hasta 5 años, además de multa.
La presidenta de la Funai, Joenia Wapichana, defiende aumentar la pena para quienes cometen delitos ambientales -que incluye la extracción ilegal de oro a través de la minería-. “Es un crimen atroz porque, además del tema ambiental, [afecta] temas de salud, sociales, culturales y de vida [de los pueblos indígenas]”, dijo en una entrevista antes de ser nombrada en la fundación.
8. Crear políticas sociales para ex garimpeiros de la minería ilegal
Danicley de Aguiar, miembro de la campaña amazónica de Greenpeace Brasil, entiende que el gobierno debe ir más allá de sacar a los mineros de las tierras indígenas; de lo contrario, los mineros que ahora están abandonando Yanomami TI migrarán a otras áreas protegidas o regresarán en algunos meses. “Es necesario comenzar con las políticas sociales, porque mientras exista la opción de prospección, la masa empobrecida será atraída”, evalúa Aguiar.
Para él, la minería es la “mega sena” de la población pobre de la Amazonía. “La gente está desesperada por salir de la pobreza extrema y está buscando una solución que el Estado no ofrece. Si una persona bamburra (se encuentra una pepita grande), sale del estado en el que estaba”, explica.
Sin embargo, una fuente vinculada a las investigaciones considera que los garimpeiros suelen exigir del gobierno beneficios tan rentables como la minería, lo que, a su juicio, es prácticamente imposible. “Nada es tan lucrativo como robar un bien de la Unión, devastar el medio ambiente y no recuperarlo”, dice. “Estas personas (garimpeiros) están dentro de una lógica de explotación que no fue creada por ellos, pero la utilizan y quitan de ahí su posibilidad de subsistencia”, dijo el ministro de Derechos Humanos, Silvio Almeida, en entrevista con Folha de São paulo _
9. Controlar el transporte aéreo en la Amazonía (Anac y FAB)
Para llegar a las minas en la Amazonía, la mejor opción son los aviones pequeños, pero el control del gobierno sobre el tráfico aéreo en la selva se considera insuficiente.
Y, con el avance de la minería en el gobierno de Bolsonaro, el problema se agravó. Datos de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP), obtenidos a través de la Ley de Acceso a la Información, revelan que las tres principales localidades mineras de la región del Río Tapajós (PA) – Itaituba, Jacareacanga y Novo Progresso – consumieron tres veces más gasolina de aviación en 2021 que la ciudad de São Paulo en el mismo período. Eran 2,3 millones de litros, suficientes para que un avión minero pudiera dar 220 vueltas al mundo.
En tierra la situación no es diferente. Hay al menos 1.269 pistas de aterrizaje clandestinas en la Amazonía Legal, según una investigación conjunta de The Intercept Brasil, The New York Times y el Pulitzer Center. Un tercio de ellos están cerca de las minas de oro.
Estos números justifican la urgencia de que el gobierno controle la venta de gasolina de aviación. La ANP podría cobrar a los concesionarios por los datos de los aviones que compran el producto. De esta forma, los órganos de control podrían saber si una aeronave en concreto está consumiendo demasiado combustible, lo que dispararía una alerta para supervisar su funcionamiento. Otro camino es desactivar las pistas construidas irregularmente y mejorar el control del tráfico aéreo en la región.
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