La Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos (FERC) publicó, a través del Registro Federal, el pedido de consulta pública del Proyecto de Optimización de Athens, el proyecto impulsado por Texas Eastern Transmission, que contempla la modernización de una estación de compresión de gas natural en Ohio, precisamente en el condado de Athens. A través del documento, establecen el impacto real de la obra a nivel ambiental y si responde a la conveniencia pública y necesidad en el marco de la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA).
El objetivo del proyecto
Texas Eastern, subsidiaria de Enbridge, tiene como objetivo continuar ampliando su red de suministro de energía a lo largo de Estados Unidos; para ello, buscará conectar yacimientos del noreste con los mercados del sur y el Atlántico Medio, señalaron desde la misma empresa. De esta forma, Kentucky Utilities, distribuidora eléctrica que necesita el gas para la generación de electricidad, será la compañía que recibirá el gas adicional que el proyecto busca transportar.
Mientras tanto, la FERC, encargada de regular tanto el gas natural como la electricidad, debe aprobar o rechazar la obra. Por eso, convocó la consulta pública e intenta seguir adelante con la agenda de dominancia energética que impulsa la administración Trump.
Consulta pública para una obra en Ohio
Texas Eastern, empresa de gasoductos, busca modernizar la estación de compresión de gas natural en Ohio, por lo que el gobierno federal abrió una consulta pública para evaluar el impacto ambiental del proyecto antes de aprobar o rechazar la construcción. Según el Registro Federal y el documento que entrará en vigor el próximo lunes 18 de mayo de 2026, cualquier ciudadano podrá opinar hasta el 12 de junio de 2026.
En detalle, el proyecto se llama Proyecto de Optimización de Athens y se desarrollará en la Estación Compresora Athens, en Ohio, proponiendo retirar cuatro turbinas antiguas del modelo General Electric Frame 3 y su infraestructura, como también un tramo del gasoducto principal de gran diámetro. En su lugar, colocarán dos nuevas turbinas Solar Titan 130 de 20 470 caballos de fuerza cada una y construirán un edificio de entrada de servicio, uno de control eléctrico, un depósito para repuestos, un camino de acceso, un estacionamiento y una sala de interruptores.
Desde Texas Eastern señalan que la modernización de la estación permitirá llevar 50 000 dekatermos adicionales por día de gas natural hacia Kentucky Utilities, una cantidad significativa que garantizaría el volumen diario para demanda estacional. Respecto a la cantidad de territorio que se vería afectado por la posible obra en Ohio, se establece que 32,8 acres de terreno total serán utilizados para la construcción y operación. De ellos, 21,1 acres corresponden al derecho de vía existente de la estación y 28,9 acres serán restaurados y mantenidos por Texas Eastern una vez terminadas las obras.
Con el objetivo de cuidar el ambiente, la FERC está obligada a aplicar la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) y prepara ya un documento ambiental analizando el impacto real del proyecto para el país. El documento debe considerar el uso del suelo, la vegetación y fauna silvestre, los recursos hídricos, humedales, la geología, la calidad del aire y los niveles de ruido, entre otros factores que determinarán volver la viabilidad ambiental de la modernización.
Cómo participar
Según el propio Registro Federal, los ciudadanos pueden presentar comentarios antes del 12 de junio de 2026 a las 5 p. m. hora del este, tanto por internet, en el sitio oficial de la FERC, como por correo postal. Los comentarios enviados deben enfocarse en los impactos ambientales potenciales, en alternativas razonables para el proyecto o medidas que puedan mitigar el daño al entorno.