El Departamento del Interior de Estados Unidos busca desregular los permisos para trabajar en tierras federales y, a través de su Oficina de Administración de Tierras (BLM), intentará modificar el procedimiento para revisar planes de uso del suelo, con el fin de intensificar el pastoreo, la tala, el desarrollo energético y actividades recreativas.
La modificación ambiental
Según explicaron desde la BLM, el cambio eliminaría la exigencia de preparar una declaración de impacto ambiental en cada caso. Paralelamente, no se fijarían los niveles de análisis de planificación de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA) y tampoco se exigiría presentar una alternativa en caso de que la propuesta sea rechazada.
El proyecto de norma dejaría todo en manos del Departamento del Interior y habilitaría a determinados funcionarios a modificar los procedimientos y acelerar las obras ante posibles emergencias nacionales.
El gobierno federal insiste en la simplificación de procesos en tierras federales
La BLM presentó un proyecto de norma para simplificar los trámites y reducir las demoras en la coordinación con gobiernos estatales y locales sobre obras en tierras públicas. Según argumentan desde Washington, las reglas no sufrieron cambios mayores desde 1983 y buscan ajustarlas a la sección 202 de la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras para facilitar su aplicación.
En concreto, la norma eliminaría el período mínimo de 90 días para comentar los borradores de planes bajo declaraciones de impacto ambiental y lo reduciría a 30 días desde la apertura de la consulta, con una prórroga posible de igual duración. Como alternativa, los comentarios escritos podrían sustituirse por una reunión pública cuando el caso lo amerite.
Ante esto, la Oficina de Defensoría de la Administración de Pequeñas Empresas difundió una alerta dirigida a los comercios que operan en estas tierras y aclaró que la medida no se aplica a proyectos individuales y solo cambia el proceso de planificación de dónde y en qué condiciones pueden realizarse las actividades en general.
Por esto, aclararon que la modificación no tendrá un impacto económico significativo sobre un número sustancial de pequeñas empresas. Sin embargo, invitaron a los negocios a detallar cómo los cambios podrían repercutir en sus operaciones, su acceso a las tierras públicas, sus costos de planificación y su participación en tierras federales, todo dentro del marco de la consulta pública.
Otro cambio está relacionado con el tiempo de revisión final a cargo de los gobernadores, que pasará de 60 a 30 días, y eliminará el derecho a apelar ante el director de la BLM. Sumado a ello, las áreas de planificación no tendrán que coincidir con los límites de los distritos. Entre las reglas que permanecerían figuran los criterios para designar Áreas de Preocupación Ambiental Crítica (ACEC), cuya aprobación seguirá siendo necesaria para definir el plan de manejo.
Por lo pronto, la organización Defenders of Wildlife criticó la medida y advirtió que esto podría debilitar una de las herramientas más importantes de conservación en Estados Unidos.
Las próximas fechas
Según explicaron desde el Registro Federal de Estados Unidos, la consulta pública dura 60 días y cierra el 11 de enero de 2027. La vía en línea para dejar el comentario es el sitio oficial de regulations.gov con el identificador RIN 1004-AF53, aunque también se aceptarán comentarios por correo postal dirigidos a Washington D. C.
Para despejar dudas sobre la medida, que podría flexibilizar los permisos ambientales, se realizará una sesión informativa abierta al público el próximo 3 de diciembre a las 5:00 p. m. (hora de la montaña) y otra para las tribus y corporaciones nativas de Alaska, el 10 de diciembre a las 5:00 p. m. vía Microsoft Teams.
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