Los incendios forestales que azotaron Los Ángeles presentaron un desafío sin precedentes para los bomberos y las autoridades locales. En ese sentido, la combinación de factores como los fuertes vientos de Santa Ana, la sequía prolongada y la falta de infraestructura adecuada dificultaron enormemente las labores de extinción.
Asimismo, es importante señalar que los vientos de Santa Ana, con ráfagas que alcanzaron hasta 112 km/h, desempeñaron un papel clave en la propagación de las llamas. Esto se debe a que los vientos secos y cálidos no solo secaron la vegetación, convirtiéndola en combustible para el fuego, sino que también dificultaron el uso de aviones y helicópteros para combatir las llamas.
Ante la situación agravada, los bomberos tuvieron que enfrentar pendientes pronunciadas y terrenos difíciles, lo que complicó el acceso a los focos de incendio y la construcción de líneas de contención. Al tener una densa vegetación compuesta en gran parte por arbustos y árboles secos, dificultó la visibilidad y la movilidad de los equipos de extinción.
La pérdida de vidas humanas por los incendios forestales que azotaron Los Ángeles
Al menos 24 personas perdieron la vida y se teme que este número aumente a medida que continúen las labores de búsqueda y rescate. Además, decenas de personas resultaron heridas y miles se vieron obligadas a evacuar sus hogares, junto a lo devastador que fue el impacto en los materiales provocados por el fuego.
Miles de viviendas fueron reducidas a cenizas; y se espera un crecimiento explosivo que temen los incendios de L.A, el incendio de Palisades, uno de los más grandes, consumió más de 6,406 hectáreas y destruyó cientos de estructuras en las colinas de Santa Mónica y Malibú. El incendio de Eaton, por su parte, arrasó más de 4,289 hectáreas y cobró la vida de al menos cinco personas.
A todo esto, se estima que las llamas causaron daños por valor de más de 50.000 millones de dólares. Esta cifra incluye los costos de reconstrucción de viviendas y negocios, la reparación de infraestructuras dañadas, las pérdidas de ingresos y los gastos asociados a las operaciones de emergencia.
Los fuertes vientos de Santa Ana: una complicación para los bomberos
Una de las grandes dificultades que atraviesan los incendios en Los Ángeles son los vientos de Santa Ana, que pueden alcanzar velocidades de hasta 161 kilómetros por hora en las zonas afectadas. Según el meteorólogo de la BBC, Simon King, esto provoca que se elimine la humedad de la vegetación, haciéndola más inflamable, y facilita la propagación descontrolada de las llamas.
La intensidad de estos vientos también limita las herramientas disponibles para los equipos de rescate. Así es como el especialista, Marrone, señala que la fuerza del viento hace imposible el uso de aeronaves para lanzar agua o retardantes químicos, obligando a los bomberos a depender únicamente de los hidrantes urbanos.
En contexto, el origen de estos vientos radica en una fuerte presión atmosférica que se instala sobre el oeste de Estados Unidos, en la Gran Cuenca, una región que incluye áreas desérticas de Nevada, Utah, Idaho y el sureste de Oregón. Según el Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU, estos vientos fluyen hacia California sin aportar humedad.
La escasez de agua es el gran problema para combatir los incendios
La falta de agua fue uno de los principales problemas para los bomberos a la hora de combatir los incendios en Los Ángeles. Sin apoyo aéreo por los fuertes vientos y el humo, depende exclusivamente de los hidrantes urbanos, diseñados para incendios residenciales, no forestales, y esto demuestra que no dan abasto.
En la zona de Palisades, los tres tanques que abastecen los hidrantes se agotaron de manera veloz: el primero en la tarde, el segundo al anochecer y el tercero en la madrugada. Esta demanda superó la capacidad de reabastecimiento, dejando a los bomberos sin agua mientras el fuego avanzaba sin control.
Los expertos explican que no es un problema de suministro general de agua, sino de infraestructura local. También podemos mencionar que esto pasó en Hollywood ( lo que pasó dejó en shock a todos los habitantes).