Monitorear la actividad volcánica de un coloso activo como Popocatépetl, es una prioridad. Para lograrlo, México lanzará al espacio en 2025 desde la Estación Espacial Internacional (ISS) el nanosatélite GXIBA-1, realizado en conjunto con la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP).
¿Qué es y para qué funcionará el nanosatélite GXIBA-1?
GXIBA-1 es parte del programa de Monitoreo y Exploración de Volcanes Activos (MEVA), para vigilar volcanes activos, con especial atención al Popocatépetl (uno de los volcanes más volátiles y peligrosos de México que tiene esto en su interior).
Este sistema utiliza tecnologías avanzadas para analizar gases como el dióxido de carbono y el dióxido de azufre. Estos datos ayudarán a predecir erupciones y proteger a las comunidades vulnerables cercanas a volcanes activos.
Por tanto, al estar equipado con sensores de última generación, el nanosatélite detectará y analizará estos gases en tiempo real, y con el desarrollo de algoritmos de inteligencia artificial, como Machine y Deep Learning, se identificarán patrones y tendencias en el comportamiento volcánico.
El proyecto ha recibido reconocimiento internacional tras ser seleccionado en el prestigioso concurso KiboCUBE, promovido por la Agencia Espacial Japonesa (JAXA) y la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA).
El satélite GXIBA-1 es toda una innovación tecnológica que destaca por su simbolismo cultural. Entre sus características principales, está el nombre que es derivado del zapoteco, que significa “universo” o “estrellas”, lo que refleja el legado y la visión del cosmos de México.
Inteligencia artificial para analizar patrones de actividad volcánica
El satélite GXIBA-1 sigue los pasos de AztechSat-1, el primer nanosatélite mexicano, lanzado en 2019 en colaboración con la NASA. La AEM, la UPAEP ya desarrollaron el AztechSat-1 en la ISS, que fue reconocido por la NASA entre los veinte proyectos innovadores en su publicación oficial “20 Years of ISS Science”, y motivo de gran orgullo para México en 2019.
Pero ahora, este nuevo satélite integra componentes y sensores desarrollados por talento mexicano, incluidos algoritmos de inteligencia artificial para analizar patrones de actividad volcánica. Mediante el uso de aprendizaje automático y aprendizaje profundo, el satélite procesará datos de gases volcánicos para identificar patrones que puedan indicar una erupción inminente.
Esta tecnología avanzada permitirá a los científicos predecir las erupciones de forma precisa, mejorando la puntualidad de las evacuaciones y los esfuerzos de respuesta ante emergencias.
Qué tan peligroso puede ser el Popocatépetl y cómo las predicciones de erupción salvan vidas
El Popocatépetl plantea distintos niveles de peligro sobre la actividad volcánica (así es el semáforo de alerta del Popocatépetl). Desde mediados de la década de 1990, el Popocatépetl se ha vuelto más activo y, por lo tanto, ha sido un elemento fijo en las noticias y en las redes sociales.
Sin embargo, comunicar de manera precisa y eficaz los diversos riesgos que plantea el Popocatépetl es una tarea complicada. Así que, contar con tecnología avanzada, fiable y segura es necesario. Para predecir los riesgos del Popocatépetl se utilizan muchos datos científicos de alto nivel técnico, como mediciones de deformación del suelo, temblores volcánicos y emisiones de gases, y ahora un nanosatélite para transmitir el posible riesgo rápidamente.
Al igual que otros peligros naturales, los volcanes manifiestan claramente sus riesgos de formas complejas, la clave es reconocer que siempre existe algún nivel de riesgo asociado con vivir cerca de un volcán como el Popocatépetl.
Pero con este nuevo nanosatélite se contribuye a mejorar las alertas y generar datos relevantes para el estudio de la actividad volcánica. Esto se alinea con el objetivo de la Presidenta Claudia Sheinbaum, de desarrollar sus propios satélites y convertir a México en una potencia científica mundial, pues el espacio es un bien social.
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