La legislatura del estado de Tennessee aprobó un proyecto de ley a partir del cual se ampliarán las becas otorgadas por la iniciativa Becas de Libertad Educativa, llevando el total de beneficiarios a 35 mil estudiantes de nivel secundario.
Más becas para el estudio
Con el incremento constante de los costos de vida, que parecen profundizarse cada vez más debido al contexto internacional, las familias encuentran cada vez más difícil sostener los costos de la educación de los jóvenes, sobre todo aquellos que están inscritos en instituciones de educación privadas.
Si bien eso no significa necesariamente dejar de estudiar o perder el año, la situación podría decantar en una inscripción masiva en las escuelas públicas, lo que podría generar un colapso del sistema educativo que no podría garantizar que todos los estudiantes vayan a clases.
En este sentido, la intervención del Estado se vuelve crucial y cada región de los Estados Unidos avanza con sus propias propuestas o proyectos para evitar una pérdida masiva de estudiantes del sistema de educación.
Es por ello que la secretaria de Educación de la administración del presidente Donald Trump, Linda McMahon, celebró en sus redes sociales que los legisladores del estado de Tennessee hayan puesto manos a la obra y logrado la aprobación de un proyecto de ley para aumentar la oferta del programa Becas de Libertad Educativas, que ahora otorgará un total de 35 mil becas a los estudiantes de escuelas secundarias de la región.
«Estoy orgullosa de apoyar el liderazgo del gobernador Bill Lee en la expansión de la libertad educativa en Tennessee. Con la aprobación de esta ley por parte de la legislatura, ahora 35 mil estudiantes tendrán acceso a becas de libertad educativa, sumando 15 mil», escribió la funcionaria federal en su cuenta oficial de la red social X.
Una votación cerrada
Curiosamente, la ley logró su promulgación tras una apretada votación en el Senado estatal, que tuvo como resultado 18 votos afirmativos y 14 negativos. Una diferencia bastante menor a la que había conseguido en la Cámara de Representantes, donde el proyecto recibió el acompañamiento de 52 congresistas, mientras que 43 levantaron la mano para votar en contra.
No obstante, hasta el momento no se ha informado sobre la posibilidad de reabrir la convocatoria para que las familias puedan solicitar las becas para el año escolar 2026-2027, que cerraron el pasado viernes 6 de febrero.
Según informó el Departamento de Educación de Tennessee, más de 56 mil familias llenaron la solicitud para adjudicarse la beca. De este total, más de 18 mil fueron solicitudes de renovación, cerca de 38 mil fueron presentaciones totalmente nuevas y poco más de 17 mil optaron por la priorización por ingresos.
Dos años de financiamiento
Originalmente, la Ley de Libertad Educativa de Tennessee fue aprobada durante una sesión legislativa extraordinaria de la Asamblea General del estado en enero de 2025. Unas semanas después, el 12 de febrero del mismo año, el gobernador Bill Lee promulgó la ley que estableció el nuevo programa universal de libre elección de escuela en Tennessee.
A partir de esta iniciativa, se pusieron a disposición 20 mil becas exentas de impuestos de 7295 dólares que fueron utilizadas para financiar la matrícula de estudiantes secundarios en escuelas privadas durante el ciclo lectivo 2025-2026.
De la totalidad de las becas, la mitad fueron otorgadas a estudiantes provenientes de hogares que tenían un ingreso anual inferior al 300% del necesario para ser beneficiario del programa federal de almuerzos gratuitos o a precio reducido. Las becas restantes fueron adquiridas por estudiantes de todo el estado, sin importar la condición de su vivienda, código postal o nivel de ingresos del hogar.
Para poder acceder al beneficio, los padres o tutores debían presentar la solicitud a nombre del menor beneficiario. El año pasado se presentaron cerca de 43 mil solicitudes y fueron entregadas por orden de llegada.