La carrera energética en Estados Unidos ha tomado como foco de impulso a la energía nuclear como fuente de bajas emisiones. El Departamento de Energía (DOE) confirmó el financiamiento de US$1900 millones para reactivar la planta nuclear Duane Arnold en el condado de Linn, Iowa. Una apuesta por una energía a gran escala con menores emisiones, pero no renovable.
Estados Unidos reactivará planta nuclear Duane Arnold
A través de la Oficina de Financiamiento para el Dominio Energético (EDF) del DOE, se confirmó el anuncio de un préstamo a NextEra Energy para la reactivación de la central nuclear Duane Arnold. Esta iniciativa va en sintonía con las directrices federales del gobierno de Trump para alcanzar un dominio energético en EE. UU.
El objetivo es recuperar 615 megavatios (MW) de energía generada por medio de la nuclear. De esta forma, planean respaldar la electricidad económica, confiable y estable a miles de estadounidenses, así como un respaldo en generación de empleos. La estrategia nuclear se basa en acelerar la construcción de nuevas plantas, así como reactivar las que estén fuera de funcionamiento para aumentar la capacidad energética del país.
Según las declaraciones de las autoridades energéticas, la nuclear es una de las redes más confiables; por ello, Estados Unidos aboga por esta fuente. Se estima que la planta reactivada podrá abastecer a unos 500 000 hogares en Iowa. Además, estiman unos 1500 empleos durante su construcción y 450 puestos de trabajo para sus operaciones.
La nuclear como energía de bajas emisiones y económica, pero no renovable
Estados Unidos impulsa el renacimiento de la energía nuclear para el dominio energético. Según declaraciones de Gregory A. Beard, director de EDF: «Duane Arnold es precisamente el tipo de inversión que ayudará a restaurar el liderazgo nuclear estadounidense, fortalecer nuestra seguridad energética y proporcionar la energía asequible y confiable que los estadounidenses necesitan para impulsar el futuro de nuestra nación».
La nuclear es una fuente de menores emisiones comparada con los combustibles fósiles como el petróleo, gas o carbón. Sin embargo, esconde un detalle: no es una energía renovable. A pesar de que sus emisiones sean bajas, genera cantidades relevantes a precios bajos y resuelve el problema de la capacidad energética en presiones; sigue teniendo impactos ambientales.
Un estudio reveló que el cambio climático expone riesgos de la energía nuclear, por lo que cabe la duda de si es una alternativa viable ante las nuevas realidades climáticas. Si bien los avances tecnológicos aseguran mayor seguridad ante fugas o accidentes nucleares, sigue existiendo un dilema por sus residuos radiactivos y el almacenamiento de los mismos.
Sin embargo, Estados Unidos reafirma el potencial de la nuclear como fuente viable para lograr los objetivos del dominio energético. De hecho, ha reactivado tres centrales nucleares para seguir impulsando la energía con menores emisiones en el país.
Diversificación energética con foco en la sustentabilidad
La idea de Estados Unidos es ampliar la matriz energética con diversificación en sus fuentes de generación. Y han encontrado en la nuclear una alternativa que ofrece energía suficiente y a precios bajos. De hecho, la energía nuclear rompió un nuevo récord mundial en 2025, lo que da el respaldo para que EE. UU. continúe con sus proyectos nucleares.
No obstante, ante la reactivación de la planta nuclear Duane Arnold en Iowa, crecen las dudas sobre la energía nuclear y su impacto ambiental. Para algunos es más relevante añadir capacidad y mantener seguridad energética y costos bajos ante la llegada de centros de datos y la demanda de consumo. Por su parte, organizaciones ambientalistas aseguran que los riesgos son mayores que los beneficios, y en la era actual de temperaturas altas, la nuclear puede significar una amenaza en el largo plazo.
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