La necesidad de una matriz energética estable y suficiente motiva al DOE a combinar limpieza de sitios nucleares y nuevos proyectos energéticos. Tras un año de gestión de Tim Walsh, como líder de la Oficina de Gestión Ambiental (EM) del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), retoman los proyectos realizados durante este período.
Renacimiento nuclear y energético en EE. UU.
El sector energético en Estados Unidos se perfila como una de las industrias con mayor poder, y dada la necesidad de un dominio energético, los nuevos proyectos y la limpieza de sitios nucleares son prioridad para el DOE, así como para la EM. Por lo tanto, se ha afirmado una gestión histórica en limpieza, inversión privada y estrategias visionarias.
EE. UU. vive una era de renacimiento nuclear; debido a la alta demanda de consumo energético, han encontrado en las fuentes nucleares una forma de abastecer a gran escala, menor costo y más rápido que cualquier otra fuente de electricidad. Además, la nuclear es de bajas emisiones, lo que favorece las medidas ambientales.
La combinación de limpieza de sitios antiguos nucleares motiva a que nuevas inversiones se sientan atraídas por el auge nuclear. Por tanto, la contribución de la EM es vital para alcanzar el dominio energético en relación con la nuclear, así como disminuir las presiones al sistema por la alta demanda.
Gestiones de limpieza de sitios nucleares y nuevos proyectos
Acelerar la limpieza de sitios nucleares para convertirse en nuevas instalaciones genera estabilidad para la nuclear. No se trata únicamente de gestiones ambientales que permitan reducir contaminantes, así como reciclaje nuclear; también implica una gestión sobre el futuro de generación eléctrica suficiente y óptima.
De acuerdo con el DOE y EM, buscan la limpieza de los 15 emplazamientos y convertir las antiguas instalaciones de producción de armas de la Guerra Fría en centros de energía nuclear, infraestructura informática avanzada y fabricación de vanguardia. A través de estas limpiezas, pueden instalar nuevos centros de generación eléctrica nuclear.
Por ejemplo, en Idaho, los equipos completaron 40 traslados de haces de combustible nuclear usado a modernas bóvedas de almacenamiento con meses de anticipación. En Nuevo México, la planta piloto de aislamiento de residuos finalizó la puesta en marcha de un nuevo sistema de ventilación a gran escala un año antes de lo previsto y con un ahorro de US$10 millones.
Mientras que, en el emplazamiento de Moab, en Utah, EM retiró este año la última tonelada de residuos radiactivos de uranio, completando así el traslado seguro de un total de 17 millones de toneladas lejos del río Colorado. A su vez, en el emplazamiento de Hanford en el estado de Washington, se solidificaron por primera vez los residuos de los tanques en vidrio.
El futuro energético de EE. UU. a través de la diversificación
Por medio de un plan de diversificación con foco en la nuclear, el DOE pretende impulsar la matriz energética de EE. UU. con inversión en nuevos proyectos y uso de sitios abandonados para minimizar los costos. El objetivo es lograr el dominio energético tan anhelado por la administración de Trump.
La limpieza de sitios nucleares antiguos, junto al desarrollo de nuevos proyectos, permite transformar la era energética hacia un nuevo rumbo. Se están construyendo nuevos reactores, instalaciones de enriquecimiento y la primera planta comercial de reciclaje de combustible nuclear financiada con fondos privados del país en terrenos que EM dedicó años a asegurar.
En consecuencia, los trabajos de limpieza con adaptación hacia nuevos centros de energía forman parte de un plan estructurado para mejorar y optimizar la matriz nacional. Tal como señala la EM, limpiar el pasado es una forma de instalar el futuro y alcanzar las metas energéticas hacia un sistema estable, asequible y eficiente.
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