El organismo que dirige Chris Wright anunció la inversión de US$3 500 000 en proyectos orientados al desarrollo de microrredes capaces de suministrar energía en las zonas más remotas del país. De esta manera, el gobierno de Donald Trump espera transformar la infraestructura eléctrica de cara a las nuevas demandas.
Fondos estatales para las microrredes
Mientras las principales empresas especializadas en inteligencia artificial vaticinan el incremento exponencial de la demanda energética para abastecer los centros de datos que permitirán al país el máximo aprovechamiento de la innovadora herramienta, existen regiones en las que la electricidad no está garantizada.
Asimismo, la infraestructura tradicional carece de un sistema preparado para tolerar situaciones críticas como los ciberataques, una ofensiva común en el marco de las guerras cibernéticas que apuntan a la intrusión en redes nacionales para debilitar a los poderes estatales.
En este escenario, la resolución de la problemática resulta fundamental para proyectar a Estados Unidos como potencia tecnológica, por encima de China y Europa, y cumplir con creces los ambiciosos objetivos del Pax Silica.
Por ello, la gestión republicana, a través del Departamento de Energía (DOE), anunció la inversión en iniciativas para la construcción de microrredes que aseguren la independencia energética de pequeñas poblaciones. Como parte de la medida, la cartera receptará los proyectos más atractivos y les ofrecerá financiamiento para su materialización.
La aparición de las microrredes planteó la posibilidad de dejar atrás las megacentrales tradicionales que abarcan extensos territorios a escala nacional, y cuyo daño representa la interrupción del suministro en múltiples zonas a la vez.
En comparación, la alternativa de un sistema a pequeña escala promete mayor estabilidad, además de la capacidad del país de resistir cualquier embate sin arriesgar el suministro en su totalidad. Según el DOE, la Alianza de Asistencia para Microrredes Comunitarias (C-MAP) estará a cargo de procesar las solicitudes.
En total, se abrirá un fondo de US$3 500 000 del que podrán ser beneficiarias las mejores propuestas. Hasta US$2 500 000 se destinarán para apoyo directo a los proyectos, mientras que US$1 000 000 se transferirán a la asistencia técnica para construir o mejorar microrredes «que presten servicio a comunidades remotas o aisladas, así como a tribus».
Condiciones de selección
La convocatoria de la C-MAP dio inicio este martes, y apunta a las iniciativas que presenten resultados «claros, bien documentados y medibles».
Cada una de las propuestas seleccionadas recibirá entre US$200 000 y US$575 000 en financiación, «además de hasta 24 meses de apoyo técnico por parte de laboratorios nacionales y socios comunitarios». Asimismo, el organismo prestará respaldo para su comercialización.
Entre los principales requisitos, se tendrá en cuenta que los postulantes sean entidades sin fines de lucro que estén interesadas en promover el acceso universal a la electricidad, a saber: las cooperativas de energía; entidades gubernamentales estatales y locales; y cualquier tribu o aldea indígena estadounidense o nativa de Alaska que esté reconocida federalmente.
Otro de los puntos exige que las propuestas estén pensadas para aplicarse en áreas de los Estados Unidos pobladas con no más de 10 000 personas, y donde los costos de electricidad superen el 150% de la media nacional.
La Alianza también delimitó cinco áreas temáticas que priorizará durante el proceso de selección. En primer lugar, se tendrá en cuenta la coordinación regional de microrredes; a continuación, los proyectos que abarquen integración de microrredes con grandes consumidores de energía.
La transformación de las redes actuales para su integración es otro de los campos de interés, como también brindar asistencia a los grandes consumidores para desarrollar, en conjunto, una alternativa más eficiente.
El DOE premia a estudiantes destacados
Este lunes, la entidad confirmó los nombres de los 75 estudiantes de doctorado (de 55 universidades y 27 estados distintos) que fueron seleccionados para participar del Programa de Investigación para Estudiantes de Posgrado.
El exclusivo grupo tendrá la oportunidad de realizar sus investigaciones finales con asesoramiento de los científicos más reputados del DOE. Además, podrán acceder a tecnología de última generación para complementar el aprendizaje.
Con esta iniciativa, la administración republicana espera entrenar a la próxima generación de eruditos en áreas críticas para el futuro del país, como la experimentación nuclear, la computación cuántica, el empleo de IA en ciencia y la descarbonización.