En todo el mundo, el fracaso de los consejos oficiales para proporcionar dietas alimentarias sostenibles y saludables es impactante, dicen los científicos.
El asesoramiento dietético oficial en todo el mundo está perjudicando tanto el medio ambiente como la salud de las personas, según los científicos que han llevado a cabo la evaluación más completa de las pautas dietéticas nacionales hasta la fecha.
Los alimentos son responsables de una cuarta parte de las emisiones que provocan la crisis climática y millones de muertes prematuras. El análisis evaluó todas las pautas dietéticas disponibles, cubriendo 85 países y todas las regiones del mundo. Los investigadores dijeron que el fracaso de los gobiernos para ayudar a las personas a comer buenas dietas fue “impactante”.
En todos los países estudiados, el estudio encontró que las dietas que las personas están comiendo hoy contienen más carne roja y procesada que la recomendada por las directrices nacionales o de la Organización Mundial de la Salud , y muy pocas frutas y verduras, frijoles, nueces y granos enteros en todos los países, excepto en algunos.
Sin embargo, incluso si se siguieran estas pautas, la investigación mostró que solo dos países tenían pautas dietéticas en línea con los objetivos de salud, clima y contaminación establecidos por los gobiernos.
Los investigadores también evaluaron el impacto de una ” dieta de salud planetaria “, publicada por científicos en 2019, que recomienda reducir el consumo de carne roja en tres cuartos en los países desarrollados. La adopción de esta dieta, y el uso de campañas y regulaciones para ayudar a las personas a cumplir con sus requisitos, conducirían a grandes reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero y reduciría la cantidad de muertes tempranas relacionadas con la dieta por enfermedades como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer y diabetes.
En el Reino Unido, seguir la dieta de salud planetaria reduciría las emisiones relacionadas con los alimentos en un 70% y las muertes relacionadas con la dieta en 104,000 cada año, en comparación con las dietas actuales de las personas. En los EE.UU, donde el estudio encontró que la dieta real del ciudadano promedio no cumple con los consejos nacionales para ningún grupo de alimentos, las emisiones caerían un 74% y las muertes en 585,000. El recorte de emisiones sería aún mayor en Australia – 86% – con una caída de 31,000 muertes.
“Los países son sorprendentemente malos para ayudar a sus poblaciones a comer lo que dicen que es una buena dieta”, dijo Marco Springmann, de la Universidad de Oxford, quien dirigió el estudio. “Fue realmente impactante”.
“La mayoría de los gobiernos evitan proporcionar recomendaciones claras sobre la limitación del consumo (de carne y lácteos), a pesar de sus emisiones excepcionalmente altas y el uso de recursos”, dijo. “La evidencia del impacto ambiental de nuestras elecciones dietéticas está aumentando, por lo que es realmente esencial que el asesoramiento dietético oficial esté en línea con eso”.
La investigación, publicada en el British Medical Journal , evaluó las pautas dietéticas contra cinco objetivos ambientales y un objetivo de salud al que los gobiernos se han inscrito. El objetivo de salud es reducir en un tercio las muertes prematuras por enfermedades no infecciosas, mientras que los objetivos ambientales relacionados con el límite de 2C en la calefacción global establecido por el acuerdo de París, la destrucción de áreas silvestres, el uso de agua dulce y la contaminación por nitrógeno y fosfato de la agricultura .
Las pautas dietéticas nacionales de solo dos de los 85 países, Indonesia y Sierra Leona, eran compatibles con los seis objetivos, mientras que las pautas de 74 países no cumplieron con el objetivo de París.
Los investigadores recomiendan que las naciones establezcan nuevas pautas dietéticas en línea con la ciencia actual, incluidos los límites “estrictos” para la carne de res y los lácteos en los países donde se comen en grandes cantidades. Los gobiernos también deberían proporcionar ejemplos de dietas saludables y sostenibles, incluidas las basadas en plantas.
“Pero incluso las mejores pautas dietéticas no tienen sentido si no están respaldadas por programas específicos de promoción de la salud”, dijo Springmann. “Estos realmente necesitan una inversión mucho mayor. También se necesita una regulación mucho más fuerte de todo el sistema alimentario, incluidas las empresas alimentarias”.
Los gobiernos también compran una gran cantidad de alimentos, en las escuelas, por ejemplo, y podrían usar esto para fomentar cambios en las dietas. Las empresas de catering del sector público que sirven miles de millones de comidas al año en las escuelas, universidades, hospitales y residencias del Reino Unido ya se han comprometido a reducir la cantidad de carne que sirven en un 20%.
“En términos generales, la dieta de salud planetaria, parece superior en términos de reducción de la mortalidad por enfermedades no transmisibles y reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Lukas Schwingshackl, del Instituto de Evidencia en Medicina de la Universidad de Friburgo, Alemania, y Dos colegas en un comentario en el BMJ.
“Sin embargo, adoptar la “dieta de salud planetaria” a nivel mundial no sería asequible para muchos en países de bajos ingresos sin crecimiento económico y una mejor producción y suministro local de alimentos”, dijeron.
Springmann dijo que las personas en los países pobres a menudo comen dietas monótonas basadas en un solo grano o raíz y que cualquier adición de otros alimentos aumentaría los costos. Dijo que la pregunta era cómo ayudar a mejorar estas dietas: “¿Desea que adopten una dieta más occidental que será poco saludable e insostenible? ¿O quieres que hagan la transición a una dieta saludable y sostenible a mediano plazo?”.
Por Damian Carrington. Artículo en inglés