Moverse por el norte del condado de Utah va a ser mucho más fácil y barato sin necesidad de tener un coche propio.
Este domingo 16 de agosto se estrenará oficialmente la nueva zona de UTA On Demand, aunque los primeros pasajeros podrán utilizar el servicio desde el lunes 17.
Es una nueva opción de transporte para los vecinos de la zona.
Funciona de una manera parecida a aplicaciones como Uber o Lyft, pero con los precios del transporte público.
La idea surgió porque esta parte del condado está creciendo muy rápido y hay vecindarios que no están bien conectados con las rutas normales.
¿Podrá funcionar un servicio parecido a Uber con el precio del transporte público?
El servicio llegará a nueve comunidades del norte del condado de Utah
En los últimos años, mucha gente se ha mudado al norte del condado de Utah.
El problema es que el transporte público no llega a todas partes.
Sin un coche, hacer cosas tan simples como ir al médico, hacer las compras o llegar a una estación puede ser complicado.
Ahora, UTA On Demand busca ayudar a cubrir esos espacios.
La nueva zona incluirá Eagle Mountain, Saratoga Springs, Lehi, American Fork, Pleasant Grove, Lindon, Highland, Cedar Hills y Alpine.
Según los planes anunciados para el proyecto, la agencia preparó una flota de 16 camionetas, ocho de ellas adaptadas para personas en silla de ruedas o con movilidad reducida.
La estimación inicial es que puedan realizar unos 400 viajes al día.
Será una primera prueba para saber si este tipo de transporte realmente responde a las necesidades de una zona donde los barrios están bastante dispersos.
Cómo funciona la reserva y cuánto cuesta
Pedir un viaje es bastante sencillo.
Solo tienes que entrar a la aplicación UTA On Demand, indicar dónde estás y a dónde quieres ir, y el sistema te mostrará dónde debes encontrarte con el vehículo.
Si no te llevas bien con la tecnología, también puedes pedir el viaje por teléfono.
La diferencia con un Uber tradicional es que aquí compartes el trayecto.
La camioneta puede recoger a otros vecinos que viajan en la misma dirección y acercarlos a su destino, a una parada de autobús o a una estación.
Los viajes cuestan US$2,50, mientras que quienes califican para una tarifa reducida pueden pagar US$1.
Eso sí, hay límites.
Los trayectos están pensados principalmente para viajes locales dentro de la zona y, en general, tienen una distancia máxima de seis millas. También existen conexiones con estaciones de FrontRunner, como las de Lehi y American Fork.
Incluso hay una particularidad.
Cuando haya mucha demanda, algunos pasajeros elegibles podrían recibir un viaje en Lyft en lugar de una de las camionetas habituales del servicio.
El verdadero desafío llegará cuando todos quieran viajar al mismo tiempo
La meta detrás de todo esto es conectar los barrios que quedaron apartados con lugares que la gente necesita visitar todos los días.
No se trata solo de llegar a grandes centros de empleo como Silicon Slopes.
También puede servir para ir al supermercado, al hospital, a la universidad o conectarse con otros medios de transporte.
Al final, es una ayuda pensada para el día a día.
Pero tampoco funciona exactamente como un Uber privado.
Otros pasajeros pueden subir durante el recorrido y el propio sistema puede recomendar un autobús o un tren cuando considere que esa es una mejor opción.
Hacer todo esto realidad exige una inversión importante.
Hay 18,5 millones de dólares previstos para los próximos cinco años, financiados con impuestos locales.
Ahora habrá que ver qué ocurre cuando el servicio empiece a utilizarse todos los días.
Los tiempos de espera, la cantidad de personas que lo utilicen y la respuesta de la flota durante las horas de mayor movimiento serán los que terminen mostrando si este modelo realmente funciona para los vecinos del norte del condado de Utah.
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