El algodón es uno de los textiles más ampliamente producidos, pero sus impactos en el planeta no son ampliamente conocidos. La producción de algodón puede hacerse más sostenible y un nuevo informe explora lo que los actores clave del mercado están haciendo al respecto.
La tercera edición del informe Sustainable Cotton Ranking 2020 evaluó las políticas de abastecimiento de algodón de las 77 empresas más grandes que usan más de 10,000 toneladas métricas de pelusa de algodón al año. El análisis incluyó marcas de ropa, cadenas de supermercados y grandes almacenes, la mayoría de Europa y América del Norte.
Los puntajes se asignaron en tres categorías: política, aceptación y trazabilidad. Se accedió a las empresas basándose únicamente en información disponible públicamente para subrayar la importancia de la transparencia, excluyendo la información “comercialmente sensible”. La metodología completa y el cuestionario se proporcionan en el sitio web del informe.
La publicación es parte de un movimiento emergente de informes de sostenibilidad de nicho, que se enfoca en temas particulares, materiales o problemas, como informes recientes sobre el progreso en materia de políticas sostenibles de agua y energía entre corporaciones globales. El informe fue escrito por un consorcio de socios, incluido el Fondo Mundial para la Naturaleza, la Red de Acción contra los Pesticidas y Solidaridad.
La clasificación de las empresas se basa en su progreso en comparación con años anteriores. Según los autores, el doble de empresas se ha involucrado en mejores prácticas en comparación con solo hace dos años cuando se publicó la primera edición. En esos dos años, el abastecimiento de algodón sostenible ha aumentado del 21% al 25%, lo que es una mejora significativa para una industria de este tamaño.
Sin embargo, a pesar de los continuos esfuerzos de sostenibilidad dentro de las industrias textil y de la moda, solo 11 compañías han mostrado un verdadero liderazgo, con Adidas, Ikea y H&M encabezando la lista. Previamente acusado de lavado verde, H&M se esfuerza particularmente por posicionarse como un precursor de la sostenibilidad, habiéndose comprometido con un abastecimiento 100% sostenible para 2020.
En un estudio de caso presentado, Harsha Vardhan, gerente de medio ambiente global de H&M Group, comenta sobre la importancia de este objetivo: “Vemos que un objetivo externo es un impulsor importante. Cuando no divulgas públicamente ese objetivo, es casi como si no tuvieras un objetivo”.
Mientras tanto, algunas compañías como Marks & Spencer ya han logrado sus compromisos de abastecimiento 100% sostenibles, utilizando Better Cotton, Fairtrade Cotton, Organic Cotton y algodón reciclado para garantizar el cumplimiento.
Phil Townsend, director técnico de Sostenibilidad Ambiental en Marks & Spencer, enfatiza la importancia de equilibrar el portafolio de opciones de certificación sostenibles al tiempo que se asegura de que la empresa siga siendo financieramente sostenible. “Debe tener en cuenta estos costos cuando comience su viaje de algodón sostenible”, señala.
En general, más de la mitad de las compañías evaluadas han mejorado su clasificación en comparación con años anteriores, con Bestseller A / S, Decathlon Group y Adidas AG haciendo el mayor progreso desde 2017. Se pueden ver breves resúmenes de los logros y el progreso de cada compañía en su desempeño páginas de análisis
A pesar de esos logros, sin embargo, los autores del informe destacan que el cambio real es impulsado por grupos pequeños pero dedicados de empresas que se preocupan mucho por su reputación. Tanto la conciencia como la disposición al cambio siguen siendo bajas, y se requiere un mayor impulso por parte de los gobiernos, los consumidores y otros.
Por ejemplo, gigantes corporativos como Amazon o Foot Lockers no han adoptado ninguna política con respecto al abastecimiento de algodón, lo que puede socavar los esfuerzos implementados por otros. Los productores que están menos dispuestos a cambiar pueden simplemente elegir trabajar con compañías que tienen políticas de abastecimiento menos estrictas. Muchas empresas también carecen de compromisos concretos y evitan revelar sus impactos.
Hoy, más de 250 millones de personas están involucradas en la producción de algodón con la mitad de todos los textiles hechos de este material natural suave. La producción de algodón requiere grandes cantidades de agua y a menudo se basa en productos químicos, que contaminan las vías fluviales. El trabajo infantil y el trabajo forzado también son endémicos en la industria en algunos países.
Las grandes empresas pueden emplear un apalancamiento crucial para garantizar cadenas de suministro sostenibles, salarios justos y menores impactos ambientales.
Por Vitaliy Soloviy. Artículo en inglés