La conversión de maíz a etanol es una de las principales fuentes económicas para Illinois. Es por eso que la agenda gubernamental local lleva adelante políticas a favor de este sector, con más financiamiento y desregulaciones para potenciar la innovación y reforzar la producción. En este marco, el gobernador Jay Robert Pritzker anunció una inversión por más de US$17 millones para nuevos proyectos vinculados a esta actividad.
El objetivo de Illinois
A través de un comunicado oficial, compartido por la Sala de Prensa del Estado, el gobernador Pritzker anunció la financiación para la Universidad Nacional de Illinois en Edwardville, aprobada por el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas locales. En sus declaraciones, el mandatario aseguró que esta es una clara muestra del compromiso de su Gobierno con el sector agroindustrial y representa un gran paso dentro de su agenda.
«Illinois alberga instituciones de vanguardia, y estamos consolidando la reputación de nuestro estado como líder mundial en investigación mediante la expansión del Centro Nacional de Investigación de Maíz a Etanol en SIUE», declaró el mandatario. Según explicó, esta medida es una respuesta directa a la agenda impulsada por la administración de Donald Trump, a la que acusa de incrementar los costos para los agricultores y consumidores.
«A medida que las políticas federales elevan los costos, estamos trabajando para brindar alivio y, al mismo tiempo, proporcionar nuevas inversiones que permitan el crecimiento de los agricultores locales», enfatizó Pritzker. Asimismo, resaltó que este financiamiento permitirá una expansión clave para transformar cultivos en nuevos productos, crear más oportunidades económicas y aumentar los empleos bien remunerados.
Expansión y fortalecimiento del NCERC
Los US$17 millones otorgados por el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois se utilizarán con el fin de ampliar el Centro Nacional de Investigación de Maíz a Etanol (CNERC, por sus siglas en inglés). Dicha inversión permitirá fortalecer la capacidad y brindar apoyo a las compañías que participen en la producción y comercialización de bioproductos.
Desde el organismo gubernamental resaltan que la medida, además de reforzar la producción de este sector, traerá beneficios importantes para la economía local, con el desarrollo de más fuerza laboral en el sur del estado y actividades de construcción. Así también generará oportunidades adicionales para la colaboración en investigación, lo que resulta clave para avanzar con las innovaciones.
Respecto a ello, la vicegobernadora Juliana Stratton destacó que esta decisión ratifica la dedicación del gobierno actual para impulsar la innovación y mejorar las prácticas agrícolas, las que considera claves para la fortaleza de la economía local. «Al ampliar el Centro Nacional de Investigación de Maíz a Estanol, fortalecemos el liderazgo de nuestro estado en agricultura, biocombustible y manufactura, al tiempo que impulsamos la próxima generación de innovación», agregó.
Para la congresista Nikki Budzinski, esta decisión marca el comienzo de una nueva era para la Universidad del Sur de Illinois, sus estudiantes investigadores, los productores de maíz y para el futuro de la bioeconomía local. «Con esta inversión de US$17 millones, podrán ampliar su capacidad de investigación, de capacitación, y brindar a las empresas el talento especializado que necesitan», enfatizó.
Un esfuerzo de larga data
El comunicado oficial hace énfasis en la agenda del gobernador Pritzker y asegura que la ampliación del NCERC se basa en esfuerzos de larga data del mandatario para fortalecer la investigación y el desarrollo local, la manufactura avanzada, la innovación agrícola y la independencia energética. Todo esto, sumado a la capacitación laboral, crea un marco beneficioso para la economía local y establece el liderazgo de Illinois en la región.
Además, aseguran que la inversión llega en un contexto energético y económico complicado, donde los habitantes locales, al igual que el resto del país, buscan opciones de combustibles más asequibles tras los aumentos registrados en estos últimos meses a raíz de la guerra en Oriente Medio. Sin embargo, aclara que esta no es la única medida para estabilizar la situación, sino que también emitió una declaración de desastre estatal para abordar dicha problemática.
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