La Estación Espacial Internacional (ISS) será retirada muy pronto por SpaceX de Elon Musk. Fue un símbolo de la cooperación internacional en el espacio, con más de 23 años en uso y es un laboratorio volante del tamaño de un campo de fútbol. Actualmente, solo la ISS y la estación espacial china Tiangong están operando en órbita baja terrestre.
La NASA dará 843 millones de dólares a SpaceX para desaparecer la Estación Espacial Internacional (ISS)
Cuando la Estación Espacial Internacional (ISS) sea finalmente retirada a fines de 2030, la nave de casi medio millón de libras no quedará abandonada a la deriva sin rumbo en su órbita a 400 kilómetros sobre el suelo. En cambio, la NASA pagará a SpaceX para que la destruya.
La semana pasada, la agencia espacial otorgó a la compañía de Elon Musk un contrato para construir un vehículo capaz de lanzarse a la órbita baja de la Tierra, acoplarse a la ISS y guiarla hacia el océano Pacífico. El plan de destruir la ISS se considera una de las estrategias de eliminación más seguras y sencillas para esta enorme pieza.
Los funcionarios habían contemplado desmontar la estación y reciclar ciertas partes de ella, así como transferir las operaciones de la ISS a una empresa privada. Incluso propusieron llevar la estructura a una órbita más alta, tal vez para su conservación o análisis histórico. Sin embargo, en última instancia, las complejidades legales, financieras y técnicas de estas opciones disuadieron a la NASA de seguir adelante.
Así planea eliminar Elon Musk la Estación Espacial Internacional
Se planea utilizar un vehículo de desorbitación estadounidense, desarrollado por SpaceX para guiar a la ISS a una ubicación segura con un descenso controlado en unos seis años, asegurando que evite áreas pobladas cuando se estrelle la estación de 430.000 kg.
La NASA asumirá la propiedad y operará la nave espacial de desorbitación desarrollada por SpaceX para la misión crucial de desorbitar la ISS. Partes de la estación podrían sobrevivir al reingreso, y se piensa enviarlas hacia Punto Nemo en el Océano Pacífico, lejos de la tierra.
Una forma en que el proceso de desorbitación podría llevarse a cabo sería comenzar mientras los astronautas todavía están a bordo. Primero, la estación podría descender a una altitud de aproximadamente 205 millas. Luego, mientras los últimos humanos se preparan para partir, la nave de SpaceX se lanzaría, aproximadamente un año antes del amerizaje previsto, según Meghan Bartels de Scientific American.
Una vez acoplado a la ISS vacía, el vehículo de desorbitación reduciría su altitud, dirigiendo el enorme laboratorio sobre el sur del Océano Pacífico a velocidades apropiadas para que su ruptura dentro de la atmósfera no esparciera ningún residuo sobre áreas pobladas.
Aunque los socios internacionales de la estación acordaron que 2030 marcará el final de su financiación (y la agencia espacial rusa planea abandonar la operación en 2028), la NASA ha declarado anteriormente que la ISS podría funcionar potencialmente más allá de esa fecha límite. La estación terminará en Point Nemo, un lugar en el Pacífico sur que es una de las zonas más alejadas de la población.
El misterioso Point Nemo, un cementerio de naves
El misterioso punto Nemo, también conocido como el “polo de inaccesibilidad” oceánico, está en medio de la nada, es el “lugar más solitario de la Tierra”. No hay nada que ver en este punto, salvo grandes extensiones de agua que se extienden en todas direcciones.
Debido a su ubicación remota, Point Nemo se ha convertido en un foco de recepción de enormes desechos espaciales que se estrellan y caen desde la Estación Espacial Internacional. Desde la década de 1970, muchos programas espaciales globales han elegido este lugar para arrojar naves espaciales desintegradas, satélites que se estrellan y otros desechos espaciales que caen de la atmósfera, y ahora la ISS formará parte del repertorio.
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