Las escuelas solares en Minnesota son una manera de solventar problemas eléctricos, ahorrar costos y reducir los impactos ambientales. Implementar la energía solar en el sector educativo genera muchos beneficios que pueden ser aprovechados por la comunidad estudiantil y residencial. Una manera de conocer cómo las renovables están transformando la enseñanza.
Programa para impulsar la energía solar en las escuelas
Los paneles solares están cambiando las perspectivas de generación de energía a través de sistemas fiables y que no generan emisiones al ambiente. Pero en Minnesota aprovechan el auge de las fuentes solares para incluirlas en el sistema educativo con el objetivo de mejorar el servicio para los estudiantes y la comunidad.
Las escuelas no solo funcionan como centros de enseñanza, también son refugios de emergencia en caso de desastres, por lo que contar con un sistema energético a prueba de interrupciones es un beneficio extra. Por ello, el Departamento de Comercio de Minnesota desarrolló la iniciativa Solar for Schools.
El programa entrega subvenciones a los distritos escolares para añadir sistemas solares a sus edificios y aprovechar los beneficios de la energía solar. Esto tiene por objetivo reducir el costo de los sistemas energéticos, así como dar un mensaje de enseñanza a las nuevas generaciones escolares sobre el uso de fuentes renovables con menor impacto ambiental.
Más de 400 escuelas solares con ahorros económicos
En solo 4 años, Minnesta ha logrado duplicar su cantidad de escuelas escolares, de 190 en 2022 a más de 400 para el 2026. Recientemente se instalaron paneles solares en la escuela Justicie Alan Page en Maplewood; con ella son más de 400 escuelas solares en todo el estado. Las escuelas en EE. UU. están añadiendo paneles solares como una manera de reducir los costos e incentivar a una nueva generación eléctrica para el futuro.
En el caso de Justicie Alan Page, se incorporaron 196,8 kilovatios (kW) por medio de una subvención de US$228 000. Gracias a ello, la escuela será capaz de ahorrar en costos energéticos más de US$22 000 al año, y durante toda la vida útil del sistema solar, se prevé un ahorro de hasta US$900 000. Pero la novedad es que se estiman ahorros de hasta US$46 millones en 20 años.
Desde el 2022, Minnesota se ha encargado de fomentar las escuelas oslares como una fuente de cambio para el sistema energético. Las escuelas operan por varias horas al día con un alto índice de estudiantes. Por lo tanto, contar con sistemas estables puede ser una manera de adaptación y mejoras para la población estudiantil.
Sin contar que son refugios para las comunidades en caso de emergencias. Así que implementar las escuelas solares le ha dado a Minnesota no solo un ahorro en costos, sino también la certeza e independencia de generar su propia electricidad y conservarla en sistemas de almacenamiento por baterías.
Incorporación de autobuses escolares para reducir impacto ambiental
Otro punto a resaltar del programa de Minnesota es su inclusión de movilidad eléctrica para aprovechar al máximo los beneficios de la energía renovable y reducir por completo las emisiones. Por lo tanto, la iniciativa no se queda en únicamente respaldar los edificios con paneles solares; también planean transformar el servicio de transporte escolar.
De hecho, algunas escuelas están usando los autobuses eléctricos como centrales virtuales, lo que asegura múltiples ventajas. De acuerdo con el Departamento de Comercio, Minnesota ocupa el séptimo lugar a nivel nacional en cuanto a escuelas solares, y planean incorporar más paneles en distritos escolares de todo el estado.
En total, el programa ha entregado US$32 millones en subvenciones para sistemas solares en las escuelas. Se espera que los ahorros energéticos y los beneficios ambientales se incrementen a medida que más escuelas se unan al plan de energía limpia.
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