Los costos económicos y la incertidumbre global causan complejidades en las industrias, pero con la economía circular se contribuye a la protección y resiliencia. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) fomenta políticas para fortalecer la cadena de suministro ante las incertidumbres o perturbaciones externas, y una forma de lograrlo es a través de la economía circular.
La economía circular como clave de impulso para la industrialización
El sector industrial suele caracterizarse por eficiencia económica, pero poco cuidado sobre el ambiente. De hecho, es uno de los sectores con mayores emisiones al aire en la actualidad, tanto en Estados Unidos como en la mayoría del mundo. Sin embargo, dados los problemas actuales, no solo conviene generar un cambio por el impacto ambiental, sino también para su permanencia económica.
Sucede que la economía y el medio ambiente están estrechamente ligados. Los impactos del cambio climático afectan sectores y cadenas de suministro; sumando a ello, los conflictos geopolíticos crean incertidumbre e inseguridades que pueden influir directamente en la cadena de suministro y materias primas.
Ante este escenario, el PNUMA afirma que la economía circular puede ser la manera en que la industrialización se adapte al impacto climático y a las nuevas realidades volátiles de la economía. A través de la gestión, eficiencia y reciclaje de recursos, pueden disminuir costos industriales, aumentar la productividad y garantizar la seguridad.
Descarbonización, ahorro económico y competencia industrial bajo principios ecológicos
Conectar inversiones hacia sistemas sostenibles marca la diferencia en la continuidad de las industrias. Actualmente, las economías suelen mantener volatilidad que puede ser impredecible con los cambios globales. Esta situación afecta la capacidad de protección de la industria, pero a través de la circularidad tienen una alternativa de adaptación.
De acuerdo con datos del PNUD, el uso de recursos y materias primas industriales representó más del 55 % de las emisiones mundiales en 2022. Sin una economía circular, esas emisiones podrían aumentarse para 2060, y no solo representa un problema ambiental por contaminación, también es un gasto económico elevado que amenaza la supervivencia en el largo plazo.
Los suministros naturales, como los minerales, no son ilimitados. El planeta tiene un límite y es posible que dentro de pocos años estemos cerca de cruzar esa frontera. Por lo tanto, la industrialización debe tomar medidas en economía circular para proteger al ambiente de las emisiones, ahorrar costos, pero especialmente, proteger sus cadenas de suministro.
Reutilizar materiales no solo ayuda a descarbonizar la industria; es una fuente de optimización en cuanto a eficiencia, producción y continuidad en el largo plazo. Como no tenemos recursos ilimitados, recuperar y reciclar parte de los materiales usados es una manera de disminuir costos y asegurar las cadenas de suministro.
La economía circular juega un papel relevante en principios financieros de ahorro y competencia. Los sectores industriales buscan minimizar costos para mejorar las producciones de materiales, y a través de una economía circular en donde predomine el reciclaje y reutilización de elementos, podrán incrementar la competencia, reducir emisiones y asegurar la eficiencia energética.
Transformar la forma de producir del sector industrial
La gran duda es cómo integrar la economía circular al sector industrial. El PNUD detalla que las oportunidades inician desde la extracción de materiales, aunque solo el 6,9 % se reincorpora a la economía luego de su primer uso. Por lo tanto, es necesario planear una reducción de materias primas con diseños mejorados en vida útil y con residuos mínimos.
Tal como afirma la AIE, los minerales estratégicos son un «seguro económico», por lo que es vital mantener cadenas de suministro abastecidas. La economía circular también debe integrarse en la etapa de producción, en los procesos y en los insumos energéticos necesarios para desarrollar productos industriales eficientes y con ahorros económicos.
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